端木賜（公元前520年－公元前456年），複姓端木，字子貢，春秋末年衛國（今河南鶴壁市浚縣）人，為孔門七十二賢之一。鮮為人知的是，在舊時信陽北門外，就有一座專門紀念和供奉他的建築子貢祠。據考證，子貢祠為明代正德年間的僉事閆欽創修，直到民國時期，它依然是信陽最為著名的歷史建築。沈克明於1937年深秋曾到訪過子貢祠，他在後來的文章中這樣回憶道：
在小街的盡頭，乃是一片郊野，有一條大道通向西北，距街約五十米處，大道的斜坡地方，有一座獨立的房屋，粉牆青瓦，前有高大照壁，上塑有蘭底黑字，行書體“先賢子貢祠”五字。照壁兩側，各有便門供出入。祠內有一小院落，院內植有扁柏兩株，高丈餘。正房三間，左右各有廂房兩間。正屋中央塑有一“官員模樣”坐像，身著絳紅大袍拱手坐在高臺上。左邊塑有一“書辦模樣”站像，頭帶無翅官帽，身著黑邊綠袍，白底皂靴，右手執筆，左手執薄記作預寫狀。右邊站立一“衙皂模樣”塑像，頭帶英雄軟帽，身著皂袍、紅褲，腰繫黃色絲帶，足蹬軟底快靴，一手叉腰，一手執紅黑水火棍。其餘房屋，均空蕩無一物。據說桑蠶局曾在此養過蠶，桑蠶局撤銷後便空起來了。
▲ 1928年《漢平新語》雜誌中信陽子貢祠牌坊
子貢並不是信陽人，而他之所以能被信陽人紀念，可能源於他曾經擔任過信陽的地方長官。成書於西漢時期的《孔子家語》在卷三《辯證第十四》中詳細記載了子貢到信陽任職前與孔子的一番對話： 子貢為信陽宰，將行，辭於孔子，孔子曰：“勤之慎之，奉天子之時，無奪無伐，無暴無盜。”子貢曰：“賜也少而事君子，豈以盜為累哉！”孔子曰：“汝未之詳也，夫以賢代賢，是謂之奪；以不肖代賢，是謂之伐；緩令急誅，是謂之暴；取善自與，謂之盜。盜，非竊財之謂也。”
▲《孔子家語》中對於子貢為信陽宰的記載
但凡是對信陽曆史稍微有所瞭解的人，可能都會在第一時間對這則記錄產生很多疑慮：為什麼在西漢的古籍中出現了後世宋代才會有的地名？作為一個常識，信陽之名始於宋太祖趙光義避諱而更名，在此之前的很長一段時期，信陽更多的是叫義陽。
而在子貢生活的春秋時期，信陽曾先後被申國、楚國統治。很顯然不會出現後世才會有的地名，所以說“子貢為信陽宰”的記載，極有可能是傳抄而誤。民國時期編纂的《重修信陽縣誌》也意識到了這個問題，在卷二十一《官職志》中寫道：“按子貢之所宰，系山東之陽信縣，見《家語》。信陽原名義陽，宋時始改名義陽。以舊志相沿已久，姑仍之。”
縣誌把《孔子家語》中“子貢之所宰，系山東之陽信縣”的判斷顯然是有一定道理的。陽信縣隸屬今天的山東省濱州市，其地始於西漢高祖五年（公元前202年）設立，而《孔子家語》一書最早著錄於《漢書·藝文志》，時間上稍晚於陽信縣設立的西漢初期，這在邏輯上是說得通的。
況且，根據司馬遷《史記·仲尼弟子列傳·端木賜傳》的記載來看，子貢一生活動區域都在衛、齊、魯、晉、吳等國，沒有任何史料記載他曾在楚國擔任過官職，而信陽當時恰好屬於楚國的領土。而西漢初年設立的陽信縣，在春秋戰國時期一直隸屬於齊國管轄，覆蓋於子貢的活動範圍。所以說，“子貢為陽信宰”的說法似乎更說得過去。
儘管明代的人們已經意識到子貢並非在信陽當過官，但也還是藉機利用名人效應來修建祠堂以示紀念，並且在子貢祠的旁邊修建了子貢書院。後來，人們還在北門外還鐫刻有“先賢子貢為宰處”的石碑一通，連同據說是唐代大書法家顏真卿所書寫的“古申伯國”四字古碑和“何大復故里”碑，一同構成了當時申城最有名的古蹟。
可惜的是，與當時很多文物的下場一樣，這三通石碑也在幾十年前那場文化浩劫中被砸的粉碎，據說光是信陽北門外的石牌坊都被扒掉、砸毀了20多個，這其中可能就包含子貢祠的石牌坊。（文/程思明）
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