東門島，作為我國填海造陸的老七島之一，截至目前永陸面積僅僅只是0.08平方千米，相比於它的礁盤面積2平方千米，確實差距有點大。當然，東門島的功能定位是跟永暑島，渚碧島等不一樣的。
中國南海南沙群島分佈著六大群礁帶，東門島正位於六大群礁之一的九章群礁之上(關於南沙六大群礁，我在之前文章已經介紹過)。就是像東門礁這樣的礁體，斷斷續續的組成紡錘型的九章群礁，東門島位於東北部，未填海造陸之前是一片暗礁，在低潮時幾乎全部露出水面。所以說，東門島礁盤水不深，完全填海造陸並沒有什麼太大的問題。
作為九章群礁許多礁體的組成之一，雖然礁盤面積不大，但是卻有天然的瀉湖，礁盤被瀉湖一分為二，其中在東面有天然出口進行海水交換。瀉湖內逐漸被珊瑚礁等填充，在北面瀉湖已經很淺，東面瀉湖較深。較深處已經挖深，並且出口加寬，作為船舶停泊港口，在南海這種地方，最缺少的還是這種避風良港，所以，犧牲陸地面積建設船舶港口是有必要的。
2013的時候，中國對東門島開始了填海造陸，2015年造陸工程基本完成，逐步進行東門島建築的規劃建設。目前東門島上各種生活設施俱全，中國移動信號塔、發電廠、綜合高層大樓、直升機起降點、港口碼頭等。飲用水主要靠中國大陸船隻補給，東門島沒有漁民居住，上面只有守島及相關人員，所以對水的需求並不像渚碧島，美濟島那樣多。島上除了一些設施，很大一部分用來植樹綠化。
前文說過，東門島建成後的面積為0.08平方千米，跟同樣在九章群礁的景宏島自然面積一樣大，當然，景宏島目前被越南擴充，已經達到了0.166平方千米。東門島所處的九章群礁，目前共有19個島礁，越南在其中四個上具有駐守人員，其中離東門礁最近的染青沙洲，位於東門島東南面。還有位於南門礁旁邊的景宏島。景宏島東面依次是南門礁、西門礁、以及東門島。
由此可以看出，東門島的作用就是為了更好的守護好九章群礁的島礁，包括西礁、南礁、以及東門島以東的無人島礁。從各個方面來看，東門島全部填海造陸並沒有必要，其一是要消耗大量的資金；其二是島礁全部填充會破壞礁盤周圍珊瑚環境，影響礁盤發育；其三是東門島並不適合漁業養殖，由於瀉湖較小，大型漁船不能出入以及避風避浪，更不用說漁業養殖了。
僅僅從功能定義上來看，東門島0.08平方千米的面積已經完全滿足目前需要。
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