东门岛，作为我国填海造陆的老七岛之一，截至目前永陆面积仅仅只是0.08平方千米，相比于它的礁盘面积2平方千米，确实差距有点大。当然，东门岛的功能定位是跟永暑岛，渚碧岛等不一样的。
中国南海南沙群岛分布着六大群礁带，东门岛正位于六大群礁之一的九章群礁之上(关于南沙六大群礁，我在之前文章已经介绍过)。就是像东门礁这样的礁体，断断续续的组成纺锤型的九章群礁，东门岛位于东北部，未填海造陆之前是一片暗礁，在低潮时几乎全部露出水面。所以说，东门岛礁盘水不深，完全填海造陆并没有什么太大的问题。
作为九章群礁许多礁体的组成之一，虽然礁盘面积不大，但是却有天然的瀉湖，礁盘被瀉湖一分为二，其中在东面有天然出口进行海水交换。瀉湖内逐渐被珊瑚礁等填充，在北面瀉湖已经很浅，东面瀉湖较深。较深处已经挖深，并且出口加宽，作为船舶停泊港口，在南海这种地方，最缺少的还是这种避风良港，所以，牺牲陆地面积建设船舶港口是有必要的。
2013的时候，中国对东门岛开始了填海造陆，2015年造陆工程基本完成，逐步进行东门岛建筑的规划建设。目前东门岛上各种生活设施俱全，中国移动信号塔、发电厂、综合高层大楼、直升机起降点、港口码头等。饮用水主要靠中国大陆船只补给，东门岛没有渔民居住，上面只有守岛及相关人员，所以对水的需求并不像渚碧岛，美济岛那样多。岛上除了一些设施，很大一部分用来植树绿化。
前文说过，东门岛建成后的面积为0.08平方千米，跟同样在九章群礁的景宏岛自然面积一样大，当然，景宏岛目前被越南扩充，已经达到了0.166平方千米。东门岛所处的九章群礁，目前共有19个岛礁，越南在其中四个上具有驻守人员，其中离东门礁最近的染青沙洲，位于东门岛东南面。还有位于南门礁旁边的景宏岛。景宏岛东面依次是南门礁、西门礁、以及东门岛。
由此可以看出，东门岛的作用就是为了更好的守护好九章群礁的岛礁，包括西礁、南礁、以及东门岛以东的无人岛礁。从各个方面来看，东门岛全部填海造陆并没有必要，其一是要消耗大量的资金；其二是岛礁全部填充会破坏礁盘周围珊瑚环境，影响礁盘发育；其三是东门岛并不适合渔业养殖，由于瀉湖较小，大型渔船不能出入以及避风避浪，更不用说渔业养殖了。
仅仅从功能定义上来看，东门岛0.08平方千米的面积已经完全满足目前需要。
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