南潯區是浙江省湖州市轄屬的一個縣級區，地處杭 嘉湖平原中部，南連嘉興，北瀕太湖，東接江蘇省吳江市，西臨湖州城區。南潯區素有“絲綢之府、魚米之鄉、文化之幫”之稱。有名甲天下的輯裡湖絲；技藝精湛被譽為文房四寶的善璉湖筆；“朝如輕絲、薄似蟬羽”工藝之花的雙林綾絹等傳統名特產品。
我在兩年前關於南潯的文章中寫道：“時光在這裡放慢了腳步”，我在另一篇文章裡寫道：“如果沒有意外，這些建築將會比我們任何人都要存在的久遠”，在南潯，我深深體會到這些話的含義。在一百甚至數百年以前，積聚起來大量財富的南潯人，早已作古，但是他們為後世創造了一筆巨大的財富。也為慕名而來的旅行者展現了一部厚重的江南古鎮的歷史，一座至今仍可以觸摸、可以感受、可以聆聽的魅力古鎮——南潯。
到南潯，不需要去景點，那是人為修葺一新的，為了迎合某些大地方大都會來的遊客的心理。要看古鎮，還得去一些尋常的小巷。“斜陽草樹,尋常巷陌,人道寄奴曾住”，曾經發生過多少悲歡離合的故事都隨流水慢慢漂遠了，而那些巷陌至今還有居民一直生活著。典型的江南古鎮臨河小樓。可能現在的人們沒有幾個能說清這些古舊小樓的來歷了。水是墨綠色的，似乎不太流淌，很安靜了。那小樓的牆早已看不出本色了，不是青灰，而是濃重的墨色，而且斑駁陸離。甚至連小樓上的磚牆都已經開裂，但是並不影響居住。小二樓上會開出許多小木格窗子，小巧精緻。我抬頭望，期望能有一位身著大紅旗袍的清麗女子能倚窗憑欄。但，那如果真的有一種可能的話只能是在電影裡了。如果時光能穿越到一個世紀前，或許還可以。由張藝謀的御用攝影師顧長衛主刀的同裡宣傳片《千年豔遇 情歸同裡》講的就是這樣一個穿越的故事，不可否認的是那動人的情節、唯美的畫面、加上對古鎮的一直以來的情愫吸引了我前往。
我一直以為通濟橋過去就是所謂的“百間樓”了，其實未然也。要到百間樓，還得一直往前走，穿過東大街才到。到了百間樓，才算是到了真正的江南水鄉古鎮。我覺得，南潯作為江南魅力古鎮的代表不是嘉業藏書樓，也不是小蓮莊，不是張石銘舊居，而是這“百間樓”。在這裡，房屋和水是這般的親近，水面到石階不過幾十公分。靠水的一面是青石鋪就的通道，過道的上方是人家的廊簷，是住著人的。廊簷多是用木頭做成，用同樣是木頭的柱子撐起來。廊簷下的通道很悠長，在通道的一側，時不時有很窄又幽深的小巷，是不是會跑出一群嬉戲打鬧的小孩或者是漿洗衣裳的居民。
這裡的牆頭並不是大戶人家那樣的馬頭牆，而是“幾”字形的，兩個牆頭隔開一戶人家，有的是兩間房，有的是三間房。靠水一面的門是可以全開的，並不似普通房門的只有兩扇，在門的下部，有柵欄一樣的開口，起先我並不知道這有什麼用處，後來看到有些人家柵欄的開口是開著的，有些人家是封閉的，我才恍然大悟，這其實是一個巧妙的設計，在夏天的時候，把開口打開，又通風，又不用把門打開，安全。冬天的時候關上就行了。
過道都是青石鋪就，但是南潯四周並沒有大的石場，當年祖先修造百間樓的時候，建築材料都是從外地水運過來的，雖然成本高，但是有錢是可以早就一切的。臨水而建的房屋，保證了世世代代能衣食不愁。我且停且看，並不斷的如祥林嫂一般的自言自語：“我原以為張石銘故居那邊是百間樓，看來我錯了，這才是真正的百間樓，這才是真正的百間樓……”，我是有些興奮了。居住在這裡的人大多是老人了，年輕人都住進高樓了，只有年老的人們，居住在這裡一輩子，早已習慣了這樣的生活：開門見水，關門還可聽見槳聲，在水邊長大，在水邊從容淡定地度過一生。
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