美國和印度的研究人員進行的一項研究表明，食物來源的酵母等益生菌能夠降低幾種真菌的毒力，甚至可以預防幾種真菌的感染，這些真菌導致住院和免疫功能低下的生命威脅性感染，其中包括耐多種藥物的假絲酵母菌，最近被美國疾病控制中心在其2019年抗生素耐藥性威脅報告中列為緊急威脅。
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一、真菌感染危害大
雖然白色念珠菌是醫院獲得性真菌感染的主要原因，但該研究的重點是公共衛生官員越來越關注的許多非白色念珠菌物種，因為它們可能引起類似的感染，並且其中許多菌株對細菌產生抗藥性可用抗真菌藥物。
伍斯特理工學院（WPI）生物學和生物技術教授，研究生研究副院長，該研究的主要作者之一Reeta Rao解釋說：“ 例如，假絲酵母會在住院期間導致嚴重的甚至致命的感染，患者通常對常用的抗真菌藥物根本沒有反應，使感染幾乎無法治療。”
二、生物膜保護真菌耐藥性
在免疫功能低下的患甚至健康的人體內，如果植入了醫療器械，念珠菌可以穿透胃腸道的粘膜下層組織併到達內部器官，從而引起致命的全身感染。微生物的耐藥性部分源於它們粘附於表面並形成生物膜的能力。Rao說：“生物膜是一個複雜的生態系統，可以成為對抗毒品的物理屏障。生物膜可以在醫療設備，導管和靜脈輸液管線上甚至隱形眼鏡上形成。它們還可以穿透體內的上皮組織，導致多種感染，包括致命的血液感染，如我們在金黃色假絲酵母中所見。”
三、抗真菌藥物副作用大
即使它們確實起作用，抗真菌藥也常常會產生嚴重的副作用。真菌細胞類似於組成人體的真核細胞，因此藥物可以攻擊和破壞其設計保護的組織。Rao說：“這已導致人們越來越認識到需要替代療法。我們選擇研究食物來源的益生菌酵母，這可能是一種安全、經濟的方法來控制念珠菌。”
四、酵母抑制生物膜形成
在這項研究中，發表在mBio期刊上（“益生菌抑制非白色念珠菌的毒力”），並由F1000Prime推薦。F1000Prime是一項在線服務，著重研究領域對科研至關重要的科學文章，研究人員研究了藥物的能力。食物來源的酵母、釀酒酵母，它們在水果和其他食物中自然生長。
他們發現，將這些酵母菌應用於非生物表面會降低包括白耳念珠菌在內的非白色真菌的粘附能力，最高可降低53％，酵母還減少了多達70％的生物膜形成，含有非白色和白色真菌種類的混合培養物獲得了相似的結果。將食物來源的酵母菌施用到表面上還抑制了許多非白色真菌中的絲化過程。長絲作用是強力真菌逃避人體免疫反應的一種機制，被認為對粘附和生物膜形成很重要。
五、酵母減少真菌粘附
在另一組實驗中，研究人員檢查了食物來源的酵母菌的存在對非白色真菌附著人上皮細胞的能力的影響。他們發現酵母在減少粘附方面非常有效，特別是當它們在引入真菌微生物之前就存在。為了測試酵母在生物體內是否具有類似作用，研究人員用非白色真菌感染了線蟲秀麗隱杆線蟲（Caenorhabditis elegans），該線蟲模仿人類腸道生理的關鍵方面。用食源性酵母處理後，他們發現線蟲的壽命更長。
六、酵母的代謝產物是關鍵
研究人員還表明，來自酵母細胞的提取物能夠抑制非白色真菌的粘附，這表明這種作用可能是由於酵母產生的次級代謝產物所致。“隨著假絲酵母和其他非白色念珠菌的致命感染率增加，迫切需要更有效，更安全的藥物來預防和治療這些難治性疾病。這項研究表明，益生菌酵母可能是我們一直在尋找的替代品，當然值得進一步研究。”
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