為什麼有的人辛辛苦苦一輩子，仍舊熬不出頭？
為什麼有的人勤勞又敬業，但就是勞而無果？
我們先看一個這樣的故事：翠蓮是明代中國農村的一個婦女，家中有一臺織布機，但是翠蓮織完一匹布之後，她就停下來不再織了，她走出門外，逗逗孩子、曬曬太陽、聊聊家常，一蹲就是一整天。
為什麼翠蓮只織了一匹布就不再織了呢？因為翠蓮認為：這一匹布，已經足夠全家人做一年的衣裳了，明年的布，明年再織。
不是翠蓮沒想法，而是吸取了去年的一個教訓。去年翠蓮多織了一匹布，找人借了一頭毛驢、馱到集市上去賣，但是她家有布，別人家也有布，所以不好出手，翠蓮和她的毛驢馱著那匹布，在集市上轉悠了一整天，都賣不出去，最終好歹和別人換了三斤大米，騎著毛驢回到村裡，翠蓮已經筋疲力盡。又織布又借驢又趕集的，折騰死人，最終所得只有三斤大米，翠蓮顯然虧了。所以她吸取了教訓：以後織布只須織夠自家人做一年衣裳就可以了，除此之外再多一寸她也不織。
所以現在翠蓮就在村裡曬太陽了，最近不是農忙時節，翠蓮也只能在村裡曬太陽，她不是不勤快，而是找不到別的事情可做，這種情況，我們叫做勞動力荒置，富餘勞動力沒能轉化成財富。
讀到這裡你已經忍不住了，你果斷駕駛時光機器，穿越到明代農村的現場，你批評翠蓮，於是你和翠蓮之間有了以下的對話：
你： “你（翠蓮）為什麼寧願空閒著也不多織布？”
翠蓮： “我織的布已經夠我家用了，多織我沒有好處！”
你： “你應該再織一百匹布，村裡每人都送一匹，普濟眾生！”
翠蓮： （笑）“神經病！”
翠蓮為什麼說你是神經病呢？因為翠蓮是個凡人，她只做對自己有利的事，你要她織一百匹布送給鄉親，她不是做不到，她是不願意做，為什麼不願意做？因為這樣做對她沒有什麼經濟利益。
你悻悻而歸。但是第二天，鄰村臭名遠揚的、唯利是圖的、投機倒把的販子（生意人）旺財來了，旺財對翠蓮說：“你家有織布機，你閒著也是閒著，這樣中不？我認識馬六甲的客商，我有銷路，從今天開始，你儘管織布，我出一兩銀子收購你織的每一匹布！”
翠蓮聽了旺財的話，就像打了雞血一樣，一頭就扎進了織布房，開動手腳，啪啪啪地織起新布了，一匹，兩匹，三匹……幾天後，旺財果然來收購布匹，然後旺財將這些布匹轉售給馬六甲客商。
翠蓮掙到了白花花的銀子，她心裡發紅了，於是果斷購置了新的織布機，然後僱了幾個窮鄉親幫忙織布，生意越做越大，後來翠蓮為了進一步提供生產率，她和工匠們一起琢磨，發明了“珍妮紡紗機”，刷新了人類織布效率的紀錄，財富開始了爆炸式的增長。
翠蓮掙錢之後，決心蓋新房，於是她委託施工隊蓋房，施工隊接到活很高興，新房子很快就蓋好了，施工隊掙錢之後，買了一頭豬，殺豬開葷，養豬戶賣豬掙了錢，也很高興，趕緊購置了幾頭小豬苗，期望今後能賣更多的豬……於是，布有了，房子有了，豬也有了，這些都是憑空創造出來的，它就是我們平時所說的“財富”。
但這個故事並沒有發生在明朝，為什麼？因為明朝實施了海禁，禁絕對外貿易，馬六甲的客商與旺財聯繫不上、做不成生意，所以在真實的明朝，翠蓮每年只織一匹布，空餘時間都在村裡曬太陽、逗孩子玩、和鄉親聊家常，翠蓮一家也無法發財致富， 最終是布匹沒有，房子沒有，豬肉也沒有，一家窮，家家窮，全社會都窮。
那麼這個故事實際上發生在哪裡呢？這個故事實際上發生在英國，所以“珍妮紡紗機”是英國人發明的，而不是大明帝國的翠蓮發明的，工業革命也發生在大英帝國，而沒有發生在大明帝國。
順便提一下，在真實的明朝，旺財更可能是讀書人，而不是生意人，他整天吟詩作對、琴棋書畫，夢想有一天中舉、做官。大明帝國有無數個這樣的旺財，所以中土的鄉村只能世世代代貧窮下去。
這個簡單易懂的故事，給我們帶來這樣的思考：翠蓮是一個勤勞的人，她為什麼不能致富？她為什麼寧願空閒著曬太陽也不織布？答案呼之欲出：因為沒有政策、沒有市場、沒有貿易，說白了就是明朝政府沒有建立一個健全的商業體系。
這時我們終於明白了：對於一個社會和這個社會里的每一個來說，能否致富的關鍵不是在於人民是不是勤勞，而是在於這個社會本身的架構是否完善、健康。它必須容許自由貿易，並且合理分配財富，只要這套機制建立起來，再懶的人她也能變得勤快起來，因為他們可以看到自己的每一分勞動都會變成每一份果實！而一旦無利可圖，或者機制不公平合理，那麼再勤快的人也會選擇曬太陽，因為他不知道自己憑什麼要努力。
再進一步探討，遠銷馬六甲的布匹是翠蓮生產出來的還是旺財生產出來的？憑直覺去看，布匹是翠蓮一手一腳織出來的，但如果說這些布匹（財富）的產生僅僅是翠蓮的功勞，那麼就無法解釋這個：為什麼在旺財出現之前，翠蓮選擇曬太陽？
所以明眼人一眼就能看出來：在這個財富故事中，商業流通才是關鍵。因此憑直覺去看，財富是汗滴禾下土的“勞動人民”創造的，但深層原因是商業刺激了“勞動人民”、解放了“勞動人民”的生產力。說的更明白些：財富並不只是由勞動創造出來的，更是由健康的經濟結構創造出來的。
記得我們經常從報紙上讀到這樣的新聞：瓜農種的西瓜滯銷、爛在地裡。這些瓜就不是財富，為什麼？因為它沒有賣出去，沒有賣出去，這些瓜就不能叫做財富。瓜你是種出來了，但它不是財富，而是垃圾。
翠蓮的故事所闡明的道理適用於各行各業：泰國農民種植的大米遠遠超出泰國人所需，東莞生產的手機也遠遠超出中國人所需，廣州製造的衣裳也遠遠超出中國人所需……這些財富之所以創造出來，是因為中國經濟結構的發展，是自由貿易的繁榮。
所以：如果沒有貿易和商業，財富就實現不了增值。我們每個人只能原地踏步走，此時勞動的意義就只是在於生存，這也就是為什麼中國即使遇到了近代發展的契機，依然只是一個落後的農業國。
乾隆時期的中國經濟總量佔到全球的三分之一，但是清王朝是一個封閉的國度，它極盡所能地自我完善，完全意識不到一個嚴峻的事實：此時世界正在一體化，正在變成一個開放的平臺。
所有的不合理，都會被改變。只是要麼主動改變，要麼被改變。於是1840年，英國派遣艦隊和4000人的遠征軍，從廣州一直打到天津大沽口，才強制打開了中國的廣州、廈門、福州、寧波、上海等五處通商口岸。
閉關鎖國的失誤讓我們落後了整整200年！
美國為什麼獨立之後迅速成為世界霸主呢？我們舉個例子你就明白了：1787年美國13個州在一起搞了個約定：州和州之間不允許有貿易壁壘。這中規定今天已經不算什麼，但你知道嗎？1787年的法國，從里昂到馬賽不到1000公里，運一車貨物過去要交50次以上的稅負。所以美國一旦建國，就以最快的速度超越了歐洲！就是因為自由貿易經濟體制促進了物資、人才和資金的迅捷交換，美國成為國際貿易中的頭號大國，霸主地位從此確立。
財富確實是勞動創造出來的，但是真正使財富呈現數量級增長的卻是健康而完善的商業體系，它將財富進行流通和分配，確保財富可以有條不紊的增長，並帶動更多的人勞動，從而進入一個良性循環。
只要有了這個完善的商業體系，身處其中的每一個勞動者都會激發起勞動積極性。而一旦我們發現所處的商業體系是不合理的，比如交易不公平，或者財富分配不合理，那勢必傷害一部分的勞動積極性。
再昇華一個層次：一個社會的架構越不合理，鋌而走險的人就越多，極端行為的人就越多、無所事事的人也就越多，活不明白的人也就越多。
因此，財富不只是“勤勞”創造的，更是由“制度”激發出來的！
現在，你終於明白為什麼必須進行深化改革了吧！因為我們太缺少一個高效又公平的“好制度”了！中國的資源劃分、收入分配、人事制度、金融體系等等，方方面面的體系和架構，都有很大的提升空間，而這也恰恰是中國最大的潛力。
因此，即便中國因為改革而遇到了經濟蕭條期，我們也必須堅持支持深化改革，因為這才是一條正在的康莊大道！
中國，從來就不缺勤勞智慧，缺的只是一個配的上這種勤勞智慧的“好制度”！
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