很早以前就知道在馬橋上通行一種牲畜交易語言，就是兩個人把手藏在袖筒筒裡暗箱操作，怕別人看見，那時人們叫操袖筒筒，現在人們穿的衣服袖筒筒不寬大了，就把手放在衣服底襟下面，捏來捏去，然後雙方都滿意就成交了，這就是牙語。
如果是遇到一個女的，男的會不會為了捉住女的手不放，故意少給價，捉來捉去，這不是我想歪了，夏天的時候，我們在張北縣的華北牲畜交易中心還真遇到一個女牙子，和別人捉了半天手，這個視頻被網友們看到了，評論中說到了這件事，當時拍的時候我們還真沒網友想的這麼多。
會牙語的人有個專門的稱呼，叫牙紀，牙紀是一個歷史悠久的行業。百度詞條這樣解釋：牙紀是中國傳統農業社會分工中的一種古老行業，是伴隨著牲畜交易而產生的，即在市場上為買賣雙方說合、介紹交易，並抽取佣金的商行或中間商人。漢代市場上的中間商人稱“駔會”(或作“儈”)。漢至隋唐，中間商人獲政府給予的壟斷權，由此得“牙儈”之名。宋以後稱為“牙行”，後來亦稱“牙入”、“牙紀”、“牙子”、“牙商”、“牙郎”、“互郎”、“儈”等。在古漢語中，“互”寫作“樂”，後又訛傳為“牙”。因此民間將居間人稱作“牙行”或者“牙紀”。
牙紀需要有什麼樣的本事？
牙行一詞始見於明代。根據不同交易商品品種，分為馬牙紀、羊牙紀、炭牙紀、茶牙紀等。牙行有私牙與官牙之分，舊時開設牙行，既要有家業抵押客貨，還要通過申請取得官府發放的“牙貼”，並定期繳納牙稅，這樣才允許開業並參與活動。
做為牙紀，首先要具備對所從事的物種的熟悉能力。全憑經驗和眼力，一看就知道物種的好壞貴賤，毛病缺點，一旦成交絕不允許反悔。
“幹這行最主要的是眼力，要通過觀察牲口的毛色、口齒、體形，看出牲口的年齡、力氣、性情、毛病，能估計出多少肉。如果驢的口輕(年齡小)，就入養行(飼養繁殖)。年齡大的入肉行(宰殺)。這幾年搞養殖的多，入養行的牲口比入肉行的價格高。一般來說，四六口是牲畜最強壯的年齡，也就是指牲畜四至六歲，中渠平十歲零，牙上面的一圈一圈的渠磨平了，就說明老了。”說起這個行當，老點的牙紀稱全憑眼力。
牙紀的行規是：“賭精不賭賴，千百兩銀子一句話，跌倒不翻身。”過去的牙紀們每成交一筆生意，牙紀得佣金一半，其他人分另一半。 倘遇有拐騙者，經手的牙紀必須如數付款，不得違抗，否則就會被逐出牙行，以後也不準入市。 現在的張北牲畜交易市場，沒成交一筆抽取一百元。
只知行規，不懂行話也不配做牙紀。 行話是買賣的專用語言，會說隱語。 比如數字一叫葉，二叫都，三叫邪，四叫岔，五叫盤，六叫乃，七叫心，八叫考，九叫彎，個十百千萬類推。比如把馬叫“風子”，牛叫“考子”，騾叫“條子”，羊叫“扇子”等。
牙紀要會“捏價”。 “捏價”俗稱“袖筒裡捏碼子”，就是代理買賣雙方的“牙行”將右手放在帽子下，或袖口中、衣襟裡，用摸手指頭的方法來表達價錢。通常用五個指頭表示十個數字， 十百千萬以此類推。食指代表一，食指、中指捏在一起為二，食指、中指、無名指捏在一起為三，食指、中指、無名指、小指捏在一起為四，五指齊伸為五，拇指、小指捏在一起為六，食指、中指、無名指、小指四指向內彎曲為七，拇指、食指向內彎曲為八，食指彎曲為九，伸出拳頭為十。
牙紀還要有撮合交易的“霸氣”，善於察顏觀色， 對優柔寡斷拿不定主意的買賣，雙方捕捉時機強行促成交易。從事“牙行”職業的都是頭腦靈活“有本事”的人，他的“本事”多數都在父子或親朋之間世代相傳，並在實踐中增長才幹。
作為馬橋的牙紀，一是能說會道，有把死人說活的嘴上功夫。還得會看牲口的“牙口（年齡）”，精通“相馬之術”。 對任意一頭牲口能抓住要害，僅用幾句最主要的語言做出評價。如“前峰高一掌，犁田如水響”，“腰長肋巴稀，定是懶東西”、“鞭子尾巴，案板脊樑，烏眼黑蹄，拉斷鐵犁”、“好黃牛尾巴擰成線”等等。 如說牲口年齡的順口溜：“牛五歲生六牙， 六歲生邊牙，七搖八不動，九歲如釘釘，十歲裂開縫，十二歲後牙提升”，“牙窩磨平，十歲帶零”，“護七不護八（牲口犬牙當地稱護草牙，牲口七歲時出犬牙，通過看其長短可推算牲口的年齡）”。騾、馬等大牲畜，要看“牙口”來判斷這頭牲畜的年齡大小，牲口牙紀扳開騾、馬的嘴，看看是幾歲口牙，就知道它的年齡，牙紀都會看牲口的牙口，他們能把老馬說成小馬， 也能把小馬說成壯馬，使不懂“牙口”的買主吃虧上當。關於牲畜的知識，差不多是從祖輩那裡傳下來的，許多牙紀都是代代相傳。比如經營駱駝的牙紀對駱駝的好壞和價值瞭如指掌。駱駝的路風（產地）最為重要。 然後再看口齒、蹄柱、體格、峰子，再看眼睛、鼻子、肘子、板筋。 如果肘子、板筋有了毛病備上鞍子後就容易壓破梁，這種病很難治好。 看牛更有講究，耕牛要五短一長：四條腿要短，脖子要短，腰身要長。這樣的牛叫抓地虎，幹活兒有勁。 看驢要看膘滿肉肥，口青耳朵立。
張北牲畜交易市場的牙紀始於何時？
張北縣牲畜交易市場早在明末清初就形成了集散地，一直活躍著從事牲畜交易的“牙紀”。
張北的牙紀大部分是馬牙子，同時也兼做其它牲畜的交易。據相關資料介紹張北較早的牙紀有：秦元、徐恆、老孫三、劉慶林、範德雨、王永官、張耀東等。民國18年時就有66名入會的牙紀。每名入會牙紀又允許帶兩名會外牙紀，這樣就共有百餘名牙紀。這些牙紀中，有的從小就“團弄”過牲畜，有的當過馬販子，有的經常上橋觀看學得兩手，幹起這一行，久而久之，他們不僅能識別牲畜的口齒、毛色、產地，而且能說出每頭(匹)牲畜的性情、力氣、出肉多少。據傳牙紀秦元，看一隻羊能出多少肉，上下不差一二斤。
新中國成立後，最繁華的時候也曾有60 多位牙紀在張北馬橋此拴繩， 仍使用著有幾百年歷史的“捅袖袖”進行牲畜交易。 買賣雙方討價還價時，雙方都不說話，用一隻手藏在袖筒裡，互相用手指觸摸示意。 暗語交易方式，可以防止別人知道價格後詐價， 有利於維護市場價格秩序。 “捅袖袖”一直沿用至今。 “牙紀”們用這種古老的誠信經營方式，“袖筒筒”裡“捅袖袖”，怕洩露價錢，防止別人搶走貨物；二是蓋了隱私好講價錢；三是即便價錢講不好不傷和氣。 只有兩個人明白，圍觀的人都是丈二和尚摸不著頭腦。交易場中，為了保證信息高度機密，牙行一直使用“捅袖袖”這種用手交流的暗語。 張北的牙語“捅袖袖”曾被列入河北省非物質文化遺產。
幹牙紀這行也非常辛苦。為不影響放牧，牙紀每天清晨就打著燈籠上了橋，想方設法拉攏賣方往自己柱子上拴牲畜，招攬顧主，為多掙得一點佣金，為買賣雙方說合的口乾舌燥；上橋後，還要東跑西奔尋買客、找賣主，給買賣雙方牽線搭橋。
買賣牲畜的人，為什麼非要牙紀做介紹呢？這是因為中間沒有牙紀吹捧拉攏，就不易成交。買賣雙方直接交易，賣方只怕要得少，儘量多要，而買方只怕出得多了，儘量少給。同時，買方又怕買上偷盜拐騙來的或有暗疾的牲畜，上當受騙，有牙紀從中介紹，既容易成交，又不易上當。
牙紀的現狀是個什麼樣的？
牙紀這個行業雖然古老，發展到今天依然興旺，在張北的華北牲畜交易中心，活躍著數以百計的牙紀，這些牙紀從二十多歲到六七十歲都有。特別是很多二十多歲的年輕人都願意從事這個行業。在張北牲畜交易市場，我們最早認識的小王，二十多歲，已經有幾年的從業經歷了，還在市場裡有一處院子，有房有圈，據他說現在的牙紀不僅負責成交，還的負責售後，路遠的一時運不走還的給餵養幾天。他入這行是受父親的影響，父親一輩子就做牙紀。
牙紀小王
同樣受父親影響的還有尚義一個小夥子。這個小夥子二十五六，原來是學修汽車的，按說修車這個行業也能掙錢，他為什麼放棄了該做牙紀呢？我們就此問題和他進行了解，他說他看到他父親做馬牙子一個是比他修車掙錢多，在就是掙錢的速度也快，販一趟牛一車拉六七個，最多三天的週期，能整個二千多，而他給別人打工一個月才掙個幾千塊錢，兩行一比較就果斷的踏上牙紀這條路了。我們遇到他時是他第一趟跟著販馬，但他說雖然這個行當比較辛苦，但掙錢還是可以，他說跟上父親半年左右就能單飛了。
修車的小夥改行做牙紀
很多人願意從事牙紀，究其原因，還是這個行當比做別的掙錢，再加上張北牲畜交易市場規模大成交量大，就帶動了更多年輕人的進入。
曾有人對牙紀產生的原因做了分析，認為牙紀的出現是經濟發展的必然。牙紀產生和存在的原因很多，主要有以下幾點：第一，調解買賣雙方因價格問題引起的爭議。在早期，“人們越是接近商品生產的原始狀態，他們也越是把更多的時間浪費在持久的、互不相讓的討價還價上，以便為他們花費在產品上的勞動時間爭得充分代價。”因此，主持交易，公平定價的中間人牙紀便應運而生。這種中間人因公平正直而受到買賣雙方的信賴。宋朝詩人就描寫了集市貿易上中間人受人尊敬的情景：“老人主貿易，仰俯受人尊。”第二，解決大批收購與零星供貨之間的矛盾。販運商人所經營的是大批量商品，而農民小手工業生產者所提供的是零星的產品，故熟悉地方和貨源情況的牙紀便成為貨物的集中者和鑑定人。明清時代的史志，乃至文學作品中，都有牙行經紀為客商從分散的村坊小生產者手中收購貨物、鑑別質量、定價過秤、包裝發送的記載。對牙行成為零星貨物集中地和貿易中心的事，明末人馮夢龍在《醒世恆言·施潤澤灘闕遇友》中亦有所描述：盛澤鎮“市上兩岸綢絲牙行約有千百餘家，遠近村坊織成綢匹，俱到此上市，四方商賈來收買的，蜂攢蟻集，挨擠不開。”
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