講到北京的城牆和城門，俗話常說，內九外七皇城四。就是說內城有城門九座，外城有城門七座，皇城有城門四座。內城的九座城門中北城牆上是德勝門與安定門，東城牆上是東直門和朝陽門，西城牆上是西直門和阜成門，南城牆上從東至西依次為崇文門、正陽門和宣武門。外城的七座城門，南面三門正中為永定門，東面是左安門，西面是右安門。
德勝門
東面正中一門稱廣渠門，西面正中一門稱廣安門。在外城與內城連接處各開一門，東邊的稱東便門，西邊的稱西便門。皇城四門是指南面的天安門，北面的地安門，東面的東安門和西面的西安門四座城門。
天安門
說到這裡有人會問，內城東城牆上不是還有建國門，西城牆上有復興門，南城牆上在正陽門和宣武門之間還有和平門嗎？確實如此，這三個門確實存在過，但它們不是老北京的城門。建國門和復興門是日偽統治時期開的豁口。和平門是上世紀20年代在城牆上打的門洞。老北京內城牆上的老城門不僅有城樓，還有箭樓和甕城，有一套完整的建築體系。而這三個新開的門，只是扒開了豁口和門洞，從未建過城樓。
在這篇短文中，先講講北新華街與和平門的由來。
在西交民巷西口有一條南北向長街，北起西長安街，南至前門西大街，這條街直至清末還是一條排水溝，俗稱舊溝，河邊道路稱河漕沿或東溝沿。1913年在朱啟鈐的主持下將溝改為暗溝，在其上建起了一條北起西長安街，南抵內城南城牆的街道。因在新改建的新華門外而稱北新華街。
北新華街地理位置示意圖
北新華街建成後，原來連在一起的絨線衚衕、簾子衚衕、安福衚衕等都被分成東、西兩段分別命名。朱啟鈐原計劃將此處城牆打通，使北新華街與城外新建的南新華街連成一線，形成一條溝通內外城的南北幹道。計劃報到袁世凱處，袁世凱最初同意，但前門外一帶富商恐新門一開，人們不再繞行前門，影響生意。便賄賂當局並散佈輿論說北京是帝王之都，隨意開鑿城門會洩露“王氣”，袁世凱本就迷信，此時又正在籌劃稱帝，便將此事否決。
萬曆 崇禎年間 北京地圖
直到1926年，馮玉祥國民軍將領鹿鍾麟出任京畿警備司令後，才下令將南北新華街阻斷處的城牆打通，開闢了兩個門洞，分為上下行通道，命名為和平門。
原和平門
和平門的命名還有一個傳說：新門開後還未命名奉軍即入關，張作霖控制北洋軍閥政府。幕僚們將新門擬名為“興華門”，寓意為“奉軍得勝，中華興盛”之意，張作霖欣然同意。請天津的名書法家華世奎題寫，刻石後嵌於門洞之上。
但匾額懸掛時間不長，就有好事者向張作霖進言：“興華”與李大釗之女星華的讀音相同，豈非為李大釗作了紀念？出身草莽的張作霖聞言大驚，因為他剛剛殺害了李大釗等多名革命者，於是下令立即改名。幕僚們又反覆商議訂為“和平門”，取“中正和平”之意。最後由張作霖圈定，和平門的名字才最後定下。
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