簡報：
在本月的ZooKeys上（2019年12月2日），發表了由Axel Hernandez和Daniel Escoriza描述的一個新的北非火蠑螈的亞種——亞特拉斯火蠑螈。
亞特拉斯火蠑螈的原產地
目前在大陸關於北非火蠑螈（Salamandra algira）的中文資料比較少，這可能是由於它們分佈地森林遭到破壞，種群數量日漸稀少的原因。事實上，北非火蠑螈在IUCN3.1中被列為VU等級（即易危）。由於中文資料不多，所以北非火蠑螈的亞種還沒有比較統一的中文譯名，所以在下文中我就直接引用拉丁文了。
▲目前北非火蠑螈5個亞種的地理分佈，其中最下方的淺綠色字樣為本月被描述的新亞種
北非火蠑螈通常被認為有4個亞種，它們分別是：主要分佈於阿爾及利亞的模式亞種（S. a. algira，這一亞種甚至在西班牙也有少量分佈），以及分佈於摩洛哥的S. a. tingitana、S. a.plendens,和S. a. spelaea 。
以往的分子鑑定有充足的證據表明，分佈於摩洛哥西北部的北非火蠑螈亞種S. a. spelaea 包含了兩個類群：類群1分佈於裡夫山（分佈地從舍夫沙萬到胡塞馬），類群2則分佈於較類群1更南部的亞特拉斯山的中北部區域，二者被50千米的半乾旱平原隔離。根據細胞色素b的DNA序列，類群2與類群1的未校正配對距離為0.0265。
基於形態差異、地理分佈範圍的隔絕和分子差異三大方面的證據，
現在類群2被描述為1個獨特的新亞種： Salamandra algira atlantica ssp. nov.（而類型1依然為S. a. spelaea這一亞種）。這一新亞種的英文名為：Atlas fire salamander，即亞特拉斯火蠑螈。雖然亞特拉斯火蠑螈的體色變化較大，但它身上紅色花紋占身體黑色底色的比例要明顯大於S. a. spelaea，因此二者可以通過這一差異區分。事實上，這一新亞種還是北非火蠑螈中唯一一種可能出現身體紅色區域大於黑色區域的亞種。如果這一發現在後續沒有被推翻，那麼北非火蠑螈則將會有5個被承認的亞種。
▲基於分離物細胞色素b DNA序列的平均未校正p距離
總得來說，活體亞特拉斯火蠑螈的背部底色為黑色且有4個細長的金黃色斑點。其頭部有4個金黃色的斑點，其中兩個分佈於眼眶，兩個分佈於毒腺上。四肢基部有四個黃色斑點，尾巴背上有五個黃斑。身體外側有兩個黃色斑點，靠近後肢的根部。在其頭側部（眼眶後部）和腹側有一些不明顯的小的黃色斑點，並在這些小黃點周圍會帶有紅色（紅色區域大小不定），腹部為均勻的灰黑色，眼睛為深棕色或黑色。
▲亞特拉斯火蠑螈的正模標本（活體）
正如前文所說，亞特拉斯火蠑螈的體色差異很大。在相同的種群中，頭背部上黃色斑點的分佈存在著三大類型：眼眶和頭背部毒腺上有4個半對稱的黃點的類型（這一類型佔總體的21.05％）、只有一列黃點出現前後相連合並的類型（這一類型佔總體的42.11％）、兩列黃點都出現前後相連合並的類型（這一類型佔總體的36.84％）；而身體紅色區域範圍也存在差異：紅色區域可能僅為黃色斑點邊緣的薄色（下限如下圖A），也可能成為整個身體底色（上限如下圖D），其紅色面積在這一範圍內變動（如下圖的B和C）。亞特拉斯火蠑螈的腹部基本都是黑色的，但在喉嚨或洩殖腔區域也可能會有一些紅色。還有的個體喉部也可能出現小白斑，但這相對罕見，只佔總體的10.53％。
▲上圖顯示為亞特拉斯火蠑螈的色斑差異：A為來自於米德爾特省的成年雄性個體；B為來自於摩洛哥塔扎省的成年雌性個體；C、D均為來自Grotte de Chaâra的成年雄性個體
在繁殖季節，亞特拉斯火蠑螈雄性的洩殖腔呈卵型，而雌性洩殖腔則比較扁平。其幼體具有以下形態特徵：頭部凹陷，眼睛位於頭側而比例較大。其鼻部圓形或半圓形，腮具有3個短支並有眾多的腮毛，窄而尖的4指5趾。幼體的體色為均勻的深棕色，在四肢基部有明顯的淡斑，其體色會隨著發育階段的不同而變化——在幼體的終末階段，頭背部會出現彌散的黃斑。
▲亞特拉斯火蠑螈幼體（終末階段），雖仍可見其腮部但已基本和成體差別不大了
小結：關於亞特拉斯火蠑螈的分佈範圍雖然還沒有被完全確定，但從已知情況來看，它的前景不太樂觀。在亞特拉斯山中部，自然生境的改變和破壞是對它的主要威脅。這一新亞種的發現，說明著北非火蠑螈在摩洛哥這一地區具有較高的種內多樣性。而這樣基於合理而有說服力的證據將一個廣泛存在的物種分類為多個小範圍的分類群的行為，對原始物種的保護狀況有著重要的意義（如可避免在不知情的情況下，進行人工保育時將實為不同亞種的個體在人工環境下雜交等）。同時這也說明這IUCN可能有必要對這一物種的脆弱程度以及在過去發生的國際寵物貿易、生境喪失對北非火蠑螈所造成的日益增加的威脅程度進行重新評估。
作者 | 亞羅瓦那
圖片來源 | 網絡
參考文獻 | A new subspecies of African fire salsmander Salamandra algira (Urodela, Salamandridae) from the Middle Astlas Mountains, Morocco
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