本年度最重磅的天象之一“火星大沖”將於今晚上演。此次火星衝日是十五年一遇的“大沖”，人們用肉眼就可以看到天空中的火星徹夜閃耀。
火星是人類最為關注的行星，為了讓更多人瞭解“火星大沖”發生的奧秘，我們整理了關於“火星大沖”的幾個你可能想知道的問題。
什麼是火星大沖？
上海市天文學會秘書長湯海明告訴我們，在瞭解火星大沖之前要先知道火星衝日。火星衝日是指火星和太陽正好分處地球兩側，三者幾乎排列成一線，這一天文現象稱為“衝日”，簡稱“衝”。此時火星被太陽照亮的一面完全朝向地球，所以明亮而易於觀察。
火星大沖有多罕見？
而當地球在遠日點附近而火星在近日點（離太陽最近的位置）發生衝日時，就是“火星大沖”。
根據火星和地球的公轉週期，火星相鄰兩次衝日的時間間隔約為2年49天（下一次火星衝日將出現在2020年10月6日），因此每兩年發生衝的日期便會往後推49天，火星在軌道上的位置也會漸漸推移。
每隔約15-17年左右，火星衝日發生時，恰好位於近日點附近，因此“火星大沖”需要每15-17年才會發生一次。上一次發生在2003年8月27日，下一次則要等到2035年。
火星大沖肉眼可見嗎？
衝日”前後是觀測火星的較佳時機。即使在光害嚴重的市區也可以用肉眼看到它。日落後20點左右，火星會從東南方升起，市民不妨在這個角度抬頭望天，屆時在地球上看到的火星的亮度將超越木星，而且幾乎整夜可見。
天文愛好者用望遠鏡觀測的話應該留意哪些特徵？
湯海明表示，除肉眼觀測外，近年來已經有越來越多的天文愛好者自備天文望遠鏡等設備，輕輕鬆鬆實現在家觀測。
火星在近日點時相對於其他時候的視直徑會大許多，因此能夠更清楚地看見表面狀況。火星表面地形、地貌均能通過望遠鏡進行觀測。此外，火星兩極的極冠也是特有的現象，隨著火星表面的季節變化，極冠的大小也會發生變化。
如果錯過了今晚，之後還能觀測嗎？
其實關於火星的觀測不僅僅侷限於今晚。湯海明表示，“衝日”前後數星期都是觀測火星的好時機，不用只執著於這一天。
火星大沖對科學研究有什麼特殊的意義？
近40年來，人類陸續成功向火星發射了20多個火星探測器，以期揭開這顆紅色星球的奧秘。其中大部分都是在火星衝日發生前後發射的，由於此時火星離地球最近，這樣可以最大程度上減少燃料的消耗，便於將探測器送上火星。
聽說週五晚還有月全食，他們之間有什麼必然聯繫？
今天，與火星衝日“接踵”發生的還有另一天象就是“月全食”。2018年1月的那場月全食想必至今還讓很多人記憶猶新，而在7月我們將又一次迎來月全食。
湯海明表示，月全食和火星衝日接連發生並沒有什麼必然的聯繫，只是一個偶然事件。??由於此時月球處於遠地點位置，全食階段可持續1小時44分。因此這次月全食是21世紀持續時間最長的月食。
根據預報，本次月全食的初虧為7月28日2時24分，食既為3時30分，生光時刻為5時14分，復圓時刻為6時19分。湯海明解釋，由於此次月食生光時刻是在5時14分，這也幾乎是當天月落的時刻，屆時我國只有西部小部分地區能看到月亮，上海等東部地區的人們只能觀賞到“帶食月落”。
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