楊瀾留給大眾的印象，多是一位美麗、知性、優雅大方的成功女士，可沒有誰的成功是天上掉下來的餡餅。一路走來，對於自己收穫的讚譽，楊瀾坦言道：沒有什麼秘訣，只是你可以不成功，但是不能不成長。
1990年，楊瀾從北京外國語大學畢業，得知央視《正大綜藝》節目正在招聘一位懂英語的主持人，不多想便去報名應聘了。
經過一番激烈的角逐，楊瀾一路披荊斬棘走到了決賽，和另外一個女孩爭奪冠軍。
決賽環節首先是英語的自我介紹，並且談一談為什麼要來競選，兩個女孩只有三分鐘的準備時間。
這時，非英語專業出身的女孩對個別的詞語有些拿捏不準，便來請教楊瀾。要說這是決賽，非你即我，誰都不願意浪費這樣寶貴的時間。可儘管如此，冒著傻氣的楊瀾竟耐心地給對方講解起來。
這一幕被節目的導演看在眼裡，頓時就覺得楊瀾是個特別的姑娘。
比賽的結果大家都知道了，楊瀾憑藉《正大綜藝》一炮而紅，甚至可以說是家喻戶曉，還獲得了中國第一屆主持人“金話筒獎”。
事業上的成功，並沒有讓楊瀾衝昏頭腦。一次，一位女主持興沖沖地拿著禮服來到化妝間，可是導演組卻突然決定不用她做那次節目的主持人了。一旁的楊瀾看著她落寞的背影，內心很是觸動。那一刻，楊瀾似乎看到了自己的未來。
也正是在這個時候，她遇到了一個機會。
1993年底，正大集團總裁謝國民先生來到大陸，楊瀾同他見面。謝國民先生對楊瀾說：“我覺得你應該到國外去學習，我覺得你是一個非常有潛力的主持人。”
楊瀾此時只當這是玩笑，笑笑回應道：“我去留學的話，《正大綜藝》豈不是沒有主持人了嗎？”接著，謝國民先生說了句讓楊瀾印象深刻的話：“我覺得一個節目沒有一個人重要。”
這之後，楊瀾做了重大的決定，她放棄了前途一片光明的主持人工作，在謝國民先生的資助下，前往美國哥倫比亞大學攻讀碩士學位。
在美國的楊瀾拿出了三好學生的架勢，原本每學期只需要選4門課，楊瀾選了6門，熬夜到凌晨更是日常。
順利拿到學位的楊瀾打算在英國找工作，跑了一圈下來都沒有收到offer，這裡還有一段趣事。
在英國的房東是一位要求非常嚴苛的中年女人，她規定楊瀾必須在12點之前熄燈睡覺，進入客廳必須要穿戴整齊，如果有客人來訪必須塗口紅。
一向崇尚樸素的楊瀾十分不喜歡房東的做派。一次，剛剛洗完頭的楊瀾一邊翻看招聘信息，一邊吃麵包，這讓房東太太抓狂了，大聲呵斥了楊瀾。
一氣之下，楊瀾衝進了一家咖啡廳。坐在楊瀾旁邊的是一位非常精緻的英國老太太，優雅的妝容和漂亮的高跟鞋，對比自己的睡衣和運動鞋，楊瀾有些尷尬。老太太離開時，給楊瀾留下了一張手寫的便籤：作為女人，你必須精緻。這是女人的尊嚴。
回到房間，楊瀾向房東太太鄭重地道了歉。很多年以後，楊瀾還記得當初自己的糗樣：頭髮被風吹得凌亂，鼻尖甚至還有殘留的麵包屑。那時楊瀾第一次看不起自己，這樣的自己，不僅不尊重他人，也不尊重自己。
沒有人有義務必須透過連你自己都毫不在意的邋遢的外表去發現你優秀的內在。這之後，楊瀾成為了那個優雅的她。
回國後的楊瀾開始了事業的奮鬥期，主持人、媒體人、公司老闆、慈善家，她在多個身份間不斷轉換。
可她還是那個努力勤奮、不斷成長的自己。每次主持前，她都收集對方的大量資料，羅列許多問題，儘管訪談的時間有時很短暫，但很明顯，楊瀾的訪談更加有深度了。
楊瀾在她職業生涯的前15年裡，不斷給自己做加法：做了主持人，是不是可以寫臺詞？寫了臺詞，是不是可以做編輯？做了編輯，是不是可以做製片人？做了製片人，是不是可以負責節目……嘗試許多，才知道自己的優勢與不足。
這之後，楊瀾開始做減法，精準自己的定位，深耕自己的優勢，在自己的優勢領域做到更好。
也許此時你達到了一個滿意的平衡的狀態，但是，平衡是短暫的，很快就會被打破。只有成長是自己可以把握的，你付出的努力不會欺騙你。
最後，將楊瀾的心得送給你：可能有人會阻止你的成功，但是一定沒有人能夠阻止你的成長。
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