一點兒懸念都沒有。
果然是雄鹿，果然是湖人。在常規賽賽程過半之際，佔據著東、西部排名榜首的位置。四個月前，他們就是熱門，四個月後，他們用槓槓的戰績證明了自己無愧於熱門：38勝6負，34勝8負。
這麼打下去，他們最終都是60勝朝上的球隊。也一定是，總冠軍的有力爭奪者。
當然，應該還不止他們。
你一定會想到衛冕冠軍的名字，你也一定會想到洛杉磯另一支球隊的名字，他們在常規賽前半段的表現不夠好嗎？
猛龍並不差，28勝14負依然保證了他們可以排在東部前三，但是說實話，基本上沒人相信他們還能展現出上賽季那種戰鬥力了，因為卡哇伊走了。
快船也不差，他們30勝13負在西部也是排在第三，只是這樣的勝率顯然低於人們對他們的預期。原因，好像也簡單，倫納德和保羅·喬治商量好似的，你休息完我休息，所以他們衝得沒那麼猛。
也因此，更多人的內心裡，是認定快船到了季後賽，是一定會比猛龍、比暫居西部第二的掘金更有殺氣的，是有底氣跟雄鹿、湖人形成三足鼎立之勢的。都還記得吧，這個賽季跟湖人兩度交手，他們都贏了。
呵呵，如此盤算，本賽季競逐總冠軍的“入圍標準”也就大致有譜了：必須有超級巨星帶隊，必須攻防相對均衡，必須有足夠深的板凳深度。
這樣的標準，放到任何一個賽季似乎都不為錯，只是這個賽季凸顯得更加明晰而已。沒辦法，上賽季的猛龍和上上賽季、上上上賽季的猛龍之不同，就在於一個倫納德。也因此，這個賽季的他們以及這個賽季的掘金、凱爾特人，真的看不到幾分冠軍相。
那麼，被拱選出來的三位，誰又更有冠軍相一些呢？
真的，不好說。
誰都不是，前幾年勇士那樣的木秀於林了。雖然五年間丟了兩個冠軍，雖然沒能做到三連冠，但地球人都願意相信，勇士是一支無甚爭議的王朝球隊。回到現實，即使詹姆斯等來了濃眉，即使倫納德與喬治聯手，他們也都不具備統治力。這倒是，符合后王朝時代必有一番群雄逐鹿的規律。
所以，接下來就是比拼誰比誰相對更完善、誰比誰缺陷更小一點的時候了。
三支球隊，肯定是各有特色。
雄鹿的核心最年輕、也依然在不斷進化中，他們的火力點也更分散。
湖人的核心架構更合理，詹姆斯的經驗和帶隊能力更是無人能及，同時湖人還擁有最具窒息感的陣地戰防守實力。
快船的衝擊力更強，不僅主力陣容裡的雙核個個一等一，板凳雙核同樣讓對手恐懼。
三強之間，其實已經有過彼此試探。快船、湖人兩度交鋒，快船保持全勝。快船與雄鹿也已經打完本賽季常規賽的兩場對決，卻是快船全敗。雄鹿、湖人截至目前只碰到一次，雄鹿拿下。
這麼看，似乎雄鹿已經搶了先手？
也未必。三支球隊都有缺點，阻礙他們成為無敵之師的缺點。可與此同時，每支球隊天然存在的缺點，又未必就是他們彼此交戰時自身最要命的缺點。所以，對於他們來說，現在既要考慮如何完善自己的戰術體系，又要瞄著最強勁的兩個對手未雨綢繆。
先說所謂的“絕對缺點”吧。往簡單裡說，也的確簡單。快船最缺的是“1”，因為他們沒有一個穿針引線、組織進攻進攻的高水平一號位。
湖人最缺的是“2”，這也是他們跟雷迪克、博格達諾維奇等一眾射手都扯上關係的根本原因。
雄鹿最缺的是“5”，或者說他們缺的是一個內線支點，指望大洛佩斯這個高炮臺打巔峰對決總感覺差點兒意思。
解決這些問題，最有效的當然是交易，而且有些球隊這時候已經開始考慮下賽季乃至更遠的問題，中期交易是三強可以借力的平臺。只是，他們各自願意拿出什麼樣的籌碼，又是考驗自家管理層和教練組的難題了。
就好像，前陣子關於倫納德和路威不合、快船有可能交易走後者的消息甚囂塵上，最近關於湖人有可能放棄庫茲馬的說法又不脛而走。這種消息，未必能信，卻又未必不能信，只不過就是，誰更敢賭？
至於說，三強彼此之間映照出的缺點，比如湖人防喬治、字母哥這樣的超級鋒線沒有合適人選，不排除他們也會通過中期交易解決，湖人念念不忘伊戈達拉不就是為了這個？但更多的，只怕還是到了季後賽再見招拆招。畢竟，快船和湖人本賽季都是重新組合陣容，常規賽先磨鍊成形了再說。
照這麼說，似乎人員最穩定的雄鹿又沾了一點點便宜。可是不瞞你說，真殺到總決賽，他們或許是最不被看好的那一個。好歹，那兩隊的核心，都打過總決賽、拿過總冠軍……
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