自熱食品“疫外”爆發，但是其本身存在的隱患也如同達摩克利斯之劍時刻懸在頭頂，等疫情過去，他們又該如何保持競爭力？
“快，這裡還有一盒！”
一位消費者以迅雷不及掩耳之勢快速搶走貨架上最後一盒自熱火鍋，面帶滿足地離開。
如果在疫情期間逛超市，你會發現一個有趣的現象：方便食品區的貨架會被一掃而空，工作人員又忙著給貨架添放上各式各樣的自熱方面食品。
仔細一看，這些自熱方便食品的品牌不僅包含有海底撈、德莊、小龍坎等知名傳統線下火鍋品牌，還有網紅自熱方便食品品牌莫小仙、自嗨鍋、筷時尚等，甚至連統一、康師傅、三全食品、良品鋪子、網易嚴選等都赫然在列。
“缺貨程度僅次於口罩的，就是自熱火鍋了。”
如今，全民共同與疫情做鬥爭，不管是在抗疫一線的醫護人員、還是被迫宅在家中的老百姓，“吃”成為他們的頭等大事。而由於自熱食品只需要用冷水浸泡發熱包便能蒸熟食物，這足夠便利的特性讓其成為疫情之下最熱銷的產品之一。
淘寶數據顯示，2020年1月20日至2月2日期間，自熱方便食品在熱銷產品中排名第二，自熱米飯的銷售同比增長高達257.09%，甚至超過方便麵平均133.34%的增長。突然迎來銷量爆增，除了線下商超、便利店等出現供不應求現象以外，淘寶、京東等線上渠道也都出現斷貨的現象。
這種帶有應急屬性的食品，相比之下口味欠佳、價高量少、自熱方式也存在安全隱患等問題，那麼在疫情過後，它們該如何保持持續的競爭力？
自熱食品成剛需
2019年的最後一天，每家每戶都沉浸在除夕夜和春晚的歡聲笑語中。
蔡紅亮無暇看電視，他在這晚做出了一個重要的決定：盤點自己公司自嗨鍋自熱方便食品庫存，集團內部立刻成立協調小組，於除夕夜緊急集結一批支援愛心物資，快速送達湖北多家醫院，解決湖北一線醫護人員的吃飯難題。
這批主打重慶風味的自熱火鍋物資總價值500萬元，成為湖北最早接收的來自互聯網公司的捐贈之一。
此外，海底撈也在第一時間捐贈200萬元的自熱火鍋支援湖北。並於 2 月 12 日起，通過湖北省慈善總會，每天捐贈 2 萬盒自熱火鍋給湖北抗疫一線的醫護人員，直到湖北全省疫情平穩。
小龍坎、三全食品、莫小仙等品牌也都向湖北捐贈了不同數量的自熱方便食品。
在疫情爆發前，自嗨鍋與許多食品企業一樣，準備在新年迎來開門紅，卯足勁想在春節及一季度銷售旺季大幹一場。為此，自嗨鍋在電影《囧媽》以及三四部電視劇中都進行了大量植入。
“疫情期間，消費者無法外出聚餐、食物貨源缺乏，因此包括京東超市、天貓超市等在內的線上自嗨鍋訂單量增加了200%~300%，其中有部分新顧客嘗新，還有部分老顧客進行囤貨。”自嗨鍋創始人蔡紅亮說。“線下銷量同樣驚人，好在大部分經銷商看好自嗨鍋的春節營銷及旺季市場，節前便已經囤下了不少貨，這在一定程度上對各地的供應需求稍有緩解。”
自熱方便食品頻繁的曝光，成功誘惑了在疫情期間想念火鍋的消費者，加之其本身就在這一特殊時期成為剛需品，讓它獲得不少新客的青睞，提高了滲透率。
賽道塞車
自熱方便食品誕生以後，一直沒有引起市場的關注，直到2016年至2017年，自熱火鍋推動自熱方便食品進入品類的高速發展階段，其背後的競爭也異常激烈起來。
那兩年是自熱方便食品的品類元年，彼時自媒體野蠻生長，自熱火鍋自帶IP傳播屬性，在微商，網紅流量的加持下，使得自熱方便食品一夜爆紅。
企查查數據顯示，2017年，自熱方便食品企業註冊量比2016年增長了75%，並於當年天貓“雙十一”賣出170萬份自熱方便食品，引起了市場的關注。
▲企查查數據顯示，統計時間截至2020年2月26日
除了孕育出來的專注自熱方便食品領域的新品牌自嗨鍋、筷時尚、莫小仙等，傳統線下火鍋品牌海底撈、德莊、小龍坎等也接連佈局該領域，甚至統一、康師傅、三全食品、良品鋪子、三隻松鼠、衛龍等也都紛紛入局，自熱方便食品賽道一度出現塞車現象。
2017年3月，大龍燚、小龍坎火鍋品牌佈局自熱食品市場；
2017年4月，德莊自熱食品相繼亮相；
2017年7月，海底撈大舉佈局自熱火鍋；
2017年8月，衛龍上線麻辣小火鍋；
2017年9月，休閒零食企業良品鋪子推出方便火鍋。
……
2017年，僅成都市自熱火鍋的銷量就接近4400萬盒，總銷售額達到15.6億元。
2018年，淘寶發佈的《懶人消費數據》顯示，中國人為偷懶花了160億元，較2017年增長70%，其中95後的懶需求增長最快。百億級的消費市場，使得懶人經濟迎來“大爆發”，催生出巨大的懶人品類商機，同時，催生自熱食品品類爆發式增長。數據顯示，2018年自熱食品市場規模已超30億元，且在持續增長中。
這個時期自熱食品的種類越來越多元化，衍生出自熱便當、懶人串串、自熱面、自熱米線等自熱產品。2018年天貓“雙十一”，賣出了453萬份的自熱火鍋，約2017年的2.7倍。
2019年李佳琦、薇婭等網紅直播帶貨自熱火鍋，自熱火鍋的身影逐漸出現在各大綜藝和網絡平臺中。
與此同時，自熱食品的弊端也逐漸凸顯。
疫情過後，自熱食品該如何保持競爭力？
與方便麵相比，自熱食品雖然營養價值更高、種類更多樣，但是價格並不低。淘寶數據顯示，統一開小灶自熱米飯24.9元/盒，新希望美好自熱食品13.9~29.8元/盒，海底撈自熱火鍋36.9元/盒，這個價格堪比餐飲簡餐堂食。
“花30、40元買自熱火鍋，純粹為了解饞。”購買過海底撈、莫小仙等自熱火鍋的夏女士認為，自熱火鍋的價格相對較高，但是口味欠佳，一般不會考慮回購。
另外，自熱火鍋口味比較單一，菜品與火鍋店相比存在差距。雖目前自熱火鍋針對的是一人食的消費場景，不過其加熱方式一直飽受爭議，不少人認為存在一定的安全隱患。
“品牌應儘快撕下口味一般、價高量少、安全隱患等固有標籤”，有業內人士認為。
本身備受爭議的自熱方便食品因為疫情，迎來新的機遇，但是其固有的標籤並沒有被撕下，等疫情過後，自熱方便食品又該如何保持競爭力呢？
在莫小仙創始人王正齊看來，自熱方便食品的“疫外”爆發帶來的不僅是短期效益，更是品類長期增長的契機。
這樣的契機主要體現在兩個方面，一是，這輪爆發擴大了自熱方便食品的受眾規模，迅速打開了全國消費者對自熱方便食品的認知；二是，自熱方便食品更深入地滲透到了消費者生活之中，這助推了自熱方便食品從網紅爆款到日常消費品的屬性轉變。
接下來，渠道的調整會是莫小仙的重點工作。
疫情期間一些新零售渠道迅速崛起，如京東到家、每日優鮮、盒馬鮮生等，莫小仙后續會填補這些渠道的空白，此外上半年還要重點佈局電商平臺，密切關注阿里零售通和京東新通路等可有效規避風險的平臺，並且對線下渠道進行完善補充。
“總體來說，莫小仙將擇優入駐，加速全渠道佈局的步伐。” 王正齊說道。
蔡紅亮則認為，做食品這件事更需要堅持與長遠目光。首先，要堅持品質，不賺快錢；其次，注重彈性的供應鏈能力。不只是突發疫情，當銷量猛漲的時候，也要寧願設備閒置，也不要瞬間招工增加成本，這就需要在平時注重生產的自動化程度。
其實，自熱方便食品多為“代工”產品，食材、發熱包和包裝等都是其他工廠代為加工，由多方整合而來，品牌方多為“組裝商”，其技術壁壘並不高，很容易被複制。像海底撈、小龍坎、統一、康師傅等憑藉在C端消費者中的認知和口碑，很容易打開市場，在自熱食品領域分得一杯羹。
而市場孕育出來的新品牌莫小仙、自嗨鍋、筷時尚等則在教育市場方面，面臨著更大的考驗。
一份口味欠佳的自熱火鍋是沒有靈魂的，當下自熱食品食材、口味趨同，品牌應擴展更多消費場景，追求研發成本、商品價格、特色口味融合統一。如果有更豐富或者有特色的口味，也許能夠進一步提高消費者的消費頻次，同時觸達更大眾的消費群體；如果自熱方便食品安全性過關，被允許帶上高鐵和飛機，拓寬的消費場景會帶來更多消費者，和更大的市場容量。
2020年，如何繼續把自熱方便食品這股風吹起來，還看各大商家品牌後續出招。
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