霍金作为剑桥大学数学及理论物理学系教授，当代最重要的广义相对论和宇宙论家，霍金生前荣获英国剑桥大学卢卡斯数学教席，这是自然科学史上继牛顿和狄拉克之后荣誉最高的教席。其畅销量仅次于《圣经》的科普著作《时间简史》，使科学第一次如此大面积地在全球飞入寻常百姓家，人类第一次对量子物理、黑洞、宇宙、时间这些抽象而宏大的命题有了更为深刻的认知，而《时间简史》也由此被誉为人类科学史上里程碑式的著作。
很遗憾，这位物理学大师2018年溘然长逝，不仅是当代物理学界的损失，也可以说是整个人类文明的损失。
那谁是当代最伟大的物理学家呢？
一位中国人——杨振宁
为什么是他？
其实很久以前，美国曾有一个调查，在美国人眼中最伟大的科学家第一位是爱因斯坦、第二是费米、第三便是杨振宁，而目前在世的只有杨振宁一位。
《Nature》曾在2000年评选过去1000年影响世界的物理学家，杨振宁的名字赫然在列，而且是名单中目前唯一一位在世的。
但在我国很多人并不了解杨振宁，甚至对这个名字都有些陌生。
那他到底牛在哪？下面我们一起了解下杨振宁的主要事迹。
1、1956年提出“宇称不守恒理论”，次年即获得诺贝尔奖。是第一位华人诺贝尔奖得主。
2、虽然杨振宁提出的“宇称不守恒理论”而获得诺贝尔物理学奖，但其实他最大的成就是“杨-米尔斯规范场论”和“杨-巴克斯特方程”。在他获取诺奖后63多年来，有7位诺奖得主是因为找到了杨振宁的“杨-米尔斯规范场论”预测的粒子而获奖。可以说杨振宁极大地推动了现代物理学的发展。
根据《Quora》评“杨振宁先生是有史以来排名前15的物理学家，但如果他是一位西方世界的科学家而不是一位中国人，那么杨振宁就是当代牛顿和爱因斯坦”。
3、1994年，美国富兰克林学会将北美地区奖额最高的科学奖（25万美元）——鲍尔奖颁发给杨振宁。颁奖的正式文告指出，授奖给杨振宁是因为他提出了一个广义的场论，这个理论综合了有关自然界的物理规律，为我们对宇宙中基本的力提供了一种理解。作为20世纪观念上的杰作，它解释了原子内部粒子的相互作用，
他的理论很大程度上重构了近40年来的物理学和现代几何学。这个理论模型，已经排列在牛顿、麦克斯韦和爱因斯坦的工作之列，并必将对未来几代产生类似的影响。4、杨振宁接受过院士头衔的单位有：中国科学院、美国国家科学院、英国皇家学会、俄罗斯科学院、台湾中央研究院、教廷宗座科学院（罗马教皇学院）、巴西科学院、委内瑞拉科学院和西班牙皇家科学院等等，杨振宁是世界多个国家科学院院士，美中俄三个超级大国科学院院士，韩国科学院名誉院长，杨振宁获得的荣誉奖章奖项无法计数数不胜数，科学界重要奖项全部囊括。
5、“杨-米尔斯规范场论”和“杨-巴克斯特方程”理论奠定了粒子物理学的标准模型，从此，四大基本作用力中，有三种可以通过一个理论来进行描述了，这也是爱因斯在晚年一直苦心研究却未获成功的科研项目。
所以说，杨振宁的成就可以与爱因斯坦比肩而论。
杨振宁与邓稼先
这里还要说一个“小故事”，当年我国正值一场特殊运动，诸多科学家、学者遭受了各种迫害和折磨。远在美国的杨振宁特意开出了一份亲友会见名单。以当时他的身份，这份名单中列出的每一位亲友都将受到格外的保护，并且免受残害。这其中就有两弹元勋邓稼先先生，这份名单保护了一批日后为新中国发展立下了汗马功劳的科学家，可以说，这是一份救命名单。
杨振宁学成于美国，但将毕生之所学都奉献回祖国，整个中华民族都为之受益。
在祖国环境日新月异的今天，相信在不远的未来，定会出现越来越多的“杨振宁”，中华民族必将实现伟大复兴！
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