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在英語啟蒙初期，家長們總是存在各種困惑，每天為大家解惑。職責所在，義不容辭。其中，有一個家長最常問到的問題，我想再拿出來說一說，那就是：要不要考孩子單詞？啟蒙初期，孩子要不要記住單詞？
家長的想法，我理解，無外乎是這三點：
讀完一本書，連單詞都沒掌握，怎麼能叫理解了？
讀完一本書，如果不記住幾個單詞，豈不是把這本書浪費了？
單詞不是語言的基礎嗎？開始學語言的時候就應該一點點積累單詞。
今天，我們就來說一說，英語啟蒙，為什麼不能太執著於單詞。
為什麼不能考孩子單詞？
為什麼不建議家長在啟蒙初期，去考孩子單詞？因為，孩子很可能說不出來啊。
英語啟蒙，走的是大量輸入、自然習得的路線。我一直跟家長說，繪本也好，分級也好，讓孩子整體理解，聽懂就好。因為孩子在聽故事時，專注的是聽故事，獲取有趣的內容，不是聽一個個的單詞。
如果你想要知道孩子有沒有整體理解，想要提問，那麼也要問整體性的問題，比如：誰和誰去哪兒了，發生了什麼，最後怎麼樣了？這樣的問題，孩子如果聽懂了，應該能回答出來。但是，單個單詞的意思，很可能說不出。
很多家長一開始不太習慣“整體理解”這個概念。我舉個例子：當身邊的人用一門你不熟悉的方言交談時，你是怎麼聽懂的，能不能每個詞都聽懂？
作為一個不掌握任何方言的北京土著，我可是體會頗深。上大學時，我們宿舍裡有兩個上海同學，兩人經常會講上海話。一開始我是完全聽不懂的。慢慢的，就能通過她們的表情，當時的情形，還有她們聊的大致主題，猜出一些。聽久了，聽懂得就更多一些，但仍然屬於連蒙帶猜式的懂。如果她們當中的誰，突然轉過頭問我，她們剛才說的某一個詞是什麼意思，我肯定是一臉蒙圈。
想想看，你是怎麼聽懂陌生方言的，你就能明白，什麼是整體理解了，讓我們去聽和普通話接近的方言，已經如此。聽外語，一開始，是不是更應該整體去聽呢？
說不出單詞的意思，不能證明孩子沒聽懂。能把故事的前因後果，說得八九不離十，就算是聽懂了。這，就是整體理解。
學外語不是蓋房子，單詞既重要，也不重要
長期以來，我們在學英語時，都把單詞作為重中之重，總覺得單詞會得多了，語言就通了，隨便排列組合一下，怎麼也能湊合說英語了。
父母們學英語時是如此，輪到孩子了，還是如此。很多課程，都把單詞放在核心地位。一個階段包括多少詞彙，多少個句子。每一課要學幾個單詞，句型、場景，都是圍繞單詞搭建的。學完了，要練習，讓孩子通過各種遊戲掌握這幾個單詞。這真是走了彎路而不自知。
學語言，單詞重要嗎？
肯定不能說不重要。畢竟語言就是由一個一個單詞組成的。但是，如果把學語言的第一步，放在積累單詞上，就是大錯特錯了。
因為單個單詞，就算是背會了，知道意思了，如果不會用，也是沒什麼意義的。比如，很多家長都會讓孩子掌握身體部位的單詞。可是，eyes, face, nose, mouth, ears……光是知道這些詞，有什麼用呢？
也許孩子還會說：This is my nose. This is my mouth. 但這些話，大多隻會在課堂情境下用到，生活中沒人說這些。用到nose的情況可能是：I have a runny nose（我流鼻涕了），用到mouth的情況可能是You’re such a big mouth（你嘴太不嚴了）。這些句子，光靠背單詞，是聽不懂，也用不出來的。
語言是活的
很多人習慣把學語言比做蓋房子。單詞是蓋房子的磚頭，語法是房子的結構，搭好了結構，再一塊塊砌上磚頭，房子就能蓋好。其實，這個比喻真是大錯特錯，誤導了很多人。語言不能像蓋房子一樣，一磚一瓦，精確修葺而成。
語言是靈活的，流動的，不斷變化的。學語言更像是一個往池中注水的過程。只要不斷注入，池中的水就會不斷上漲。不必關注先注哪滴水，後注哪滴水。學語言，只需要不斷輸入，語言水平自然會增長。而且，是如水一般的整體輸入，不是一磚一石，不是多少個單詞的碎片化、量化輸入。
當然，這語言水平的池子也有排水口，不能指望注進去的水都能留得住，正如我們不能指望講過的故事，出現過的單詞，孩子都能記得住。但是，只要不斷輸入和積累，注水量大於排水量，最終，池子都會被灌滿。
小學應用題突然上線
所以，英語啟蒙，家長只要關注整體輸入，聽懂理解就可以。不要關注單詞記住沒，記住了幾個。持續大量輸入，就是最好的積累。
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