這起在歷史上真實發生過的事件，是1845年英國皇家海軍少將約翰富蘭克林爵士，率領128名船員駕駛幽冥號和驚恐號，兩艘當時世界上最先進的艦艇，組成的一支探險隊。他們打算尋找到一條經北冰洋連接大西洋和太平洋之間的捷徑，這支裝備精良，而且攜帶了三年物資口糧的探險隊在離開英格蘭港口沒多久，就和外界失去了聯繫。這個當時世界上最先進、最富足的探險隊從此再也找不著了。此後，英國皇家海軍展開了大規模搜索，可費了半天勁只找到了一名神志不清的船員。上個世紀八十年代，人們又在加拿大北部冰原上發現了三具屍體，經過鑑定他們就是那支消失的探險隊的成員，他們死於肺炎和鉛中毒。一直到了2014年，加拿大先後找到了幽冥號和驚恐號兩艘船的殘骸。但是包括富蘭克林爵士在內的一百多名探險隊員卻不知所蹤。
關於他們去了哪兒，遇到了什麼？根據歷史學家對考古證據的推測，當時的事情很可能是這樣的，探險隊越往北走，才越發現西北走廊的沿途簡直就是一個迷宮。散落的島嶼，複雜的水道，長時間的極晝和極夜，還有長年不化的冰川，都是他們從來沒有遇到過的。航海路上望不到邊的冰面讓船員們疲憊，並且長時間的日照還讓船員們產生了幻覺。因為兩艘船上攜帶的食品全都是罐頭食品，都是用鉛封裝的，有些食品已經開始腐敗。體質差的船員開始染上壞血病，其中有三名船員重病不治身亡被就地掩埋。
隨後船員們被困在零下幾十度的冰海上無路可走，只能等待冰雪融化。好不容易等到開春，兩艘船繼續往前行，但那個時候沒有破冰設備，大家只能一邊炸開冰面，一邊前進。但是他們沒有想到的是，在全球氣候尚未變暖的十九世紀，繼續往北幾乎將進入一個完全冰凍的世界。最終，兩艘船被困在了威廉國王島附近動彈不得。這時北半球已經進入了深秋，而這個地方靠近極地地帶，大部分地區都已經結冰了。一百多名船員仍然盼望著能夠熬過這個冬天，期待來年繼續前行。據後來發現的船員日誌記載，六月的一天，這次探險的發起人約翰富蘭克林爵士以及二十名船員因不明原都死掉了。
這只是噩夢的開始，群龍無首的探險隊已經開始發生了變化。兩艘船被困在零下幾十度的冰原，食物開始腐敗短缺，人們無時無刻面對的都是越來越迫近的死亡。所有人在驚恐中度過一天又一天，幾乎每一天都有死訊傳來。可怕的是此時船上還有謠言四起，說船員們被藏在暗處的幽靈攻擊，有的身體只剩下了殘骸。後來的歷史學家推測，在這個時期，他們很有可能是遭到了北極熊的襲擊，當時在那個年代，北極熊是真正的讓人不寒而慄的極地惡靈，它們在夜裡會偷襲船員，屍體吃到只剩下一半兒之後拋掉。
一直到1848年4月，眼看著脫離危險沒有什麼希望了，剩下的船員們商議之後，決定與其困在船上等死，不如棄船上岸，踏上冰原向南行進，如果運氣好的話，或許能夠活著穿過威廉國王島或者僥倖碰到當地的土著人。然而，他們再一次低估了大自然的威力，人心的險惡。
在零下五十多度的極端環境裡，最可怕的一幕開始上演了。船員們用救生艇拖著少量的補給成群結隊的前行，這茫茫雪原走路都要耗費大量的熱量，僅有的這些食物，根本維持不了這些人長途跋涉上千公里。大家一開始還能夠自發的把死去的同伴就地掩埋，漸漸的隨著食物的減少，同伴的屍體就被扔到了儲存食物的救生船上。最終最慘烈的一幕終於上演了，在船員中發生了為爭奪僅存屍體的激烈戰鬥，他們拼盡全力要殺死對方，在極端環境導致的絕望和瘋狂中，他們心中只剩下殺死對方，讓自己獲得活下去的一線生機。他們和飢餓中的北極熊已經毫無區別。
據後來發現他們的因紐特人世代相傳，這些船員把同伴的骨頭煮熟吸食裡面的骨髓，為了節省口糧他們把同伴分割成了很多的小塊。考古學家們，甚至還發現了一隻被煮過的靴子，在發現的當年船員身體殘骸的四百多塊骨頭中，有超過四分之一的骨頭上有刀砍過的痕跡。最終據推測大約在1848年5月左右，約翰富蘭克林發起的這支西北走廊航線探險船隊的129人，全部死亡無一生還。
這是英國曆史上最大的遠征災難，也給後世留下了許多未解之謎。我們很難想象，這場史上最駭人聽聞的遠航災難，那些船員們最後究竟經歷了些什麼。
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寫在最後的話：很高興大家願意讀到這裡，我本人對於超自然現象和未解之謎這類很感興趣，所以才希望和大家分享和探討這些神秘事件。但是，註定這類題材不可避免的會觸及到科學爭論甚至流言假說，我在寫的時候會盡可能的客觀，對於這些神秘事件每個人有自己的看法，把它們寫出來一是增加文章的可讀性，二是希望激發大家的腦洞一起討論，畢竟，這些所謂的神秘事件都沒有被蓋棺定論。我不是啥物理學家，俺連理科生都不是，所以如果有的讀者朋友對於科學很執著或者很較真的話，引起你們的不適我十分抱歉。但我這裡畢竟不是科普文獻，只是想和感興趣的小夥伴一起對這個神秘的世界保持點好奇心，請您在決定舉報不科學不屬實不客觀時，手下留情，最好能留言指正，我會虛心修改，感謝。
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