這組照片攝於1889年，刊登於1891年出版的法文《畫報》，是喬治·拉比的早期攝影作品，並由他撰文介紹。當時尚無照相製版技術，要發表照片，是將照片繪成圖後印刷發表。第1幅照片為通州某衙門審訊犯人時的情形。
第2幅為行刑砍頭場面，這第1幅圖是有關聯的。喬治·拉比寫道：“審判核實後，把犯人拉出去就斬，中間無等待期，行刑地點距衙門不遠。當時，偷一隻雞或殺一個人，衙門想怎麼辦就怎麼辦。犯人被殺前要跪著，周圍是一群人圍觀，都無動於衷，犯人也不怕，於是‘通’的一下，頭就被砍下來了。”
第3幅圖是一個姓張的窮人上吊自殺的場面，地點是通州某面粉街。張某受僱於某棺材鋪老闆，因張某債臺高築無力償還而自殺。喬治·拉比寫道：“那天早上，有許多人來圍觀，但都不敢碰他，不知是死是活。然後，差役來了，把人趕走。10點鐘，一個官員來了，但並不把屍體解下來，而是用席子裹上捆好。”這時，喬治拍下了這張照片。
“48小時後，又一個官員來了，把屍體解下，說已證明是自殺。為什麼要留屍體那麼長時間呢？是為了找兇手而保護現場。然後，法官把屍體上的繩子解下來，作為證據，再把僱張某的老闆抓起來，說他就是兇手。滿大人這樣執法不是很公正的。死者是9月28日上吊的，到10月9日，屍體已發臭，氣溫是25℃，還未埋掉。要等老闆傾家蕩產了，衙門才能把他放出來。結論有兩條：一是張某是自殺，二是以自殺的方式來報復他的仇人。”
第5幅圖是西方傳教士在天津搞“慈善事業”的一個場面，他們穿著中國服裝，在教一些中國的精神病人學習紡織。百年前，中國人幾乎無人玩照相機，而來華的西方人也未必人人有照相機或都能拍到上述場面。
喬治·拉比不僅巧遇時機，拍下鏡頭，而且百年前的畫報和照片還保存至今，這對中法兩國人民來說都是值得珍視的，對中國人民來說更是寶貴的史料，它讓我們看到了祖國曆史上的一瞬間。
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