中國有著數千年的悠久人文歷史。每一個省份的名字，都有自己獨特的來歷。比如，四川為什麼叫“四川”呢？為什麼不叫“三川”或者“五川”呢？
我們今天就來聊聊四川名字的由來。
四川位於中國西南地區，與雲南、貴州、西藏、陝西、甘肅、青海、重慶等省級行政區接壤。四川盆地裡的成都平原，氣候宜人、土地肥沃、河汊縱橫、物產富饒、人口稠密、經濟活躍，自古以來就有“天府之國”的美譽。
四川名字的由來，有兩種說法。
一是在北宋時期，1001年，朝廷對全國的行政區劃進行調整。將地處四川盆地一帶的西川路一分為四，變成益州路、梓州路、利州路和夔州路。
益州路、梓州路、利州路和夔州路合稱為“川峽四路”。朝廷還設置了“四川制置使”這種官職，來統一管轄這一片地方。久而久之，人們簡稱為“四川”。四川由此得名。
二是四川境內有4條大河，分別是金沙江、雅礱江、岷江、嘉陵江。在古代，人們用“川”來表示大河，比如“川流不息”“名山大川”等。因此，人們將四川命名為“四川”，表示這是4條大河流經的地方。
不過，四川正式作為省份的名字，還是在元朝時期。
我們知道，元朝雖然壽命短暫，只有短短的97年，連100年都不到，可元朝為中國貢獻了一個行政制度，就是建立了行中書省（行省）——這是中國行政制度的一大變革。在那以後，省作為地方一級行政區的名稱，一直沿用到現代。
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元朝在全國建立了11個行省，分別是嶺北行省、遼陽行省、河南行省、陝西行省、四川行省、甘肅行省、雲南行省、江浙行省、江西行省、湖廣行省、徵東行省。
其中，四川行省全稱是“四川等處行中書省”。四川行省的衙署位於成都，統有9路5府，管轄範圍包括今天四川中東部、重慶大部、甘肅南部、陝西南部等地方。今天四川北部的一些地方，則屬於陝西行省管轄。
自此，“四川”正式作為省級行政區的名字，一直至今。
其實，四川還有一個簡稱，叫“蜀”，在全國的知名度也相當高。比如，與蘇繡、湘繡、粵繡齊名，並稱為中國四大名繡的蜀繡，就以“蜀”命名，極少有人稱它為“川繡”。再比如，中國有一句成語，叫“蜀犬吠日”，四川盆地群山環繞，天空多雲，那裡的狗很少見到太陽，遇到天晴就會覺得奇怪而叫個不停。這句成語形容少見多怪，沒有見識。
四川之所以簡稱為“屬”，也是有來歷的。
大約在25000年前，四川盆地就出現了人類文明。在新石器晚期，四川盆地形成了以寶墩文化、三星堆遺址、金沙遺址為代表的古蜀文明。古蜀文明與華夏文明、良渚文明並稱為中國上古三大文明。
據東晉常璩的《華陽國志·蜀志》記載，商周時期，四川盆地建立了由古蜀族為中心的蜀國。周武王征伐商紂王時，蜀國還曾經派兵前往相助。這是古蜀文明與華夏文明的第一次交融。
唐朝詩人李白則在《蜀道難》中濃墨重彩地描寫了蜀國：“蠶叢及魚鳧，開國何茫然！爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉巔。地崩山摧壯士死，然後天梯石棧相鉤連。”
在那以後，“蜀”就成了四川的代稱，有著深遠的影響。三國時期，劉備在四川登基稱帝，國號為“漢”，但歷史上稱為“蜀漢”。
【參考資料：《“四川”得名的文化解讀》《宋史》《元史》《華陽國志》《蜀道難》等】
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