1、政治上：君主專制加強（明朝開始廢宰相設內閣，清朝雍正設立軍機處）。
2、經濟上：明朝中後期出現資本主義萌芽。
3、思想上：科舉考試開始出現八股取士，禁錮人們思想。
4、對外：鄭和下西洋之後中國基本走上海禁和閉關鎖國的道路。
5、農業：棉花推廣，高農產品引進，農產品商業化，形成專業生產區域。
6、手工業：工具革新（紗綢機的出現），技術提高（雙色印套技術），分工細密，規模大，資本主義萌芽。
7、商業：國內市場擴大，農產品種類增多，國際長途販運貿易發展，江浙地區出現了以以工商業著稱的市鎮。
明清是封建社會由盛而衰的時期，這一時期皇權高度集中，封建專制主義集權加劇，資本主義萌芽出現並緩慢發展，思想受嚴格控制。
明清時期常被認為是中國社會轉型的重要時期，清（清末）朝表現得尤為明顯。中國統一多民族的形勢得到鞏固，中國的版圖大致奠定。
明朝（1368年－1644年）由 明太祖朱元璋建立，歷經十二世、十六位皇帝 、十七朝， 國祚276年，是中國歷史上最後一個由漢族人建立的封建王朝。
明朝初期定都於 應天府（今南京），永樂十九年（1421年）， 明成祖朱棣遷都至 順天府（今北京），而應天府改稱為南京。
因明朝的皇帝姓朱，故又稱 朱明。1644年， 李自成攻入北京，明思宗朱由檢於煤山自縊，明朝滅亡。明朝是中國繼周朝、漢朝和唐朝之後的盛世（黃金時代）。
史稱“治隆唐宋”、“遠邁漢唐”。 大明，無漢唐之和親，無兩宋之歲幣，天子御國門，君主死社稷。當為後世子孫所敬仰。
清朝是由女真族建立起來的封建王朝，它是中國歷史上繼元朝之後的第二個由少數民族統治中國的時期，也是中國最後一個封建帝制國家。清代自努爾哈赤稱帝至末帝溥儀，共歷十二帝。
1616年，努爾哈赤建立後金。1636年，皇太極改國號為清。1644年，清朝定都北京。清廷先後鎮壓了各地的農民起義和南明抗清武裝，逐步統一全國。
1911年， 辛亥革命爆發，清朝被推翻，從此結束了中國兩千多年來的封建帝制。1912年2月12日，清帝被迫退位。自此之後，中國脫離了帝制而轉入了民主革命時期。
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