說到人類的毛髮是如何褪去的這個問題，簡而言之，這是一個自然選擇的結果。不過有一點不免讓人奇怪，智人遷徙到高緯度地區後，為了保暖需要，有毛髮的人顯然更有優勢生存下去。為什麼這些人還是沒有濃密的毛髮呢？
要回答這個問題，首先要了解人類是什麼時候開始褪毛的。人類起源於非洲，那時雖然地猿能夠直立行走了，但是它們還沒到完全脫離森林的程度。200萬年前，出現了能夠完全依靠直立行走的直立人。
這時候的直立人，已有能力走出非洲，不過它們還是有著濃密的毛髮。而科學家從頭蝨和陰蝨的出現隔離的時間推斷，人類是在120萬年前開始逐漸褪去了毛髮。
為什麼這時候的人類會褪毛呢？結合自然界那些食肉動物捕獵過程，就能得知答案。像獵豹獅子等大型食肉動物，它們往往無法堅持長距離奔跑。如果它們跑得太久，就會因為體溫過高而中暑。
人類沒有肉食動物那樣的條件，要想捕到獵物，只能靠不斷地奔跑。那些毛髮短的直立人，長距離奔跑中暑的可能性也較小，於是它們能夠捕到更多獵物生存更久。
久而久之，這些人的優良基因就遺傳了下去。到了最後，除了必要的地方有毛髮外，人類的其他地方都沒有了毛髮。
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