長期應用糖皮質激素可引起大量副作用，包括高血糖、特異性軀幹肥胖、血脂異常、感染增加等併發症。
據《柳葉刀糖尿病與內分泌學》雜誌上發表的一項隨機、雙盲、安慰劑對照研究結果，二甲雙胍在保持抗炎作用的同時，減少了全身糖皮質激素治療帶來的這些代謝併發症。
研究納入53例沒有糖尿病但患有持續潑尼松龍治療的炎症性疾病的患者，隨機分配（1:1）到二甲雙胍組或安慰劑組，二甲雙胍和安慰劑口服12周，劑量遞增：前5天每天850 mg，後5天每天兩次850mg，隨後每天三次850mg。兩組均接受等量的糖皮質激素劑量。
與安慰劑組相比，二甲雙胍組的碳水化合物、脂質、肝臟和骨代謝指標有所改善。
此外，二甲雙胍組的患者纖溶功能、頸動脈內膜-中層厚度、炎症參數和疾病活動的臨床標誌均有改善。
服用二甲雙胍的患者與服用安慰劑的患者相比，其軀幹皮下脂肪顯著減少。
二甲雙胍治療還降低葡萄糖和糖化血紅蛋白水平，改善β細胞功能和胰島素抵抗，降低總膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇水平。
二甲雙胍組肺炎（1例 vs 7例）、中重度感染（1例 vs 11例）和因不良事件（1例 vs 9例）發生率均低於安慰劑組。
二甲雙胍組腹瀉發生率高於安慰劑組（18例 vs 8例）。
來源：Metformin to reduce metabolic complications and inflammation in patients on systemic glucocorticoid therapy: a randomised, double-blind, placebo-controlled, proof-of-concept, phase 2 trial. The Lancet Diabetes and Endocrinology, online February 25, 2020.
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