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在這個特殊的日子裡，鼠年的開篇之作就分享一下這段時間看書所得，深感有幸看到這些內容開啟新的認知，獲益良多。

這段時間看的主要是關於本草方面的書。之前對《神農本草經》的認識較為淺顯，在習慣了講中藥的書就要有性味歸經。對於一本在中醫界有著“重要江湖地位”的書，對於它蘊含的實際價值的瞭解遠遠比不上大名的如雷貫耳。

是藥三分毒？

“是藥三分毒”是來自明代醫家劉純《藥治通法補遺》中的一句話。我們現在廣為使用，大概意思就是說凡是藥多少都有毒性。因為明代時有了這句話，一開始肯定說的是中藥，發展到現在，這裡的藥外延也就擴大了。

“是藥三分毒”在整體“藥”這個層面上來講是正確的，這個“藥”可以是中藥、西藥、農藥、獸藥……。但是從最早的《神農本草經》來講，這句話就有些絕對了。

《神農本草經》對本草有毒無毒的確定

中藥是西醫進來以後的名字，在我們長久的歷史裡本草是“中藥”的代名詞。所以以前關於中藥的書都有“本草”的字樣。

《神農本草經》是最早的存世藥學著作，裡面的藥是按“品”分類的，365種藥分為上、中、下品。

“人無品不立，藥無品害人”。

所以《本經》裡的藥都是有品的藥，安全或者毒性可控且有效。“上藥一百二十種為君，主養命以應天。無毒，多服、久服不傷人。”明確列出120種無毒的藥。“中藥一百二十種為臣，主養性以應人。無毒有毒，斟酌其宜。欲遏病補羸者，本中經。”就是說中品裡的藥有的有毒有的無毒。做一個簡單粗略的估計，一半有毒一半無毒。“下藥一百二十五種為左使，主治病以應地。多毒，不可久服。欲除寒熱邪氣，破積聚，愈疾者，本下經。”下品的藥有毒。

這樣算來，《本經》裡的藥一半是無毒的。

有人可能會問，硃砂在《本經》裡屬於上品，硃砂裡面含有硫化汞怎麼可能無毒？

其實自然界存在的硃砂，毒性是微弱的，經過水飛之後遊離汞和可溶性汞的含量都會降低，毒性減小。但依據主要成分人工合成的硫化汞稱為靈砂，化學成分雖然相同，但毒性遠遠大於硃砂，即使用水飛法也不能降低毒性，不能用作內服。《任之堂學藥記》中王德群老師提到硃砂用100℃以上的水蒸氣去蒸，不會分解為劇毒的汞，所以古代認為硃砂不經過火煅就是無毒的。

靈砂為人工合成，是無品藥，雖然有效但毒性不可控。本草中的植物藥、動物藥、礦物藥都是自然的，人工合成提取等操作相當於“煉丹”，以前的人煉丹用礦物，現在的人用的是植物。這種操作不是經過自然界長期緩慢作用形成的，有的就會出現直接用自然存在的本草本無毒，但是合成或提取的東西人無法適應產生了毒性。

還有一些有毒的中藥，《本經》裡並未採用，並不是漏掉了，而是“無品”，毒性不可控。比如曾經出現的關木通事件，以關木通替代木通，關木通為無品藥，冒充了木通幹了壞事。黃藥子也是易產生肝腎毒性的一味藥。黃藥子與山藥、萆薢屬於同科同屬的植物，按理說親緣關係非常近了，可是《本經》裡選了山藥也就是薯蕷為上品、萆薢為中品，卻沒有選擇黃藥子。

還有雷公藤，屬於治療風溼病的一味藥，有大毒，但是把握不好就容易出問題。

《本經》裡定下來的“本草”是一定要分品優選的。但是後來“品”的概念已經取消了，原因很簡單認為它沒有價值。藥的數量逐漸增加，宋代就有1700多種，到明代1800多種，到《中華本草》8000多種。真要把世界上的藥拿出來再多也不稀罕，但這些就不叫“本草”了，因為沒有經過篩選，沒有經過優選。