在電影《霍比特人》中，矮人比爾博-巴金斯因為一次意外的冒險之旅，被捲入到了涉及族類紛爭的大戰之中，
並在各種奇遇之下獲得了至尊魔戒，成為了可以改變世界命運的人。隨著火箭的一波四連敗，賽季初曾經被外界視為擺爛球隊的俄克拉荷馬雷霆已經躍升到了西部第五的位置，客場擊敗凱爾特人之後，他們本賽季總共5次在落後18分以上的情況下逆轉取勝，追平了過去20個賽季的單賽季單支球隊逆轉紀錄，勢頭可謂是非常猛烈。
在保羅這個“矮人”的帶領下，為何陣容平民化的雷霆隊能夠爆發出如此強大的意志力，成功加入到西部頂級豪強的行列之中呢？
意外之旅，放下包袱的雷霆隊上演成功逆襲
說到雷霆隊，或許大多數球迷給予他們的是一聲嘆息，畢竟作為一支曾經同時擁有過杜蘭特、威少和哈登的球隊，因為一系列奇葩的操作，令原本堅不可摧的體系分崩離析，所有人都沒能等到巔峰期的“三少”以隊友的身份大殺四方，他們始終是一個存在於幻想中的王朝。
威少曾作為唯一留守的嫡系球星，連續三個賽季創造了場均三雙的奇蹟，只不過無論是安東尼還是保羅-喬治都沒能做到輔佐他成就一番霸業，球隊管理層萬般無奈之下將自己的當家球星送走，迎來了同樣鬱郁不得志的老將保羅以及加里納利和亞歷山大等實力悍將。
沒有人會覺得雷霆可以在豪強林立的狂野西部繼續扮演主角，而揭幕兩連敗更是坐實了這個預判，不過賽季進行到現在，雷霆隊的戰績卻是漂亮的40勝24負，在近18個客場比賽中豪取16勝，西部賽區排在他們身後的包括賽季初期曾風光無限的獨行俠以及保羅的老東家火箭。
隨著一場又一場的勝利，他們的陣容裡也湧現出了一個又一個青年才俊，施羅德的場均得分從上賽季的15.5上升到了生涯第二高的19.0，回到了最佳第六人的競爭行列，而從快船轉會過來的亞歷山大更是在生涯的第二賽季就取得了現象級的爆發，場均砍下19.3分6.1籃板3.3.助攻，是目前球隊的得分王，其餘諸如加里納利和亞當斯等人都不乏閃光時刻。
其實雷霆隊可以走到現在的高度，除了他們的陣容實力原本就被嚴重低估之外，沒有任何硬性的包袱也是重要的因素之一，保羅在不斷追求總冠軍獎盃的道路上已經經歷了太多的挫折，從15年西部半決賽在3-1領先的領先的情況下被對手逆轉，到18年西部決賽成功拿下天王山之戰後，卻因受傷而遺憾出局，他揹負的責任隨時都能將其壓垮，本賽季可以說是他近幾年以來打球心態最好的一次。
球隊核心輕裝上陣，帶來的效應必然是身邊的隊友也更加自由，並且不經意見間磨練出了強大的精神意志，本賽季迄今，雷霆已經16次在三節結束落後的情況下逆轉取勝，這個數據在全聯盟遙遙領先，擅長打逆風球成為了他們最顯著的標誌與特徵。
和湖人以及快船這些西部頂級強隊相比，雷霆隊沒有那麼多以奪冠為目的的硬性指標，俄城也沒有洛杉磯那些令人不自在的聚光燈，這裡有的只是球迷們狂熱的簇擁，雖然威少和喬治都失意地離開了，
但俄城人對籃球和勝利的熱情從來不曾減退。所以雷霆終究成了現在的雷霆，他們本賽季的歷程就是一部精彩的“意外之旅”，即將35歲的保羅成為了NBA歷史上首位年齡超過34歲，但賽季場均能得到至少17分5助攻並且真實命中率達到60+%的球員，在他的引領下，雷霆的隊友們也在不斷突破，成為最好的自己。
加入五軍之戰，雷霆會成為季後賽的攪局者嗎？
在競爭一年比一年激烈的西部賽區能夠爬到如今的位置，雷霆隊確實也算九死一生，賽季初期，像森林狼、太陽以及開拓者等球隊都還保持了足夠的競爭力，他們要麼是潛力無窮的青年軍，要麼則是核心球員仍然處於巔峰期的季後賽常客，而雷霆隊相較之下並沒有那麼恐怖的潛力，球隊核心領袖也過了自己最巔峰的歲月，能夠殺出一條血路實屬不易。
如今在西部格局幾乎已定的情況下，雷霆在大半個賽季的冒險之旅中也基本是脫穎而出，正式加入了“五軍之戰”的角逐當中，他們也有足夠的資本可以成為季後賽的攪局者。
第一，保羅的油箱裡還有足夠的油，可以看得出來，常規賽的他明顯在收著打，本賽季他的場均數據是17.7分4.9籃板6.8助攻，其中助攻數創造了生涯新低，對於他這樣一名傳統控衛來說是不可思議的，除了時代鼓勵個人進攻的因素，他更像是在韜光養晦。
雷霆隊如今可以持球的球員很多，保羅在火箭時期已經領悟到了小球時代身為控衛的正確打法，那就是多自己持球進攻，並且在關鍵時刻要成為當仁不讓的進攻核心，如果在季後賽他的進攻和組織能夠恢復到鼎盛時期，那麼無論是爵士還是掘金都難以輕易和他們抗衡。
其次，雷霆隊如今的理念非常接近於平均主義，球隊目前有五個人的場均得分都超過了10分，但是卻沒有一名球員可以得到20+，這種進攻點極度分散的方式，說明了雷霆的火力分佈範圍非常廣，在團隊配合大於個人英雄主義的季後賽中佔據了第一高點。
此外，雖然球隊中年輕球員居多，但是球隊的場均失誤只有13.45次，而在這項數據上做得比他們更好的球隊全聯盟只有5支，這說明雷霆隊的進攻節奏十分穩健，沒有一般年輕球隊的那種浮躁，在關鍵的比賽中，能夠較好地控制失誤足以幫助他們取得意想不到的效果。
雷霆隊還有哪些方面需要加強？
話說回來，季後賽畢竟是超級巨星的舞臺，想要以平民風格拿到更多的勝利確實非常不易，雷霆目前的很多特點也會在季後賽中被針對導致陷入困局。
首先，就像前文所說，保羅本賽季沒能拿出符合身份的傳球能力，而雷霆本賽季的場均助攻只有排名聯盟倒數第四的21.9次，這實際上是說明了球隊當中並沒有足夠的進攻梳理者，當施羅德或者亞歷山大等人進攻端手感不佳時，又不能根據場上的形勢作出正確的處理球選擇，那麼他們會打得非常艱難，畢竟保羅不可能同時領導首發陣容和輪換陣容。
另一方面，雖然坐擁號稱是“聯盟最會卡位的中鋒”亞當斯，但實際上雷霆本賽季的場均籃板也只能排在聯盟的倒數第五，沒有了威少，亞當斯直接退出了前場板王的位置，而身高相對偏矮的核心陣容則完全暴露了籃板保護不力的弱點，在得籃板者得天下的季後賽，雷霆隊想成為攪局者，沒有強硬的拼搶的態度和對抗決心，那麼依舊只能是首輪陪跑的結局。
當然，克里斯-保羅的經驗和求勝慾望會是季後賽的軟性殺手鐧，當他展現出足夠的運籌帷幄能力以及投射關鍵球的能力之時，已經足夠掩蓋整支球隊的缺陷了。
俗話說：軟的怕硬的，硬的怕不要命的。其實站在客觀的角度來說，雷霆確實是西部賽區如今最無所畏懼的一支球隊，他們沒有任何的目標壓力，能進入季後賽已經超越了他們本賽季所有的期望，而還有什麼是比“放開來打”更加難纏的呢？別忘了，上賽季那支以平民姿態進入季後賽的快船隊贏了衛冕冠軍勇士隊兩場，而本賽季整體實力更強還有一名歷史級持球者的雷霆更有一切創造奇蹟的可能。
“這支球隊很特別，我們就是從不放棄。當我們團結一心，打出高水準時，我們能夠將對手限制住，讓他們很難得分。這要歸功於更衣室裡的每一個人，希望我們能繼續這樣的表現。”
施羅德在擊敗綠軍的賽後採訪中已經總結出了雷霆當下的勝利之匙，或許當這一群積蓄了無窮能量的隊友全面爆發之時，“矮人”保羅距離帶上至尊魔戒的那一刻也不遠了。
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