法國有很多享譽世界的美食，鵝肝松露魚子醬之外，還有一道開胃菜蝸牛是法國人的最愛，全世界有2萬多種蝸牛，但能夠食用的蝸牛並不多，法國蝸牛（Escargots）即是可食蝸牛中的一種，一般出現的方式以法餐的頭盤菜來出現。或許很多人認為蝸牛是一種很奇怪的食物，事實上，如果你喜歡吃海鮮，那麼你一定會喜歡蝸牛肉，法國蝸牛是高蛋白低脂肪的食物，蝸牛肉和海鮮中的扇貝、海螺或海虹的口感比較像，區別是蝸牛肉更有嚼勁，配上黃油蒜汁簡直讓人垂涎欲滴。
法國人有多愛吃蝸牛呢？
據說在法國蝸牛肉的消耗量為一年6萬噸左右，因為吃得人太多，養殖蝸牛也成為法國的一種經濟產業，飼養蝸牛的農民會在收割蝸牛的前三天給蝸牛禁食，之後只餵它們水和麵粉以達到淨化胃的作用，否則蝸牛胃裡的殘餘可能會對人體造成傷害。
歐洲人吃蝸牛的歷史蠻長，據考古發現， 幾千年前就發現歐洲人開始偷偷吃蝸牛了。在中世紀的歐洲，吃不起肉的普通百姓發現蝸牛可以用來解饞，而且蝸牛荒野上很容易發現，於是蝸牛就這樣被捲入到人類的餐盤。隨著人類的不停的吃啊吃，加之殺蟲劑在農業上的使用，野生蝸牛的數是量越來越少，價格也是越來越高，即使法國現在有人工養殖的蝸也無法滿足他們吃蝸牛的數量，每年還需要從匈牙利進口蝸牛來滿足人們口欲之歡。
法國人吃蝸牛的工具很特別，專門用一種特製的鉗子，吃時一手用鉗子夾住蝸牛，一手將蝸牛肉從殼裡挑出，蘸上調味汁或辣椒醬，最後湯汁千萬不要浪費，這可謂是法國蝸牛大餐中的點睛之筆，可以用法國麵包沾著食用。在法國，一般人吃蝸牛，都在超市買冷凍的，放進烤箱一烤便行。但要把蝸牛和別的蔬菜一道，別出心裁烹飪，以總統府的資格來招待貴賓，非名師不可。在一般的法餐廳，特別是那些靠近旅遊點及商業區的法國餐廳，基本也是如此，都是買來半成品放到烤箱裡烤熟。
作為開胃菜出現的法國蝸牛，法國廚師能變出上百種的做法，最常見的法國蝸牛菜餚叫做Escargots à la Bourguignonne，也就是用勃艮第的特殊方法烹製的勃艮第蝸牛通常是一道開胃菜，混合美味的蒜香歐芹奶油烹製而成。烹飪方式以烤為主：先在蝸牛肉上塗一層奶油，將蝸牛肉與蔥、蒜一同搗碎，拌上黃油和調料，塞進洗淨的蝸牛殼中，放入有6個圓孔的圓盤內，擱在爐火上烘烤，等奶油烤化了，取出即可食用，蝸牛的味道有點像貽貝，它那掩藏在蒜香奶油下的美味令人不由自主讚歎。
去法國旅遊的外國人想吃到地道的法國蝸牛還是要去法餐廳來吃，繞開旅遊景點中的那些餐廳，如何找到一家法餐廳呢？看服務生的穿著，比較正規的法餐廳也像我們中國的一些特色餐廳一樣，會有幾個拿手的鎮店之菜餚，各個法餐廳會有所不同。看到服務生通常是男人，身著制服，西褲，白襯衫黑馬甲，服務生的年紀也比較大這樣的餐廳就有可能是在比較正式的法餐廳，普通的法國餐廳通常是年輕的服務生，有男，有女，沒有特定統一服裝，牛仔褲，T恤衫的搭配很是隨意。
可食用的法國蝸牛 ，貴的代表是勃艮第蝸牛（Escargot de Bourgogne），整體呈黃褐色，它原產自歐洲東南部，棲息於森林、草地或花園地帶，以植物的枝葉、果實、腐殖質甚至是菌類為食，體型大約可以長到4.5釐米，重20克或更多，另一種蝸牛Petit Gris是便宜的代表，它的體型稍小，大約長到10克便可以用來烹飪。Petit Gris有灰褐色的身體，它的價格相對便宜，是法國蝸牛菜餚中普遍使用的品種。
閱讀更多 有間食堂 的文章
