本篇故事參考《子不語》其中的一篇文章。文中主人公陳紫山是一位很有才華的正人君子，他很年輕就考中了進士。但是，天妒英才，一神仙似的高僧卻要他告別人間返回天界。
陳紫山是江蘇溧陽人，他在縣裡上學的時候是十九歲，也就是這年，他突然得病臥床不起。病情忽輕忽重。夜裡他突然做了一個奇怪的夢，一個高僧竟然穿著紫色的衣服，正站在他的床前望著他微笑。陳紫山當時很是納悶想道：這僧人什麼時候過來的？是我給他開的門嗎？怎麼一點也記不起來，但我不認識他呀。
陳紫山剛要開口詢問，那高僧卻用責備的口吻對他說道：你為什麼不聽我的話呢？非要偷偷地逃到這人間沾染紅塵，看到你竟為了功名利祿這般刻苦，我真是對你又恨又可憐。現在你是一心要考取功名做高官。哎，算了吧，你來人間一場，就按照你的心願吧，這次考試你會考中進士入翰林院。
那高僧好像不讓陳紫山說話，不等他提出疑問，高僧又掰著手指頭算了下說道：你在人間將來也可以娶妻生子，但是，這一切都是你願意所向往的，將來必然會有一場生死離別，你將會苦不堪言，而且你的妻子和父母為你將來的離去，他們會痛不欲生。但，這一切都是你自己造成的。
陳紫山聽那高僧的話像是聽天書一樣，百思不得其解。高僧望著陳紫山疑惑的目光又說道：我本來這次一定得把你拽回去，最主要害怕你會受到天帝的懲罰，但是，我剛才又算了一下，你在人間應該還有十七年的時間不會被發現。所以，為了讓你順利地回到那天界不怨恨我，我再替你掩護十七年。
說著，高僧就要告辭了，當他走到門口的時候又回過頭對陳紫山囑咐說：我是玄圭大師，我也知道現在給你說這些你也不明白，但十七年以後，你回到天界就知道我是誰了，我們兩認識已經一千多年了。記住啊，十七年以後，我必定過來接你，說吧，高僧幾乎頃刻間就消失了。
陳紫山望著瞬間沒影的高僧，他頓時大驚，一下子便被自己的叫聲驚醒了，他捶了捶發矇的頭，竟發現頭髮被汗水浸透了。就這樣，因為他渾身上下出了一身汗，他的病竟然好了。
乾隆四年，陳紫山考中了進士並隨後又進入了翰林院。後來他的官位進到侍讀學士。在他二十三歲的時候又娶了當朝一高官的女兒姚氏，姚氏賢惠善良冰雪聰明。第二年便給陳紫山先後生下了一兒一女。陳紫山在人生的道路沒有荊棘只有鮮花。一路走來，不論是官場還是家庭都是順風順水。
陳紫山三十八歲的生日剛過，他忽然感覺渾身疼痛，好像突然之間對什麼事情都提不起精神來了。緊接著他又拉起了肚子，郎中診斷說他患了痢疾。但他吃了好幾幅藥也沒有效果，明醫也請了不少，但是對他的病束手無策。
金質夫是陳紫山同榜進士，現在是翰林院的編修。他不忍看好友被疾病折磨的死去活來，他便託關係把宮中的珍貴的藥都給他開了出來，但給他吃了一點作用都沒有。
這天夜裡，陳紫山剛睡下，但不到一個時辰的功夫便又被渾身疼痛疼醒了過來。他扭了一下身子想坐起來緩解一下疼痛，忽然，他的眼前有一熟悉的人影，那是十七年前的玄圭大師。他一下子便豁然開朗，身子也變得輕鬆了起來，渾身的疼痛好像一下就消失了。他立刻就明白，玄圭大師過來接他了，天命不可違啊。
接著，陳紫山便把父母和妻子叫到他的床前說：我十七年前做了一夢，夢中高僧說，十七年以後我得和他返回天界，現在期限已經到了。我那時還以為只是一場夢而已，現在看來是真的。我即使再捨不得你們，但，這是命不可能再扭轉了，本來十七年前我都應該和他走的，但那高僧為了讓我在人間享受完人間富貴，便替我續了十七年的壽命。
說完，他便給父母跪下磕頭。接著他又握著妻子的手傷感地說道；我的賢妻，對不起你了，我的父母和孩子們就拜託給你了。他的話還沒有說完，親人們便悲痛地大哭了起來。
第二天早晨，陳紫山突然沐浴淨身，並且焚香祈禱起來，嘴裡也聽不懂他念叨的是什麼。一會他又讓妻子把他的冠帶朝服取出來並幫他整整齊齊地穿上。然後他便微笑著對家人說：儘管我捨不得離開你們，但我還是得走了，玄圭大師已經催我好幾遍了，天下沒有不散的宴席。總有告別的那一天，正說著，好友金質夫過來探望他。
金質夫素來篤信神佛，這會便忍不住對著空中大聲呵斥道：既然把他送到世上來，現在卻毫無道理的把他拉回去，這樣來來往往讓他受盡折磨，他父母還在世卻不能再孝敬，把他的妻子變成寡婦，他的兒女從今後將是沒有父親的孩子，那有這樣的道理。
這時候陳紫山已經靈魂出竅，當他聽到好友責備玄圭大師的話後，他便又強行回來掙扎起來，他勉強睜開眼睛對金質夫說道：“來時無礙，去也無妨。人間天上，一個壇場”。話剛說完，他便微笑著閉上了眼睛。
閱讀更多 慕容梓君 的文章
