南子島和北子島位於南沙群島北大門，美濟島、渚碧島補給必經之地
南子島、北子島
南子島、北子島和附近礁盤統稱雙子群礁，位於南沙群島最北端，南海地理中心，是南沙群島230多個島礁中距離我國大陸最近的自然島嶼。兩島距離我國廣東海岸線約1200公里，距菲律賓巴拉望島、越南中部海岸線約500公里。
南子島、北子島是珊瑚島礁，也是自然島嶼，自然生態良好，綠化率達80%以上。南子島陸地面積0.26平方公里（在南沙群島陸地島嶼中排第8位），北子島0.15平方公里（在南沙群島陸地島嶼中排第12位），兩島直線距離3公里。在海邊兩島可以互相瞭望。
南子島、北子島自古以來是我國領土，附近海域也是我國南海漁民的傳統漁場，自漢代以來，我國就對南子島、北子島進行有效管理。因其地理位置的重要性，我國南海漁民進入南沙群島的第一補給站，一般都是選擇的南子島和北子島（補充淡水和種植蔬菜）。漁民們從北邊過來，在大海上看見南子島和北子島，即知道進入南沙群島。
北子島
明朝時期，我國南海漁民就開始在島上搭棚居住，挖有水井，開闢有菜地，還在島上養豬放羊。北子島至今還留存有清朝時期我國漁民的數座墳墓。
民國時期，北子島、南子島曾被法國、日本侵佔，當時南子島上有我國居民近10人居住。日本戰敗後，1946年我國派軍艦收回了南子島、北子島，並派軍人駐守。1971年北子島、南子島遭遇颱風，國民黨軍隊撤離了南子島、北子島，颱風過後，當國民黨軍隊從臺灣省回到南子島、北子島時，發現上述兩島已被菲律賓侵佔，不得不“放棄”收回。1975年南越又從菲律賓手上搶佔了南子島。目前南子島被越南侵佔、北子島被菲律賓侵佔的狀況留存至今。
雙子島
大陸改革開放後，我國南海漁民重返南沙漁場，但此時的北子島、南子島已被外國侵佔，除了臺灣省控制的太平島，大陸漁民在南沙群島並無補給基地，直到1987年大陸收回了渚碧、永暑、赤瓜、東門、南薰、華陽等數座島礁，才有了立足之地。但漁民們的補給基地已從原來最北的南子島、北子島南移到了最近的渚碧礁，兩地相距約有60公里。我國大陸漁民從廣東、廣西、海南島過來，進入南沙群島的第一停靠點便是現在的渚碧島。漁民們到渚碧島修整，漁船南來北往還是要從南子島、北子島附近海域經過。所以說，南子島和北子島是南沙群島的北大門，一點也不為過。20世紀90年代我們收回的美濟礁，後勤補給也需要從南子島、北子島附近海域經過。可見南子島、北子島地理位置有多麼重要。
南子島體育場
目前，南子島經過越南的人工造陸，土地面積有所擴大，修建了一座小港池和碼頭，除了營房、燈塔、雷達等設施，還修建了一座體育場，因人工填海和對島上樹木的亂砍濫伐，越南對南子島的自然生態破壞較大。北子島除了菲律賓在島北端的一些營房，自然生態維持較好。
有人會問，我們什麼時候收回這些島嶼呢？
這些綠色島嶼位於南沙群島的最北端，自古以來是我國南海漁民進入南沙群島的門戶，象徵意義重大，當時機成熟時，我們一定會收回這些島嶼。
南子島衛星圖
不過，隨著我國對渚碧島陸域吹填的完成，使渚碧島一躍成為南沙群島的第二大島（面積4.3平方公里，建有港口和機場），南子島、北子島的地位有所下降。南子島、北子島雖是自然島嶼，但面積小，位於臺礁之上，沒有自然形成的環礁，所以不能像渚碧島那樣因環礁中間有潟湖，礁坪上可開一缺口，建成天然的避風良港，供大型船舶和漁船停靠。
今後，我國南海漁民進入南沙群島，當以渚碧島為第一停靠點和補給站。渚碧島將成為我國南海漁民進出南沙群島的第一門戶，其地理位置也越來越重要。
（曾明偉/文）
航拍南子島
渚碧島衛星圖
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