嚴師說字
地支的起源與天干差不多，最早可以推到黃帝時期，根據研究結果來看，天干是紀日的單位，地支最先應該是紀月的單位。為什麼這麼說呢！古人最開始的時間觀念應該是天，隨著日升日落就是一個完整的時間單位，為人們最先感知時間單位。其次便是觀察月亮，隨著月亮的一次完整的圓缺，應該是人們所感知的第二個時間單位。再次應該是物候一年的榮枯變化，這種榮枯的循環差不多是十二月亮的圓缺，於是十二個地支也隨之產生了，這就是:子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。由於地支是一年物候的變化，故十二地支的順序蘊涵著事物的發展變化過程。
子:就是“孳”，就是剛剛滋生
醜:就是“紐”，種子破土前的扭曲狀態
寅:就是“演”，就是種子破土生長的狀態
卯:就是“冒”，冒出嫩芽嫩枝
辰:就是“伸”，指萬物伸長振作
巳:就是“巳”，指萬物已成
午:就是“仵”，指萬物已過極盛之時，又是陰陽相交的時候
未:就是“味”，萬物已成了，比如果實，有滋味
申:就是“身”，萬物形體成熟，老成
酉:就是“秀”，萬物十分老成
戌:就是“滅”，萬物消滅歸土
亥:就是“核”，萬物歸成種子
就是萬物從生到滅，從滅到生這樣一個循環過程。
這樣十二個地支與農曆十二月就有了對應關係。
子是十一月，
醜是十二月（臘月）
寅是一月（正月）
卯是二月
辰是三月
巳是四月
午是五月
未是六月
申是七月
酉是八月
戌是九月
亥是十月
十二個地支的由來和人們觀察月相圓缺有一定關係。
我們知道，月球繞著地球公轉一圈是一個月，月球公轉一週大約需要27.32天，由於地球也自轉的緣故，能觀察到的月相變化是大約29.53天，所以當時人們把月相變化一週期的天數定為一個月，即29.53天為一個月，分大月小月，大月30天，小月29天，基於一年365.24天只能容納12月的緣故，人們記錄月份也就是十二個月，而為了區別日，就用另一套符號來表示月，即十二地支:子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
