據說，鄭板橋到濰縣做縣令，第二天就有一個案子，一位財主拉著農夫來到縣大堂，讓縣老爺判農夫的三畝好地歸他耕種。鄭板橋問他們是怎麼回事，財主搶先說：“去年三月五日，農夫因為沒有錢買種子向我借了三塊大洋，按約定今年的三月五日以前必須還我，若不還我，他的三畝好地就歸我耕種了。”
財主得意地說：“我有契約在此。”並呈給了鄭板橋。
“晚一天也不行嗎？”鄭板橋接過契約問財主。
財主十分堅定地說：“晚一個小時也不可以！要不，我們還立契約做什麼？”
鄭板橋把契約看了一遍，上面寫道：“我因無錢買種子，向財主借大洋三塊，明年三月五日之前必須付還，如三月五日之前未還，其家三畝好地將由財主耕種。雙方特立此據為證。三月五日。”下面是雙方按下的手印。
農夫戰兢兢地對法官說：“我並不是不還財主的錢。我三月三日去財主家還錢，他家的門鎖著沒有人，四日再去他家還是沒有人在家，三月五日我又去他家，他家只有一個家丁在，說財主走人家去了，明天才能回來，家丁不敢收錢，說契約在財主手裡，今天一大早我正要再去還錢，剛出門，財主就硬把我拉來見縣老爺您了。”
鄭板橋問農夫：“這契約是真的嗎？”
“是真的。”農夫真誠地說：“財主既然難纏，我也不想給縣太爺大人找麻煩，我願意還給財主兩倍的錢，六塊大洋。”
“多麼誠實善良的一位農夫呀。”鄭板橋又問財主，“只要你不種農夫的三畝地，他願意付給兩倍的錢，也就是六塊大洋，你願意嗎？這可是勝過高利貸呀。”
“不行！”財主斷然拒絕，“我只想按契約上寫的做。更希望縣官大老爺公正判決。”
“得饒人處且饒人，”鄭板橋勸道：“三畝地對有千畝良田的你來說，只不過是九牛一毛，而對農夫來講就是他一家人的依靠，是他的命根子，什麼事都可以好商量嘛。”
“沒有商量的。”財主狠狠“哼”一聲，威逼鄭板橋說：“如果縣長大人不按契約上判斷話，我將上告到您上司濟南府那裡，甚至告到京城裡去，那時您別怪我不給縣長大人面子。”
鄭板橋想了想說：“你們都聽著，本大人現在判決如下：准予財主耕種農夫的三畝地。”逐在契約上寫了判詞加蓋了縣政府官印。
農夫一聽縣老爺的判決大哭起來：“這叫我們一家人今後怎麼過呀？”
鄭板橋對農夫說：“沒辦法，本大人也只能按契約上判。你就開一些荒地或做點小生意養家餬口吧，如果實在沒錢，我可以借給你一點，不過，明年一定得連本帶利還給我。”
財主拿到了判詞，高興得立即令家丁去耕種農夫的三畝土地。
時間過得好快，轉眼到了第二年的農忙季節。財主因有錢向地裡施肥，農夫那三畝地裡的莊子稼長得齊刷刷的穗大粒飽。樂得財主合不上嘴，立即令長工磨鐮收割，並準備親自開鐮。但財主剛拿起鐮刀，縣衙派來兩名差役傳話，不准他收割，說是農夫已經將他告下了，讓財主立即去見縣太爺。
財主一聽，氣憤憤地拿了寫有縣長判詞和加蓋著縣政府官印的契約去見縣太爺。大堂上財主看到農夫站在一旁，惡狠狠地瞪了他幾眼。鄭板橋問財主：“農夫告你要強行收割他家三畝地裡的莊稼，有這麼一回事嗎？”
財主理直氣壯地回答說：“縣長大人，您怎麼忘記啦，農夫的那三畝地，大人您去年就判給我了，我當然有權利收割啦。”
“胡說！”鄭板橋一拍驚堂木道：“這裡是縣政府大堂，不是侃場，藐視本官是要判罪的。”
財主忙呈上契約：“縣長大人看看這個就知道啦。”
誰知鄭板橋看了契約後怒斥財主道：“大膽財主，你竟敢戲弄本官，該當何罪！”並將契約擲給財主。
財主從地上撿起契約，冷笑道：“縣長大人，您的話我怎麼聽不懂？這契約上的判詞難道不是您親筆寫的？這官印難道也不是您蓋上的？”
鄭板橋斜了一眼財主說：“沒錯，判詞是我親筆寫的，大印也是我親手蓋上的，但是，本老爺只判准予你耕種農夫的那三畝地，並沒有讓你收割那三畝地裡的莊稼。這一點，你難道沒有看明白？”鄭板橋又道：“你要是還不明白，本老爺給你解釋一遍，那就是：只准耕種，不準收割！”
財主聽了，忙展開契約，只見判詞寫的只有六個字：“准予財主耕種。”
財主一下子昏了過去。
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