1948年5月5日，西北野戰軍6縱機關和教導旅按野戰軍司令部命令，進佔屯子鎮，準備策應1縱奪取肖金鎮，並掩護野戰軍主力渡過涇河。這時，馬繼援的3個步騎團已從鎮原開來。6縱通過電話偵聽，得知敵人意圖，但對敵兵力還不清楚。就在教導旅進入屯子鎮的同時，馬部騎兵蜂擁趕到，攔腰切斷6縱，包圍了屯子鎮。結果，羅元發司令、徐立清政委、張賢約副司令隨教導旅旅部及1、2團被困在鎮內，縱隊部、新4旅和教導旅3團被隔在鎮外。
6縱立即調整部署，並與野戰軍司令部取得聯繫。
在這種危急情況下，彭總當即命令教導旅堅守屯子鎮，吸引敵人，待野戰軍主力對敵反包圍後，裡外夾攻，消滅敵人。
事不宜遲。就在第二天拂曉，彭總迅即指揮第1、第4縱隊向馬繼援部展開進攻。教導旅雖被馬部死死糾纏，消耗很大，但堅決貫徹彭總意圖，以鎮內陣地為依託，與敵反覆衝殺，頑強苦戰。
西北野戰軍
屯子鎮是塊彈丸之地，方圓只有幾百米，無水無糧。我部隊幾千人擠在鎮子裡，連續作戰又飢又渴，有些戰士不得不殺掉傷馬，吃馬肉充飢，喝馬血止渴。
圍鎮之敵以優勢兵力瘋狂攻擊，炮火打個不停。部隊傷亡較大，2團副政委趙明月陣中犧牲，旅政委關盛志中彈負傷。
西北野戰軍
激戰一天，敵人的兵力仍在不斷加強。裴昌會的大隊人馬由南向北，馬繼援的幾路騎兵由西向東南，步步緊逼，企圖"聚殲"我軍於涇川、西峰鎮、屯子鎮之三角地區。
情況越來越嚴重。
彭德懷給西北野戰軍做動員講話
敵兵集中，敵情多變，我軍對馬部騎兵作戰又缺乏經驗，必須儘快擺脫敵人。彭總第二次電令教導旅，繼續堅守屯子鎮，掩護主力東進。
陳海涵旅長把鎮外3團部分兵力調入鎮內，於第二天繼續全力頑強抗擊敵人。
5月7日晚，彭總再電教導旅：連夜突圍。
西北野戰軍
接到教導旅覆電後，彭總帶領幾位參謀，再次來到王莊，直向靠近屯子鎮的前沿走去。教導旅3團團長王潔清緊跟在彭總身後說："前面有危險，有我們在這裡，你就放心先走吧！"
彭總沒答話，一直走到塬崖邊上，轉過頭，紅著眼圈，對王潔清說；"你去指揮你的部隊，我在這裡等等教導旅的同志們。"
彭德懷在前線指揮
王潔清完全理解彭總此時的心情，但眼前硝煙翻湧，流彈紛飛，彭總的安全令人擔心。他再次對彭總說："彭總，請相信，教導旅一定會勝利突圍的。請你趕快離開這裡吧！我有責任對你負責。"王潔清已作好準備，拉也要把彭總拉下來。
彭德懷與朱德
彭總深情地望著屯子鎮，對王潔清說："團長同志，你對我負責，我對教導旅也要負責。你們的心意，我曉得，是為了我老彭多活幾年。可是，教導旅的同志們被敵人重兵包圍著，已經激戰兩晝夜，我能不擔心嗎？這是為保衛黨中央、毛主席立下過戰功的部隊，我作為司令員，能夠對他們不負責嗎？順利時我向他們下命令，危難時我一個人躲起來，還像個指揮員嗎？"
聽了彭總的話，王潔清再也講不出什麼話來。
夜風陣陣，不時傳來槍炮的轟鳴聲和騾馬的嘶叫聲。
彭德懷在前線
敵人的迫擊炮彈還在向屯子鎮發射。一炮打來，教導旅的電臺被炸翻。教導旅與野戰軍司令部機關和所有單位失去了聯繫。
電臺就是部隊的生命線啊！陳海涵旅長的心一下子提起來。身邊是熬紅了雙眼的縱隊首長和浴血掛花的戰友，鎮外是數倍於己、揮動馬槍、狂呼怪叫的敵人。
西北野戰軍
突出去！教導旅不是孤軍作戰。
突出去！彭司令員在等著我們。
夜色蒼茫，火光明滅。
此刻，彭總的心與教導旅數千同志的心在一樣緊張地搏動著。從保衛延安浴血7晝夜，到這兩年轉戰陝甘，教導旅吃了多少苦，打了多少仗，取得了多大戰績，又有多少指戰員犧牲了、負傷了，彭總心裡是清楚的。現在，教導旅或是順利突圍出來，或是被胡馬吃掉，生死關頭，彭總的心怎能平靜下來呢！
當夜，經過連日來的艱苦鏖戰，屢經戰火磨鍊的6縱機關和教導旅突圍成功了！
西北野戰軍
彭總迎在溝沿上，與羅元發、徐立清、陳海涵等同志緊緊地握手。沉重的心情，終於散開，準備投入新的戰鬥。
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