引言

宦官這一群體早在殷商時期就有了，他們往往出寒身貧，從小被淨身賣進宮裡伺候皇族貴胄。其中的大部分人窮盡一生也始終默默無聞，老死宮中無依無靠，地位卑微受人嘲笑。在這樣的成長環境下，許多宦官養成了陰冷狠毒的性格以及心理缺陷。歷史上許多大宦官把持朝政、禍亂朝綱的事蹟屢見不鮮。例如秦朝的趙高，“秦為天子，二世而亡”，與這位佞臣有很大的關係，他一味慫恿秦二世為非作歹魚肉百姓，最終導致秦朝在短短十五年內傾覆，為後人所不齒。

趙高指鹿為馬

太監也有善惡之分

到了唐朝中後期，宦官逐漸掌握了禁軍，廢立皇帝如同家常便飯。此後的明朝大太監魏忠賢，更是權勢滔天，以“九千歲”自居。正是由於趙高、劉瑾、魏忠賢等大宦官壞事做盡，給整個宦官群體抹了黑，致使後人們往往對歷史上從事太監這一職業的人嗤之以鼻。

其實這是一種偏見，歷史上也不乏功勳卓著、千載留名的宦官。例如東漢時期的蔡倫，其造紙術被列為我國古代的四大發明；在如明初的“三寶太監”鄭和，其七下西洋的壯舉為我國古代的航海、外交作出了卓越的貢獻。崇禎皇帝朱由檢自縊於煤山之時，身邊的大臣作鳥獸散，唯有太監王承恩至死相伴左右，其忠貞不渝的精神傳唱至今。

崇禎皇帝朱由檢自縊於煤山

史上最善良的太監

還有一位太監，其名氣相比上述幾位要小得多，卻是史上最善良的太監。其一個舉動，保全了上千人的性命，此人便是張居翰。張居翰處於唐朝末年及五代初年的亂世之中，在晉王李存勖身邊任職，一直恪守本分勤勤懇懇。此後張居翰更是成為李存勖的親信，被提拔為為樞密使參與朝廷的重要決策。

唐末宦官集團的權力到達了頂峰，把持朝政任意升遷官吏，惡事做盡。唐昭忠天覆年間，朝廷上下對宦官進行大規模清洗。張居翰因平時積累的好人緣，在關鍵時刻得以僥倖逃生。公元923年，李存勖定都洛陽建立了後唐，是為唐莊宗。這時候後唐剛打敗後梁，士氣一片高漲，準備對前蜀進行乘勝追擊，一舉拿下前蜀。

李存勖對王衍承諾

李存勖派遣太子帶兵進攻前蜀，一路勢如破竹。前蜀主王衍知道打不過，立即投降，唯一的要求就是要保住他家人的性命。王衍投降也不是詐降，而是很有誠意穿白衣出城門迎接。感念王衍的誠意，唐莊宗李存勖也做出了承諾“固當列土而封，必不薄人於險”，保住了王衍一家的性命。

然而君王身處高位，往往性格多疑，能夠同患難卻不能同富貴，更何況王衍是一個曾經的敵人。同光四年（公元926年），李嗣源發動了反叛（鄴都兵變），洛陽城內風聲鶴唳，唐莊宗李存勖對王衍也產生了懷疑，決心要殺了他，以絕後患。為了斬草除根，李存勖決定把王衍以前的舊部以及親屬家眷全部殺死，共計千餘人，並派遣自己的心腹太監張居翰前往宣讀聖旨。

王衍一家，並行殺戮

宅心仁厚的張居翰覺得過於殘忍，但唐莊宗李存勖正為“鄴都兵變”之事怒火中燒，僅憑一己之力必然是無法扭轉皇帝的想法。張居翰靈機一動，就對聖旨做了一點點修改，雖然只改了一個字，但是意思卻完全變了。本來的聖旨是“王衍一行，並行殺戮”，他把“行”改成了“家”，聖旨就變成了“王衍一家，並行殺戮”。

儘管最終王衍一家依舊難逃一死，但跟隨王衍的舊部及其家眷千餘人得到了保全，就是這一小小的舉動挽救了他們的性命。北宋文學家歐陽修對此高度評價：“居翰改一字於詔書，救千人之濫死，可不謂之聖人矣乎”。

歐陽修高度評價張居翰

結語

太監給世人的形象往往是奸佞狠毒，有魏忠賢這樣心狠手辣的太監，有張居翰這樣善良仁厚的太監，也有蔡倫這樣發明造紙術造福千秋的太監。所以評價太監這一群體不能以一概全，在我國兩千多年的封建制度下，太監這一獨特的群體和外戚一樣在朝廷中發揮著不可取代的作用，作為皇帝制衡和約束權臣的工具，太監們揹負了太多原本不該不屬於他們的罵名。