蒙古原本是中國領土。不過當辛亥革命一聲炮響，革命洪流泥沙俱下，沙俄帝國悍然出兵蒙古。
外蒙古地圖
1911年12月29日外蒙古的藏傳佛教活佛八世哲布尊丹巴呼圖克圖博克多格根為皇帝，成立非法的大蒙古國，偽蒙軍隊和俄國哥薩克包圍清政府駐庫倫的庫倫辦事大臣衙門，解除清軍武裝，正式通知清政府駐庫倫辦事大臣三多，而此時清政府自身難保，防守科布多城中國軍隊只有300多人，蒙俄聯軍佔領科布多後，對城中除蒙古人以外所有平民被民族滅絕。
哲布尊丹巴呼圖克圖
清帝國雖然岌岌可危，但是仍然害怕革命黨放棄國家的領土完整，於是在退位詔書上提出“總期人民安堵，海宇乂安，仍合滿、漢、蒙、回、藏五族完全領土，為一大中華民國”，
袁世凱在迅速取得臨時大總統地位後，決定出兵蒙古，這使得沙俄被迫在蒙古問題上對中國進行讓步。1913年9月18日，俄國當局迫使袁世凱執政的北洋政府派中國外長孫寶琦同俄國駐華公使庫朋斯齊達成《中俄聲明文件》，蒙古取消了獨立，但是中國在蒙古的主權變成宗主權，不過沙俄仍然賴在蒙古，蒙古實際上仍然處於獨立地位。
時任中華民國大總統袁世凱
1917年沙俄爆發十月革命，沙俄內部紅軍白軍交戰正酣，北洋政府出兵收復蒙古。
1919年4月，民國總理段祺瑞及陸軍總長靳雲鵬任命安福系軍閥徐樹錚將軍為“西北籌邊使”。1919年10月，徐樹錚率領中國東北邊防軍第一師，計步兵兩個旅，騎兵一個團揮師出塞，向庫倫進發，就此拉開了中國軍隊收復外蒙古的序幕。
這批人馬不多，但卻是徐樹錚多年苦練的勁旅。即便是沙俄殘留在外蒙古的哥薩克騎兵也不是對手。指揮有方的徐樹錚直搗庫倫，外蒙古的王公們只好俯首稱臣，1919年11月18宣佈正式取消自治，外蒙古全境重歸祖國懷抱。
收復蒙古英雄徐樹錚將軍
喜訊傳來，舉國歡慶，徐樹錚回到北京後，除向政府報告外，還告訴了正在上海的孫中山，孫中山覆電說，外蒙古糾紛已有七年，一旦歸復，次是舉國歡欣鼓舞之事！還把徐樹錚和古人傅介子，班超相比。而徐樹錚只是以左宗棠收復新疆自比。
不過不到一年的時間，1920年7月，爆發直皖戰爭，徐樹錚率軍返回內地，戰敗，旋遭通緝，逃入日本使館。庫倫僅留守部份兵力。
1921年2月11日，蘇聯國內戰爭期間，沙俄餘孽羅曼·馮·恩琴的所謂“亞洲騎兵師”在日本關東軍的支持下攻入庫倫。 中國駐軍撤離庫倫，一部分返回內地，一部分在高在田的率領下轉移到買賣城，準備再戰。
羅曼·馮·恩琴像
針對外蒙的事態，中國北洋政府任命張作霖為蒙疆經略使，但當時處於第一次直奉戰爭前夕，張作霖意在關內爭奪地盤，無意到外蒙與恩琴作戰，對於駐紮外蒙叨林的張景惠在徐世昌再三促令下向他請示之時大罵：“予教汝統率大軍入關，將欲直向南下，汝何故北指，自投死路”。
賣國賊奉軍將領張景惠
自此，中國軍隊再也沒有收復蒙古。如果沒有軍閥混戰，可能中國軍隊不會丟失蒙古，當然歷史不能如果。
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