李治命令武則天殺掉自己親生女兒來嫁禍於王皇后以便奪取朝廷政權。我們試圖把王皇后背後的勢力劃為關隴貴族集團。對於關隴集團的形成，其主要依靠婚、宦，即婚姻和官位來進行維繫。與皇室通婚，更是擴大他們勢力的一種重要手段，因此，維護王皇后的地位，就能穩定出身關隴集團和依附關隴集團的長孫無忌、諸遂良等在朝廷中的政治地位。
而武則天，雖然出身於功臣家庭，母親又是隋宗室宰相楊士達之女，但父親家族沒有任何地位，我們把她劃為一般官僚。在出自關隴貴族的大臣們來看，武則天的身份、門第都有問題。
後宮作為政治手段的一種，雖然是一個很好的突破口，但可不是皇帝說了算，現在很多人都以為歷朝歷代的皇帝都是說一不二，其實根本不是。廢王立武，這是關隴貴族和一般地主官僚之間關鍵的一仗，結果我們已經知道，當然是武則天勝利。
但是，要清楚關隴貴族集團在政治上的影響，特別是把他們全部清楚朝廷，還需要一個過程。雖然新任命了中書侍郎李義府參加政事，度支侍郎杜正倫為黃門侍郎（正三品）官員。但是，屬於關隴集團的韓瑗、來濟還擔任著侍中、中書令的要職。656年，韓瑗還利用這種地位來為諸遂良被貶出訴怨，鬥爭並沒有結束
李治首先試圖的就是爭取朝廷上最有權勢的人物，就是他的舅舅長孫無忌。他作為帝王，我不贊同後世說他無能，相反的，他極具帝王之術。他提拔他舅舅長孫無忌的3個兒子，給他們當官並給予大量賞賜。可惜長孫無忌不為此所動。
後宮的武則天開始鞏固自己的地位。經過武則天的一系列政治手段，迫使朝廷內的官員不得不接受李治命令王皇后柳氏禁止進入皇宮，理由很可笑，是王皇后和柳氏曾使用厭勝，試圖征服武則天。與此同時，與長孫無忌不和的中書舍人李義府正要被流放到四川擔任小官，為了使自己免於流放，他狡猾地伺機奏請皇帝廢黜王皇后而以武則天取代，此舉得李治歡心，他最終得到赦免。
元老重臣長孫無忌和諸遂良強烈反對任何廢黜王皇后的企圖，另外兩位剛升為大臣的中書令來濟和門下侍郎韓瑗也持同樣的態度，來濟和韓瑗在653年被升為宰相。在其他自高宗執政初期就當上宰相的人當中，只有尚書省僕射（官名）于志寧不反對廢后，唯一鼓勵皇帝廢后的是資深大臣李世勣（ji），他認為何人為後是皇帝的家庭問題，外人沒必要過問。這讓李治非常興奮。
隨即，李治下令貶出諸遂良、柳奭（shi），後又貶他們為邊遠州刺史，並以許敬宗為侍中，杜正倫為中書令，655年，朝廷下詔質控王皇后和蕭淑妃陰謀毒殺皇帝，她們被貶為平民，其家庭成員被剝奪了一切職銜，並被流放到嶺南。10月19日，武則天被立為皇后，第二年元旦，她的位置因兒子李弘取代了由王皇后提議立為太子的李忠而得到鞏固。659年，長孫無忌也以謀反罪被削去太尉官職和封邑，給了一個揚州都督的空銜。
到此為止，朝廷政治權利的爭奪遊戲，才告一個段落，而李治，也得到了作為皇帝該有的話語權，雖然關隴集團勢力極其強大，但由於經過朝代變遷，人數很少，因此，在李治的另類奇招下，把內宮作為一個強有力的突破口，而關隴集團的輕敵，導致他們喪失了抵抗的能力，經過大規模的貶殺，關隴集團持續控制中央的政府的局面，終於結束了。從這些不難看出，李治若不是晚年時身體問題，他根本就是一個天生的政治家。
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