乾隆六十年的一天深夜，尚書突然求見十五阿哥，手裡還提著一個錦盒，中年男子瞥見桌面上阿哥還沒畫完的雲龍圖，不由得手捋花白鬍子，說：“好畫，好畫，不過，這龍身墨色稍稍嫌淡，與雲同色，並不能顯赫而出，筆力稍差。”阿哥在背後暗暗皺起眉頭，他打斷了中年男子的話，拿起桌上的錦盒，說：“尚書大人，你給我送來的是什麼好東西呀？”說完便打開盒子，只見裡面是一個精巧的鏤金鑲翠的西洋報時鐘。阿哥愛不釋手，左右擺弄。中年男子微微一笑，助他打開其中的機關，只聽得一陣悅耳的報時聲叮叮咚咚如山澗泉源，輕瀉而下。阿哥側耳傾聽，撫掌大笑。
那中年男子面露喜色，心想：這少年如此淺薄！本想拿了這玩意來試探一下未來的皇太子，沒想到他竟開心至此。
“太子……”
“別，不要叫我太子，皇上還沒正式冊立呢！”阿哥揮手製止住中年男子。
“是、是……”中年男子滿口答應著，心裡卻想：要是放在別的阿哥身上，早就將這事張揚出去了，也好趁機大撈一把。可這十五阿哥竟不讓外傳，言行中透著一股帝王之風。中年男子頓時收起了輕慢之心，言行間也恭謹起來。
少年對中年男子說：“老師送來如此大禮，我怎敢妄收？”
“太……哦，阿哥不必客氣，將來阿哥登基之日，我還有更大的禮物相送。”中年男子眉飛色舞。
“那就多謝了。”十五阿哥收下了西洋鍾，心中卻暗暗吃驚：此西洋鍾12個刻度，分別由12顆紅寶石鑲嵌而成，顆顆大小均勻，成色豔麗，單單一顆已是罕見之物，難就難在集齊這12顆。只此一種，便已價值連城了，他還要送給我更大的禮物，可見這人平時將國家財產侵吞多少，將來我做了皇帝……
“十五阿哥，你在想什麼？”見少年面露遲疑之色，中年男子連忙問。
“我在想，老師對我這麼好，我將來也一定好好對待老師。”少年神情肅穆，直視著中年男子。
中年男子甚是歡喜，心想：我沒有看錯人，自己的將來就指望他了。兩人聊了起來，從朝中現狀直到將來的發展，聊得很是投機。
第二天，少年被立為皇太子。
次年正月初一，皇太子正式登基，繼承皇位，歷稱嘉慶大帝。
嘉慶四年的正月初三，乾隆帝壽終正寢。乾隆帝駕崩後，嘉慶帝立馬革了和珅的職，抄了和珅的家。從和珅的家裡抄出的財物竟超過了清王朝10年財政收入的總和。嘉慶帝又將和珅家賜與恭王，是謂恭王府。
正月十一日，嘉慶傳旨逮捕和珅。兵部大臣宣佈了和珅22條罪狀，其中一條死罪便是：朕於乾隆六十年九月初三被冊封為皇太子。但先帝尚未宣佈冊封決定，和珅便於初二日來探訪朕，並口稱朕太子，送朕一個西洋鍾，以示拉攏。其居心叵測，罪責難恕！
和珅聽兵部大臣宣讀完聖旨，不由得大汗淋漓，癱倒在地。
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