中國近代史 蔣廷黻
中國近代，公認的說法，是從1840年，鴉片戰爭開始的。中西文化開始劇烈的碰撞，而導致了中國現代的開始。個人理解，因為此，叫近代。
近代之前，文化，文明的交流，僅限於經濟，商品。這之後，由於戰爭的失敗，經濟，文化，政治，開始全方面的交流。當然，交流中帶有保守，這種保守，直到現在。
從中方的角度來說，認為，是對抗，從而造成的侵略。從西方的角度，也就所謂現代文明的角度來說，只是通商而付出的代價。英方的鴉片戰爭的種種，就是為了通商。目的很明確。殺人，懲辦，銷燬貨物，賠錢，割香港島，開放口岸，為了通商。中方認為的屈辱，以及西方的習以為常，也是文化，文明的衝突。觀點，概念的不同。這種衝突，直至今天。秉承觀念的不同，給後來者造成了困惑。
這種困惑，也更多是政治上造成的。這一點，也是中方固有式思維。到了今天，我們講到了禁毒，還是從鴉片戰爭開始講起。當然，事是事，客觀事實。解讀有不同的角度。也是正常。不過，客觀事實的條件下，應該把所有的事情都羅列出來。比方說，道光抽大煙，最起碼，在沒有登基之前，有記載。道光時期的太后抽大煙。林則徐禁菸的同時，當時朝堂的想法是，在國內，甘陝自己種植。也是有經濟上的考慮。特別是貿易逆差。同時期的英國，也並沒有後世對鴉片一致的看法。我說這個的目的是，應該有不同的角度來觀察一件事情，因為本身我們所處在一個多元化的時代。
單說中方的觀點角度。從蔣廷黻的角度，作為一個民國年間人，對這一段歷史的看法，也能看出當時的人，並不是如我們現在的人，如此的覺得不堪。也是近代開始，才有了後來人的不斷現代化，於是催生了後來的民國。國共兩黨在分裂之前的歷史，從近代開始，到北洋軍閥被打到，觀點是大致是相同的。民國年間的人，對於鴉片戰爭，這一段歷史，讀起來起碼態度是平和的，接受的。當然也有民國推翻清朝，當朝修前史的，抱著種種批判的感覺。
我們今天所學習的這個版本的鴉片戰爭，很明顯脫胎於此版本。大致的方向是相同的。對待清朝的感情上，少了平和，更多批判，激憤。認為腐朽的清政府，落後就要捱打。還有一個顯著的不同，就是對待俄羅斯的態度上。
如果說列強，以英法為主的西方國家為主，在中國的割地，租界，通商口岸，很明顯是出於通商的需求。但有兩個國家，是出於別的考慮。一個是俄羅斯，一個是日本。中俄北京條約，璦琿條約，中日甲午戰爭之後的馬關條約，種種不平等條約，以及其後的日俄戰爭，皆以佔領土地為主，也能看出，其二國家，狼子野心。
俄羅斯、日本的不斷掠奪土地，造成了清朝，乃至民國期間，從國家到民族不斷的加劇的緊迫感——從佔我土地殺我民，到亡國亡天下。也正是這種緊迫感，通行於世界的民族國家這個概念——民族主義的概念下的國家，到了中國，演變成了中華民族這個概念。而後在抗日戰爭中，逐漸由概念凝聚的形成實質。跟梁啟超最初提出中國民族之概念，也有很多不同。
其實國雖未亡，天下已亡。
第二次鴉片戰爭，英法聯軍攻陷北京人，在傳統歷史意義上，已經是破其社稷，毀其宗廟。但在簽訂條約之後，英法聯軍竟然歸還首都。這對於當時觀念來講，應該是改朝換代，取而代之啊。後來如此種種做法，顛覆了時人的認知。國際的概念，非唯中國為中心的概念，已然是顛覆了天下觀。這就是所謂的亡天下。國未亡，天下已亡，這也就是後來東南互保的根本原因，觀念上的轉變。
佔我土地，殺我國民。亡國亡天下。這種緊迫逼迫感，影響直到今天。也造成了後世人，直至現代中國人走不出的一個思維怪圈。而驅使這種執念的思維，在於已經被顛覆的那種傳統，或者叫封建觀念。現在民眾執於日本種種亂像，第一宣傳，第二此等思維。此等思維的直接來源的另一個國家俄羅斯。卻被慢慢的淡化，甚至消失不見。這一點，在對照本書中，顯而易見。
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