前言
北魏是由拓跋氏鮮卑人建立的一個少數民族政權，源自大興安嶺地區的東胡遊牧部落，在發展過程中吸收了匈奴、柔然、烏桓等部族的文化，於公元386年在黃河流域建立起了一個長期的統一政權。
鮮卑人雖然成為中原之主，但是生活習慣仍然帶著濃厚的遊牧民族習性。因此北魏建國之初，部落制形態仍然十分濃厚，仍帶有一定的奴隸社會特徵。北魏的上層基本由鮮卑貴族把持，這些貴族享有很大的特權，絕大多數人生活腐化，貪汙受賄在上層官員中是家常便飯。由於北魏立國之初還沿襲遊牧民族的風俗，沒有制定一套合理的官員俸祿制度，官員是沒有俸祿的，所以也給了官員們貪汙的合法理由。
一、北魏的貪汙現象
北魏的統治者在立國之初並沒有重視官員貪汙問題，太武帝甚至下詔"內外群官及牧守令長，濁貨為官，政存苟且"，間接承認了官員貪汙腐化的合法性。直到文成帝和獻文帝時，統治者才將吏治與國內形勢的穩定掛鉤，開始了對官員貪汙行為的治理。
北魏孝文帝是一位銳意改革的統治者。他繼位後積極推行北魏社會的漢化，將首都遷到漢文化的中心洛陽，並效仿南朝制定了官員的俸祿制度，希望用漢人的儒家思想治理國家。但是由於鮮卑人的傳統根深蒂固，王公貴族們貪腐行為仍然層出不窮。
由於大貪腐者基本都是皇族貴胄，不是皇兄便宜是御弟，孝文帝雖然知道這些人貪腐，但真正治理起來難度很大。比如孝文帝的二弟元萇擔任雍州刺史時，頂風作案，大肆貪汙，孝文帝也只是對其進行口頭上的訓誡，而沒有進行實質上的處罰。
孝文帝去世後，接任的宣武帝與孝文帝的文治武功根本不能相比，加上其性格柔弱，很多在孝文帝執政時尚能稍稍收斂的王公大臣們更加肆無忌憚。宣武帝的太尉元禧身為皇叔，又大權在握，他的貪腐行為傳到宣武帝耳中，宣武帝甚至不敢過問。
在鮮卑貴族看來，貪腐行為並不影響他們忠君愛國。所以無論是皇室宗親，還是宰相將軍，都敞開懷抱貪汙斂財。因此北魏官員貪汙，是一個普遍的社會問題，在高級官員的示範帶動下，整個官員系統無論職務大小，都把貪汙當成常事，造成北魏吏治極為敗壞的嚴重後果。
拓跋氏為了鞏固政權，積極推行漢化政策，許多漢族的士族也進入北魏的權力中心。這些漢族的士族也和鮮卑貴族一樣，多以貪汙腐化為樂事，形成了北魏上下無論文官武將，無論官職大小，"無官不貪"，且公開貪汙的奇特現象，這在封建社會也是不多見的。
二、北魏官員貪汙的特點
北魏官員貪汙有幾個顯著特點。
一是王公貴族是貪汙的龍頭。因為這些人職位高，權力大，有著貪汙腐化的有力條件，而且仗著皇帝的信任和與皇帝的關係，貪汙起來比一般官員嚴重得多。
二是貪汙行為遍佈全國。如果說王公貴族是貪汙的巨頭，那麼州郡長官就是貪汙的主力。北魏一朝，越是離首都遠的地區，貪汙行為越是嚴重。這裡天高皇帝遠，貪汙起來更加便利。而北魏的州郡長官都是集政、軍、財三大權於一身的，說白了就是地方上的土皇帝，政府對其也沒有制定出好的監管措施，所以貪汙起來十分便利。
電視劇中的北魏皇族
三是貪汙的手段多樣化，金銀也好，實物也好，來者不拒。而且有些鮮卑貴族甚至懶得花腦筋想辦法貪汙，採取遊牧民族慣用的搶掠的方法，直接搶劫商人或者百姓的財物。
四是因貪汙受到處理的官員極少，即使被處理，往往也是從輕發落。北魏一朝，基本上就沒出現過純粹因為貪汙腐化被處死的高級官員，這使得貪汙成為一種低風險、高回報的事業，讓官員們"前腐後繼"。
三、貪汙風氣蔓延的原因
北魏拓跋氏鮮卑政權是在"五胡亂華"時入主中原的。這個政權是建立在馬背上的，具有武力強，經濟弱的特點，這也是歷史上遊牧民族的共同特點。北魏在建國的過程中，都是以戰養戰，通過戰爭去掠奪財富和物資，保證戰爭機器的運轉。北魏太武帝攻匈奴便搶了"馬三十餘萬匹，牛羊數百萬"，後來攻打劉宋時，"所過州郡，赤地無餘"。發動戰爭，搶劫財富，是遊牧民族政權的一貫方針。
北魏皇室
為什麼遊牧民族政權喜歡用戰爭去掠奪財富呢？因為他們沒有發達的農業，無法滿足需要。北魏有著強大的騎兵部隊，他們依靠強大的武力，發動以掠奪財富和人口為主要目的的戰爭，也是為了滿足自身的需要。
北魏建立後，基本統一了北方，失去了發動戰爭的對象。北魏雖然竭力推動漢化，用漢人的統治方法維持統治秩序，但是那些從軍事貴族轉化而成的新型官僚，一時之間並不適應這一身份的變化。遊牧民族千百年來形成的文化已深深融入他們的血液之中，並不會因為身份變了，就更快迅的改變他們的思想。
從制度上說，北魏遷都之後，社會經濟得到了快迅發展，但是官員的俸祿制度並沒有跟上。在部落時期，鮮卑人眼中是沒有"俸祿"這個概念的，缺什麼就去搶，就去發動戰爭掠奪，由鮮卑人民組成的軍隊，也把掠奪當成天經地義。同時遊牧民族農業和商業比較落後，政府也無從收取農業稅或者商業稅，更談不上給官員和軍隊發餉。沒有俸祿做為保障，天下太平又不能天天搶，官員們只能靠貪汙去掠取財富，這也是統治者知道官員貪汙而不去嚴禁的原因之一。
北魏太武帝
北魏建國後，也設置了和漢人政權一樣的官制，內有宰輔，外有刺史太守，也設置了掌管監察的御史臺，但是監察官基本上都是鮮卑人，在他們心裡，監察的作用就是當皇帝的耳目，主要監視官員對皇帝是否忠心，是否有危害皇權的行為，而並不把經濟上的問題當做大事。連孝文件帝本人都認為過多的彈劾官員的經濟問題是"吹毛而舉"，何況監察官本人也是貪汙犯，哪裡能夠指望他們反貪？
南北朝時期，社會上奢侈之風蔓延，特別是北魏都後，一些漢人中的高門士族進入官場，將他們的奢靡之風帶到鮮卑貴族之中。為了達到漢人士族的奢侈生活，那些鮮卑貴族拼命撈錢，用金錢去打造和維持他們燈紅酒綠的生活。北魏高陽王元雍更是喊出了"不恨我不見石崇，恨石崇不見我"的口號，連南北朝首富石崇都不放在眼裡，可以想見，這位高陽王貪汙受賄了多少錢。
四、政府對貪汙行為的治理
具有諷刺意味的是，北魏的反貪法律十分嚴酷。按照北魏法律的規定，"贓三匹皆死"，也就是說，貪汙三匹絹就可以判處死罪。到了獻文帝時，更是做出了"凡受羊一口，酒一斛者，大辟"的規定，這種貪汙一隻羊就判死刑的規定，歷史上只有朱元璋才能與之媲美。
奢侈的生活
但是法律是死的，人是活的。再嚴格的法律，也要靠人去落實。北魏太武帝曾經發動過天下吏民"舉靠牧守之不法"的巡視活動，但是這種巡視並沒有形成制度，隨意性很大。而且貪汙做為整個官場的普遍現象，"法不責眾"，貪官們往往都能逃過處理。
北魏中後期，貪汙現象愈演愈烈，統治者也逐漸意識到問題的嚴重性，懂得了吏治不清，統治將難以為繼的道理。所以在太和八年，北魏制定了官員的俸祿制度，並且規定，在實施俸祿制後，如果官員再有貪汙行為，一律嚴懲不貸。
從效果上來看，制定俸祿制的最初幾年，官員中的貪汙現象得到了一定的遏制。但是官員發放俸祿，並不是解決貪腐問題的最終解決辦法，貪汙者並不因為政府給他們發俸祿就停止貪腐。幾年後，貪汙行為又重新抬頭，甚至更加嚴重。
北魏士族
北魏也想過利用對官員的考課，去遏制官員中的貪汙之風。太和十九年，北魏規定將州牧之下官員的得失列為三等，考核結果上報中央，由皇帝親覽，然後決定官員的任免和升降。
但是北魏的政治基礎是門閥制度，決定官員升降的，並不是他們的能力，而是他們的出身。所以說，一個出身高門的官員，就算貪汙也不會受到多大的處分；出身低微的官員，再廉潔奉公，也基本不可能進入高級官員行列。這項孝文帝制定的考課制度，在宣武帝死後，胡太后專政時，為了安撫鮮卑貴族而被廢止，使得北魏後期官員貪汙之風盛行，最終導致了這個強盛一時的政權的滅亡。
五、官員貪汙與北魏滅亡的關係
我們知道，社會財富總量是有限的，官員利用職權進行貪汙，必然會使財富越來越多的流入到統治階層之手，而社會財富的創造者，那些普通老百姓越來越貧困。所以官員普遍貪汙，必然會加大社會上的貧富分化，造成社會的不公，使社會陷入危機。
曾經強大的北魏
北魏的上層貴族們，利用貪汙和搶掠，攫取了大量的財富，他們過著窮奢極欲的生活。據史料記載，北魏"帝族王侯，外戚公主，擅山海之富，居川林之鐃，爭修園宅，崇門豐室，洞戶連房，飛館生鳳，重樓起霧"，過著豪華而又奢侈的生活。而北魏治下的百姓則"財殫力盡，無以卒歲"。
宣武帝景明二年，青州、徐州、齊州等地爆發饑荒，無數老百姓成為流民，許多人餓死路邊。這都造成了官民之間、統治者與被統治者之間的矛盾越來越大。這種社會矛盾積累到一定程度，終會爆發，而北魏也必將會被這爆發的社會矛盾所埋葬。
北魏因官員貪腐而激化了社會矛盾，造成強大一時的北魏最終滅亡，這對後來的少數民族統治者也產生了警示作用。但是縱觀歷史上的少數民族政權，無論是遼、金，還是稱霸世界的蒙元，並沒有接受這種警示的教訓，無一例外都深受貪汙腐敗的困擾，他們的反腐基本也是以失敗告終。
亡國的推手
遊牧民族與漢族相比，最大的不同就是他們很難像漢人一樣建立一個有效的封建中央集權，不能按照自身的特點，制定一種符合遊牧民族執政的制度。與漢人相比，遊牧民族的文化沉澱也有所欠缺，他們在汲收漢文化時，將漢文化中腐朽的一面一併汲收，丟棄了少數民族應有的質樸，而是積極追求生活的奢侈。少數民族統治者對反貪的意義和重視也不夠，他們仿照漢人設置的反貪機構和措施也沒有發揮出預想的效果。
後記
任何一個強大的朝代，如果放任官員貪汙腐化，其最終必然會走向滅亡。這是歷史給我們的教訓，也是我們今天反腐的原因。但願每一位官員，都能汲取歷史教訓，從自身做起，做一個廉潔奉公的人民公僕。一個沒有貪官汙吏的社會，一個官員一心一意為人民服務的社會，才是國家之幸，人民之幸，也是中華民族早昌實現偉大復興的推力。
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