细心观众会发现，春晚小品舞台上，逐渐失去了东北系“二人转”演员身影。随着赵本山、潘长江等老一辈演员走下舞台，后继演员却没有及时接过接力棒。反观这两年的春晚，开心麻花却异军突起，开心麻花是2003年成立的，他们凭借娱乐大众的精神，首创了“贺岁舞台剧”，近些年创作出了30多部经典的舞台喜剧，多数都受到观众的喜爱。
核心的舞台剧
整个团队采用了现代化管理方式，采用了股东大会、董事会、监事会“三会”的管理模式，除了北京的总公司以外，在全国有8家分公司，旗下的人员达到400多人。从第一场演出只有7位观众，到目前达到几百人的演出团队，从之前的送票，到现在的一票难求，开心麻花一直在运营模式上寻求突破。不管形式上如何改变，开心麻花内容为王的本质，一点都没有改变。
作为中国喜剧市场的先锋，开心麻花的核心是舞台剧，他们拥有者清晰的产品定位，能够准确把握核心的受众心理，同时用科学的机制来打磨产品，并且坚持作品的原创性。
如今网络上段子层出不穷，观众似乎对喜剧已经麻木了，在这样的市场环境下，很多文艺作品都难以把握市场的方向。如果一味追求市场效应，那么就会缺乏足够有诚意的作品，做观众喜欢的同时，还要做出超出他们期待的作品。
2016年开心麻花在调查当中发现，经常观看他们的观众，绝大部分都是白领、高管以及企业主，有一半的观众在28-35岁之间，其中26%是为了娱乐，27%是为了减压。
在如此繁忙的大都市当中，每个人的工作都非常繁忙，精神压力也非常大。因此看一场演出，更加倾向于轻松的喜剧，同时也不希望掉入庸俗的俗套当中。
开心麻花作品选材十分有讲究，首先根据市场的热词进行选题，还会参考编剧公司的推荐。之后由艺术委员会召开立项会议，通常委员会是由公司高管、艺术界的学者，还有演员等，他们会从不同的角度对剧本的创作进行评审。
如果选题不通过，那么就必须重新修改或者舍弃。如果是选题通过了，那么公司就会按照选题准备下一阶段的创作，经过这样的层层筛选，保证作品选题的正确性。
开心麻花在剧目的创作上一直秉承着自身的原创性，他们内部的编剧说，他们所有的包袱，几乎都是出自早间新闻，时常利用时下的热点，融入到喜剧当中。而且每到一个地方，开心麻花还会融入当地美食和方言。早期东北二人转曾经风靡全国，但是因为作品内容一直无法摆脱重复性，导致市场效应逐渐衰落。
开心麻花除了剧本要求原创性以及时效性外，同时让每一部作品和观众一起打磨。导演和观众一起坐在观众席，听观众的反馈。早年香港电影，很多导演会在午夜场，坐在观众中间，听取观众的反馈，以便在之后的作品当中改进。
因此开心麻花的作品，在每一场演出之后，都会发生变动，因为当天晚上他们就会及时修改。这样一部作品在打磨了20场、30场之后，整个作品就成熟了。
开心麻花利用大数据，很熟悉自己的观众在哪儿，以及如何触达观众，因此在广告投放上，会进行精准打击，减少不必要的广告费用，降低运营成本。
而且开心麻花非常重视存量用户，也就是老观众，这也是为什么每次演出，即使同一个剧目，也会有不同表演形式，这就是留住老观众的策略。
影视改编
开心麻花也是第一个尝试用产业链的方式打造自己的喜剧帝国，当一个剧目在剧场打磨成熟之后，便开始试水电影市场，走向更大范围的观众。
《夏洛特烦恼》、《驴得水》、《羞羞的铁拳》等都在舞台剧和电影上，获得不错的成绩。其中《夏洛特烦恼》票房14亿，《羞羞的铁拳》22亿，在中国喜剧片市场上获得一席之地。
之前中国的喜剧片市场，大概有以下几种模式，周星驰式的无厘头喜剧；冯氏的“京味”贺岁喜剧；宁浩的小成本黑色喜剧。开心麻花没有追求大片的特效，而是充分利用自己话剧舞台积累下来的优质作品，然后用电影艺术的方式呈现给观众。尤其是《驴得水》，几乎是话剧舞台换了个空间，但是作品当中辛辣讽刺，依然让观众大呼过瘾。
无论是相声、小品还是话剧，如果想要达到喜剧效果，讽刺、揶揄是必不可少的元素。鲁迅说：“喜剧将无价值的撕破脸给人看，讥讽又不过是喜剧的简化”。喜剧针砭社会，把现实当中丑恶的东西无情揭示出来，引人发笑的同时，也让人产生思考。
比如在《夏洛特烦恼》中，比赛一等奖作文题目是《我们的区长父亲》，不由得逗观众会心地一笑，戳中了当下社会不公平现象，引发人们关于“拼爹”的思考。
在《羞羞的铁拳》当中，更是借爱迪生打假拳，来讽刺现在的体育比赛，背离体育精神，剧中那些“是证据不足还是上面有人打招呼了”，还有开直播“铁锅炖自己”等，都在暗讽当下的社会乱象。
喜剧不仅仅是逗观众一笑，喜剧的背后时常藏着悲剧，这就是给观众带来的“惊喜”。虽然我们身处在这个喜剧的时代，笑料充斥着我们的生活，但是还需要留下更多的思考。
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