像一群白色的鴿子，
落滿了濃綠的珙桐樹……
你們從哪裡飛來呀？
是梵淨山？還是神農架？
一路上，風風雨雨。
飛躍了多少江河？
穿越了多少山谷？
你們多麼美麗呀，
閃著一百萬年的晨光、月色，
凝著一百萬年的雨滴、露珠……
你們是活的化石，
用頑強的生命，
把第四紀冰川前的歷史記述。
誰有你們這樣痴情，
苦戀這大地，苦戀這人類，
苦戀這生活……
因此，才長得這樣潔白、這樣美，
令人敬仰和羨慕！
啊，你們是珙桐花，
也是一支讚美生命的歌……
——姜金城《珙桐花》
重慶是一個森林和野生動植物資源十分豐富的地方，據調查：重慶現有高等植物6000多種，其中珍稀瀕危植物有59科105屬127種，包括銀杉、梭欏、水杉、福建柏、穗花杉、崖柏、紅豆杉、金佛山蘭、珙桐等，他們主要分佈在西南部大婁山山脈北坡的江津、綦江、萬盛、南川、武隆，東北部大巴山山脈南坡的城口、巫溪、巫山，南部武陵山山脈的黔江、彭水、酉陽、秀山和石柱等地，尤其是三峽庫區特有植物異常豐富。這裡介紹的崖柏、珙桐和紅豆杉是重慶比較有代表性的三個珍稀樹種，它們同屬國家一級保護植物，在我市眾多珍稀樹種中頗具代表性。
國家一級保護植物珙桐的花開得正旺，白色珙桐花開，微風吹過，像多隻白色的鴿子棲息在樹上，十分壯觀，這株珙桐的花已經進入最佳觀賞期。可以觀賞“鴿子花”在林中飛舞的美姿，領略“鴿子花”潔白的韻味。
四川、重慶的鴿子樹是誰發現的呢？
珙桐是我國特有的珍稀名貴樹種，產於湖北西部、湖南西部、四川、重慶以及貴州雲南兩省北部，為國家一級保護植物。因其花型酷似展翅飛翔的白鴿，因此被命名為“中國鴿子樹”，有象徵和平之意。約在100萬年前，珙桐及其家族曾繁盛一時，但在第四紀冰川侵襲後，許多植物慘遭滅絕，珙桐成為在我國中西部偏僻山區倖存下來的古老孑遺植物之一，故有“植物活化石”和“綠色熊貓”之稱。
1862年，法國神父大衛在四川寶興山區首次發現它們，並採集標本帶回國內，立即在學術界引起巨大反響。珙桐的美麗一舉征服了西方世界，不少西方植物學家都把引種這種美麗的樹種作為來華的目的之一，最著名有法國人法戈斯和英國人威爾遜，他們將珙桐稱作”北溫帶最美麗的樹木”，並採集種子帶回國內培植，珙桐由此迅速風靡世界，成為聞名中外的觀賞樹種。
珙桐在重慶分佈較多，南川、酉陽、黔江、奉節、巫溪、巫山、城口等地都有發現，據1999年全國重點保護野生植物資源調查，重慶有野生珙桐5938株，分佈面積約2000餘畝。部分區縣也開展的相應的引種試驗，但目前為止，珙桐似乎還沒有被廣泛應用到綠化美好中去，希望不久的將來，這些美麗的鴿子能飛進鄉村，飛進城市，扮美我們的生活。
2016年重慶晨報發了一篇《金佛山發現光葉珙桐種群 被稱為植物界“活化石》揭開了重慶鴿子樹的神秘面紗。
光葉珙桐。資料圖
重慶市藥物種植研究所在新近開展資源普查時，意外發現金佛山第一級陡崖底部分佈著珍稀瀕危植物光葉珙桐。由於地勢封閉，這四株光葉珙桐聚生在一平方公里範圍內，形成了獨立生長的極小種群，這為研究古植物如何在氣候變化下存活提供了範本。
這次發現的光葉珙桐聚生在700多米的陡峭懸崖底部，由於緊靠綿延50公里的金佛山絕壁，良好的蓄水抗風條件、溫和溼潤的小氣候、優越的腐殖土層，形成了能讓光葉珙桐長期生存的野外環境。目前，發現的四株光葉珙桐長勢良好、枝葉茂密，每一株的樹幹均有四到五個分支，總樹徑在30釐米以上，總樹高則超過十米。
重慶市藥物種植研究所專家介紹，珙桐類植物只有光葉珙桐與普通珙桐兩種，它們均是1000萬年前新生代第三紀留下的孑遺植物。在距今約180萬年的第四紀冰川時期，由於氣候變化，全世界大部分光葉珙桐相繼滅絕，只在中國南方極少部分地區有幸存，洛陽綠誠農業已規模化繁育及種植成功。這使它成為了植物界的“活化石”，並被列為國家一級重點保護植物。這次在金佛山發現封閉獨立生長的光葉珙桐極小種群，對研究古植物如何在地球氣候變化中存活提供了研究範本。
2018年5月10日新華網重慶記者周文衝發了一篇文章《重慶大巴山發現大面積“植物界活化石”野生珙桐群落》。文章介紹說：植物學專家日前在重慶大巴山國家級自然保護區內，發現大面積野生珙桐群落。這也是城口縣自上世紀80年代末以來，首次發現大面積野生珙桐群落。珙桐作為第四世紀冰川期遺存的古老物種，野生種目前僅生存在中國湖北、重慶、四川等地。珙桐樹開出的雪白花朵，其兩片花瓣猶如展翅白鴿，因此珙桐樹也被稱為“中國鴿子樹”。
此次大面積開花的野生珙桐群落，在城口縣河魚鄉畜牧村兩扇門片區。植物學專家介紹，其中兩棵珙桐樹樹齡大約在六七十年，目前正值盛花期。
珙桐樹
日內瓦植物園裡的珙桐 張志翔攝
四川省宜賓市珙縣王家鎮的四里坡生長著2萬多株珙桐樹，珙桐多為綠葉白花，但這裡卻有10多株紅葉紅花的珙桐樹，極為珍貴。 曾朗攝（中新社發）
貴州省銅仁市松桃苗族自治縣苗族繡女珙桐花下繡珙桐花。 龍元彬攝（中新社發）
神農架的珙桐花 張志翔攝
綜合：綠色時報、新華社等
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