随着时代的发展，外国人因为喜欢中国的传统文化，喜欢这里的生活环境，因此来定居的情况越来越多，甚至有的还在这里找到了属于自己的爱情，这些在以前都是没办法想象的。
上个世纪，人们的思想保守，当一个英国女孩执意要嫁到中国时，她的亲生母亲因为无法阻拦，竟然说胡话诅咒自己的女儿：你们结婚后，孩子一定会自杀的！听到这样诅咒的女孩后来的人生经历又如何呢？
女孩的名字叫Gladys Tayler，她1919年出生于北京。其父J. B. 泰勒（Tayler，中文名戴乐仁），是名传教士，受命到中国负责救灾援助和庚款的使用，曾在燕京大学教书。戴乃迭五岁时由母亲带回英国，心中留存着对中国的美好记忆。
1937年，18岁的Tayler以优异的成绩考入世界名校牛津大学。当时戴乃迭在学法国文学，然而因缘巧合，她与一起听课的杨宪益相识，并被他的魅力和幽默感所打动。当时，漂亮的戴乃迭身边不乏追随者，但她偏偏喜欢一个中国人。“我觉得宪益聪明，有意思，是一个靠得住的人。”
当时正值抗日战争爆发，杨宪益在伦敦组织中国学生集会，请英国汉学家参加讨论，十分活跃，做抨击日本演讲，并为抗日募捐。除此之外，他把会员由100多人扩展到1000多人，钱钟书，杨绛等人都在其中，而Tayler也被其精神打动，加入中国协会，成为一名坚定的反日斗士，同时改学中国文学。时牛津大学刚设中国文学荣誉学位，她是牛津获此学位的第一人。
而杨宪益也被这位活跃的英国女孩打动，两人的关系慢慢升温，坠入爱河，1940年两人宣布订婚。消息传来，双方家庭都反对。Tayler(戴乃迭)的母亲甚至要戴乃迭中断在巴黎的假期，回伦敦去，并警告说，如果她嫁给一个中国人，肯定会后悔的，要是她有孩子，他们会自杀的，“曾悲观地预言这场婚姻绝不会超过五年”。
倒是戴乃迭的父亲老泰勒通情达理，善解人意，一面祝福他们永远相爱，一面告诫女儿：“先别忙结婚，一定要在中国内地住上几年，如果认为可以受得了那份苦，再结婚。”
1940年，杨宪益毕业回国，戴乃迭跟随杨宪益来到当时正处于战乱之中的中国。二人以翻译为生。常常是杨宪益手捧中国的古典名著流畅口译，戴乃迭手下的打字机飞快地打印。二人翻译了大量中文作品。其中，三卷本的《红楼梦》英译本意义重大，也是至今为止唯一一部中国人翻译的全译本。
1941年2月16日，经过战火洗礼的两人在重庆举行了婚礼，证婚人是中央大学校长罗家伦和南开大学校长张伯苓。婚后两人养育了一个儿子，两个女儿，家庭生活幸福美满。
历经四十多年磨难后，戴乃迭对当年的选择，在《我有两个祖国》中说得异常诚恳、动人：“不同于过去许多外国友人，我来中国不是为了革命，也不是为了学习，而是出于我对宪益的爱，我自己儿时在北京美好的回忆，以及我对中国古代文化的仰慕之情。”
两人的晚年相守相依，可惜后来的戴乃迭身体越来越差，最终还是于1999年11月18日离开了。杨宪益悲痛欲绝，写下一首诗缅怀爱妻：
“早期比翼赴幽冥，不料中途失健翎。
结发糟糠贫贱惯，陷身囹圄死生轻。
青春做伴多成鬼，白首同归我负卿。
天若有情天亦老，从来银汉隔双星。”
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