如果你把表面的状态当成了实相，势必会产生痛苦、无明和幻觉。
举个例子，如果一头大象把自己当成了蚊子，你可以想象这头大象会为自己带来多大的麻烦吗？事情可能比你想象的更糟，因为它可能吃错食物而一直处在饥饿状态，或者因做错事而一直无法感到满足。这头大象会因此而求助于心理治疗师、做身体上的治疗、找精神分析专家，等等。大象一直以蚊子的意识在经验自己，但是把自己当成蚊子，显然是无法生效的做法。或者它试尽了各种心理治疗之后，发现可能得去修行，弄清楚自己究竟是谁。它想要和蚊子的本体有所联结。
以下是大部分人抱持的信念：我要下工夫去找寻真正的我，然后就能变成一只美丽、快乐又多彩多姿的蚊子。如果“这只蚊子”找到了一位真师，它可能开始看见一些真相——发现自己有对巨大的耳朵， 还有一条长鼻子。它发现真正的问题并不在于接受心理治疗或做些小小的改变，也不在于得到自己想要的东西，或能否找到一位灵魂伴侣。它发现真正的问题是没弄清楚自己是谁。接下来的情况可能更令人困惑，因为另一头大象也把自己当成了蚊子。这两头把自己当成蚊子的大象阅读了所有的自救书籍，故而对蚊子有了许多了解，但仍然无法变成快乐成功的蚊子。
这使得我们对心理问题有了深一层的认识。我们终于知道自己为何有这么多的不满足和痛苦，内在工作为何如此不易。我们一向以为只要开始进行内在工作，就能发现内心里有个好人，继而变成一个有效率又成功的人。我们以为这样就能获得解脱。如果情况真是如此， 那么心理治疗应该更有效一些，而内在工作也应该更容易达成才对。
如同我们所了解的，内在工作的最终目的并不是要解除一般的情绪问题，如果把这个当成是内在工作的重点，就等于在企图解决蚊子的问题。其实最根本的问题是出在这只蚊子的身份认同上面。除非这只蚊子体认到自己其实是头大象，否则它的问题势必一直延续下去。
除非这些基本问题得到了解决，否则我们会一直出现情绪困扰。所有的情绪困扰、精神痛苦，都出自于错把表相当成了实相。情绪困扰和心理议题都需要被探索、理解和转化，才有机会进入更根本的内在工作，也就是去发现实相是什么。如果不先解决情绪困扰，你的心会一直被它们占据。你的心理重担必须先卸除掉，才会愿意看得更深一点。
你以为必须解决伴侣、工作以及内在批判者之间的问题，其实这只是内在工作一开始要进行的部分，接下来我们还要朝着更深的次元去探索。一开始处理情绪层面的问题，是因为心智的内涵比较容易觉知到。这些情绪困扰可以作为深人探索实相的踏脚石。我们会试着去了解或解读它们，以便摆脱掉它们，但真正的重点并不在此，重点是我们必须看得更深一点。
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