編者按：由於過往的歲月太久遠，本文中人物所處的年代沒有留下很多圖像，只能用現有基地的圖片代替。
冬季嚴寒，北方一片蕭瑟寂寥，樹上掛著的柿子讓人們回想起曾經的繁茂，而眼前這一顆顆還掛著綠葉的橙子成為很多人對溫暖南方的嚮往！
隨著互聯網和快遞產業的發展，全國都開始關注這些美味的柑橘檸橙，特別是褚老先生在那一年讓冰糖橙在雲南火起來之後，贛南臍橙、秭歸橙、平和柚、砂糖橘、耙耙柑、丹稜醜橘愛媛等等，在各大平臺鱗次櫛比的展演開來，隨著大家嘴巴的不斷挑剔，人們開始對多汁、軟嫩、化渣、酸甜都有了更具體的方向，那麼一個經典品種逐漸回到了人們的視線，那就是紅江橙。
紅江橙因其皮薄光滑、果肉橙紅、肉質柔嫩、多汁化渣、甜酸適中等特點，被譽為“中國橙王”，在國內外均享有盛譽。
在紅江橙諸多榮譽的背後，凝聚著一個人數十年如一日的努力與執著。
鍾家存，和橙子打了一輩子交道，曾帶領技術人員成功培育出四代紅江橙。
1959年，鍾家存畢業於廣西欽州農校，分配到農場後，整體沉浸在學習柑橙管理、樹冠修剪、抹芽控梢、選穗嫁接，忙得不可開交。
在一次柑橘品種評比會議上時任華南農學院副院長的李沛文一句話深深印刻在鍾家存的心裡：“現在世界上還沒有選育出紅色的果肉甜橙品種。如果能選育出這樣的甜橙品種，那就是世界上最理想的甜橙品種了！”從1968開始，鍾家存每天騎著自行車，帶著筆記本，到橙園裡去搞選種成為他每天必做的功課。
1971年10月的一天，他像往常一樣到橙園裡選種，忽然發現一株橙樹上沒有一顆橙子，而周圍的橙樹卻果實累累。便向在場的農工詢問，“這株樹結的果特別好吃，還沒熟就被大家摘下吃光了。”聽著農工們的解釋讓鍾家存產生了極大的興趣。
為何這株橙樹的果實這麼好吃呢？他仔細在這株橙樹周圍觀察，發現枝丫隱蔽處還掛著兩個橙子！他馬上摘下來用刀切開，這一瞬間真是有踏破鐵鞋無覓處的驚喜，這個橙子的果肉竟然就是橙紅色的！吃起來更是果香甜美！
他興奮的在筆記本上記下這株橙樹所在的位置及形狀，在樹上畫下標記，待到1972年春，他帶著工人來到這株橙樹前，剪下了100多條芽條送到苗圃班, 嫁接了700多株苗……那個剪芽條的上午是鍾家存很尋常的一次工作，但對於中國柑桔業卻是個異乎尋常的舉措，因為就在他剪走芽條後兩個月，這株橙樹，連同它周圍的橙樹一起被砍掉了！
隨著工作的調動鍾家存離開了基地，那新培育的700多株紅江橙也被分開種植。直至1975年底，他被調回柑橙基地時，馬上奔向那16000畝的農場基地，彷彿去尋找他日夜思念的孩子，憑著記憶對紅江橙葉子的細小差異痕跡，一個個山頭、一個個橙園、一株株橙樹地觀察、辨認，終於在19隊的長坡、榕樹壩嶺的橙園裡找到了那些欖核形葉子的紅江橙！鍾家存歡喜若狂，猶如和自己失散多年的孩子團圓。於是，他接連幾天帶領助手們，一株株地鑑別，一株株就地打上標記、編號碼、做記錄......
1976年，這700多株紅江橙結果了，有幸嚐鮮的人們無不為它的風味所傾倒！
農場裡從中挑岀一噸試銷香港，不久便收到香港五豐行來電，稱讚紅江橙風味獨特，可佔領市場，於是，選育種苗的重擔交給了鍾家存。
為了選育出穩定的優良品種，他從708株紅江橙樹中選出33株作為選種母樹，待到第二年春天，從這 33株母樹中剪下6000多條芽條，嫁接了25000多株，建立了第二代紅江橙園。就這樣，他帶領農場的技術人員，經過一株株地培育選種，一代代地篩選提純，經過16年選育的紅江橙結果了！經抽樣檢查品種性狀已經穩定，經農業部批准正式命名為“紅江橙”。
1987年初新加坡商人告訴鍾家存，這兩年能在新加坡露面的中國橙類就只剩下紅江橙，當地居民稱它為“中國橙”。市面上紅江橙每10公斤的售價比美國新奇士橙高出2新加坡元，比澳洲橙高出4新加坡元。
近十多年來，紅江橙在湛江和廣西北部灣一帶穩定種植，由於廣東柑橘黃龍病的影響，導致很多地區果樹病死，從1993年開始，紅江橙種植園開始出現了黃龍病，並於1995年大規模爆發，1997年至1999 年，紅江橙遭受到摧毀性打擊。在鍾家存研究根治黃龍病成果的基礎上，農場科研所已培育出紅江橙脫毒健康種苗，到2008年開始試種，紅江橙產業進入恢復期並逐步穩居兩廣市場，成為本地區的硬通貨，是自帶流量的“紅橙”，並不需要推廣伎倆，隨著快遞行業的迅猛發展，如今的紅江橙更是走俏到紅的“發紫”，東北、北京等北方市場開始蔓延發展。
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