故宮，又名紫禁城，是明清兩代王朝的皇家宮殿。紫禁城建築面積約15萬平方米，有大小宮殿70多座，房屋9000餘間，有數萬皇族成員以及宮女、太監居住。
古人說：“人可以一日無谷，不可一日無水，水為食精也。”那麼，紫禁城數萬人員是怎麼解決飲水問題的呢？
根據一份資料顯示，紫禁城裡面有70多口水井。這些水井的分佈也很合理。顯然，當年的設計者，是預備這70多口水井作為紫禁城人員飲水之用。可是，實際上從清朝以後，紫禁城人員飲水，都沒有取自這些水井，而是勞師動眾地用水車從玉泉山上搬水下來。
清末民初文人徐珂，在其筆記《清稗類鈔》中記載：“若大內飲水，則專取之玉泉山也。”紫禁城從玉泉山取水，一半是在凌晨時分。那時候，北京城已經關上城門。因此，水車只能從西直門進城，浩浩蕩蕩地運往紫禁城。
西直門向來有“水門”之稱，說的便是這檔子事。
從玉泉山到紫禁城，大約有20多公里。在交通頗為不便的清代，這樣的路程堪稱遙遠。那麼，為何要捨近求遠，放棄從水井裡取水，從路程遠得多的玉泉山去取水呢？
原因其實也很簡單：無法保證井水的安全。
這些年，一些諸如《甄嬛傳》、《步步驚心》等清代宮廷劇熱播，裡面各種勢力明爭暗鬥，搞得你死我活。實際上，現實生活中，宮廷內部的爭鬥遠比電視劇錯綜複雜。為了爭寵奪愛，難免有人悄然在水井裡投毒，讓飲水之人輕則頭暈腹瀉，重則流產斃命。
清代科技不發達，沒有鑑定毒品的技術。所以，在沒有確保安全的前提下，紫禁城裡的水井逐步失去了作為飲用水源的功能。
比在井水裡投毒更可怕的，是這個故事。
那是在1900年。八國聯軍發起侵華戰爭，從天津登陸，一路打進北京。慈禧太后和光緒皇帝匆忙逃往西安。在西逃之前，慈禧太后幹了一件匪夷所思的事情。
她派人將幽禁在景祺閣北小院的珍妃召至頤和軒，以“珍妃年少，洋人入城，免受汙辱”為由，命太監崔玉貴等人將珍妃推入貞順門內井中活活溺死。
崔玉貴怕珍妃爬上來，還找了塊石頭將井口封上。後來，這口井被命名為“珍妃井”。
一年後，慈禧太后和光緒皇帝返回北京，珍妃的家人才獲准將她的屍體打撈上來，進行安葬。此後，這口水井就被以井口石封住，還用鐵棍鎖之，不再使用。
這樣的水井，別說是從裡面取水飲用，恐怕就是從水井旁邊經過，都會禁不住毛骨悚然吧？
當然，紫禁城裡的水井，雖然不能作為飲用水源，但使用井水來澆花、拖地，還是可以的。另外，紫禁城70多座宮殿、9000多間房間，絕大多數都屬於木質建築，這70多口水井，便充當了消防設施。
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