前面介紹過了《人類簡史》和《西方文明簡史》，相對來說比較寬泛。今天我們要說的這本書則是一個細分領域的頂尖之作——

《美國種族簡史》（Ethnic America - A History）

當今世界的衝突，特別是近期波及到中國及中國企業的事件，很多都與美國有關，而美國對待外界和自身的態度，很大程度上又與它的內部結構有關。黑人的地位到底是高是低，華人究竟為何既受青睞又受排擠，為什麼有人說墨西哥裔在美國最不受待見……弄清楚這些問題的根源，非常有助於我們理解美國的複雜局面，甚至能幫專家們摸清美國變化無常的潛在規律。當然，不能指望讀一兩本書就能讓你洞悉一切，但起碼不至於跟風和盲從。

而我上面說到的一系列問題，在《美國種族簡史》這本書中基本都能找到滿意答案。請大家認準這本書的作者托馬斯·索維爾（Thomas Sowell），另外我們要說說這本書的中文版。

雖然我經常說這個翻譯不靠譜、那個翻譯不走心，但這本書卻有一個水平極高的中文版，譯者是沈宗美教授。

大家如果認準這兩個名字，買到手的書一定不會失望。無論是英文版還是中文版，看完之後保證你對美國的認識能達到一個新的高度，很多長期困擾你的問題可能就會迎刃而解。

這本書，除了從歷史、文化和政治的角度能給我們帶來充足的乾貨和權威的分析之外，對於參加SAT和GRE等考試的同學，則具有非常直接的益處，相信有過備考經歷的朋友會贊同我的說法。下面我們來欣賞一下這本書的開頭段，不知大家感覺怎樣，反正我當時一讀就停不下來，一口氣連續讀了好幾章。

Chapter1

The American Mosaic

The peopling of America is one of the great dramas in all of human history. Over the years, a massive stream of humanity—45 million people—crossed every ocean and continent to reach the United States. They came speaking every language and representing every nationality, race, and religion. Today, there are more people of Irish ancestry in the United States than in Ireland, more Jews than in Israel, more blacks than in most African countries. There are more people of Polish ancestry in Detroit than in most of the leading cities in Poland, and more than twice as many people of Italian ancestry in New York as in Venice.

第一章

美國百衲衣

美國民族的形成實乃整個人類歷史上的一大奇觀。多少年來，有4500萬之眾越洋過海，從世界各大洲來到美國。他們操著各種語言，代表著世界上各個民族、各種膚色和宗教。今天，美國的愛爾蘭後裔比愛爾蘭的愛爾蘭人還要多；猶太后裔比以色列的猶太人還要多；美國黑人的數目超過大多數非洲國家的人口。波蘭大多數主要城市的人口都趕不上美國底特律一地的波蘭後裔，而紐約市的意大利後裔則是威尼斯人口的兩倍。

看完開頭段的英文原版和中文原版，不知道大家是否和我有一樣的感觸：

1、索維爾教授的英文

2、從英語單詞的角度，可以說讓我們大開眼界——原來，這個既熟悉又陌生的“馬賽克”（mosaic），在英語中的意思和用法竟然可以是……；原來，people這個單詞居然還可以加 -ing，而且一個詞頂好幾個詞，使句子變得簡潔而有力，相信很多人以前都不知道這種用法；

3、從種族知識的角度，我們可以瞭解到美國的各種族人口數量及其來源國的人口對比；

4、從歷史文化的角度，我們可以聯想到美國的各種族後裔在各個領域的耀眼光芒，比如——

關鍵詞「愛爾蘭」：被譽為“美國戲劇之父”的諾貝爾文學獎得主尤金·奧尼爾，以及包括肯尼迪、尼克松、里根、布什、克林頓、奧巴馬在內的近1/3的美國總統，都是愛爾蘭後裔或有愛爾蘭血統；

關鍵詞「意大利」：紐約市的意大利後裔是威尼斯人口的兩倍……聽起來有點不可思議，但想想《老友記》裡Joey和他的七個姐妹，也就不足為奇了。

翻開這本可讀性極強的《美國種族簡史》，解開紛繁複雜的美國種族之謎。

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