1954年2月，中南軍區參謀長韓先楚被任命為副總參謀長。
韓先楚
1957年夏，韓先楚從南京軍事學院戰役系畢業，到北京找到主持軍委日常工作的彭德懷，接受新的工作安排。國防部長說你自己有沒有什麼想法呀，副總參謀長說副總長那麼多，也不缺我一個，我也不習慣坐機關，"還是到個有仗打的地方去吧"。
彭德懷
1950年6月回漢口，後上級調配幹部時，擬調我去13兵團、或15兵團、或任中南空軍司令，並徵求我的意見。因為13兵團準備參加杭美援朝，我願意入朝與新的敵人作戰來鍛鍊自己，所以經許可後到13兵團任副司令員。
這是韓先楚寫在《自傳》中的一段話。
5月海南島戰役結束，6月朝鮮戰爭爆發，正所謂"快馬加鞭未下鞍"，"好戰分子"立即馳奔朝鮮。可這1957年的夏天，雖然國內反右鬥爭如火如茶，方興未艾，周邊卻無戰事，唯一有仗打的地方就是面對臺澎金馬的福州軍區了。
抗美援朝戰場畫作
朝鮮半島海岸線長，敵人可任意選擇登陸點。特別是北部，狹窄的蜂腰部只有170公里寬，敵人一旦登陸，很容易深入切斷我前後聯繫。仁川登陸的教訓從一開始就在警示我軍，因而整個戰爭期間美軍登陸的危險，一直是我方嚴重關注的問題。1951年9月，中朝聯軍正式成立西海岸聯合指揮所，彭德懷即派韓先楚任司令員。當時志願軍中那麼多副司令和兵團司令，這樣一個異常敏感、重要，一旦出事局面將難收拾的部位，為什麼獨獨選中韓先楚，讓他去坐鎮指揮?彭德懷當然清楚他在四次戰役中的見地和業績，同時也不會不想到他在海南島戰役中的特殊貢獻。而有這等經歷和貢獻的，在我軍的將軍中也堪稱鳳毛麟角了。
彭德懷說：好啊，我們想到一塊去了。又道：你去正合適。
炮轟金門
有人說：讓這樣一個"好戰分子"往福州那麼一坐，這本身對蔣軍就是一種震懾。可是，當金門炮戰成為舉世矚目的熱點時，他這個"好戰分子"，卻只能像熱鍋上的螞蟻般在病床上輾轉反側。
他是1957年9月就任福州軍區司令的。
關於金門炮戰，翌年1月根據毛澤東關於準備空軍推進入閩的指示，他與空軍司令員劉亞樓、福州軍區政委葉飛，研究了實施方案和工作部署，同年4月，又與葉飛研究上報了準備炮擊封鎖金門的作戰方-案，5月進京參加黨的第八次全國代表大會第二次會議，月底結束義參加中央軍委擴大會議，會議未結束就病倒了。
開頭他覺得渾身乏力，又發現小便赤黃。他沒當回事。他挺當回事兒的是他的胃。從四保臨江開始，這個胃就跟他搗亂作對。1953年初，就是這個胃害得他不得不回國搶救、治療，就差那麼一點沒打完那場戰爭的全過程。
有人說，老韓，你這臉色怎麼蠟黃蠟黃的呀?他說黃種人嘛，能不黃?有人說不對，連眼睛都黃了，就拉他去大會醫務人員那兒。那還有個跑，叫個醫生就知道那叫"黃膽性肝炎"。立即送去解放軍總醫院，"隔離審查"起來。
金門機場硝煙瀰漫
出師未捷身先病，開頭還沉得住氣，等到8月23日金門炮戰打響了，那肝火可就壓不住了。他覺得軍人打仗，戰場負傷，那是自然的，而生病則是毫無道理的，因病不能上前線更是不能容忍的。放牛娃出身，哪來的那麼嬌貴的身子呀?
醫生護士可不知道他是個"好戰分子"，只知道他是個病人，是個上將、副總長、大區司令，按科學、也按級別給他用藥、治療。有戰友、部下來看他，就勸他有病不能著急上火，你這種病就更不能動肝火，要是動了肝火，那就是跟醫生作對，也跟自己過不去了。人家這麼勸著，他心裡也明白，只是這裡哪能放得下他那顆心呀?他需要的不是醫院的來蘇味兒，而是前線的火藥味兒，那才是他治病、養病的地方。
炮轟金門
好歹捱到8月底，病情穩定些了，那院也無論如何住不下去了。乘火車由北京到上海時還行，待到江西上饒那臉又蠟黃得嚇人了。"這個娘賣x的肝，比這個娘賣x的胃還混蛋!"他恨恨地罵著，也不得不老實了些。那次那個"娘賣x的胃"，把他拖回國按倒在病床上，未好透就急火火往回趕，到安東(丹東)又發作起來，不得不"二進宮"。可那胃再混蛋也不傳染，這肝炎若是把大家傳染了，那他豈不成了老蔣投進軍區前指的一顆"瘟彈"了？
韓先楚
9月中旬，韓先楚從上饒醫院出院，即驅車趕赴福建，直奔設在廈門紫雲巖的軍區前指。
他指揮了之後的炮戰。
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