《如懿傳》的前後兩部分，分別有一個身份低微的“寵妃”，白蕊姬和衛嬿婉。
白蕊姬是南府的琵琶伎，被太后看中，授以機密，於是得到了乾隆的寵愛，一開始就跳過“官女子”一級，直接被封為答應，後來，更是一路上升至“嬪位”。
衛嬿婉更是“開掛”的典型，由一個普通的宮女，最後坐到了皇貴妃的位子上，死後又被追封為皇后。
那麼這兩個出身低微的女子，為什麼會有這樣好的機遇呢？或者說，乾隆為什麼會寵愛她們呢？
如果從深層次的原因來說，是因為乾隆的生母也是個微賤的宮女，偶然的機會被雍正寵幸，雖然生了兒子，卻被拋諸腦後，孤獨離世。
所以乾隆在潛意識裡，對出身低賤的宮女，反而會有一種親近感，希望她們能過得好。白蕊姬剛剛得寵，就很張狂，惹得眾人都不敢招惹她。別人勸她，她反而說，皇上最討厭別人瞧不起我。果然，不久她就晉升為常在，懷孕之後又升為貴人。
衛嬿婉也是如此，當她還是個宮女時，偶爾和“皇上”搭訕了兩句，說到自己出身微賤，“皇上”的回答是你可以憑著自己爭出一份好門第——好大的一份鼓勵！
當然，宮女能得到乾隆的青睞，一要看機會，二是她們本身應該有過人之處。美貌，是必要條件，但還不是最重要的。
白蕊姬身材小巧玲瓏，但是離“絕色”還差得遠；彈琵琶，當時宮裡的“聖手”是貴妃高晞月，白蕊姬的水平並不算高。相反，是她彈錯了一個音，被“皇上”聽了出來，又巧妙地奉承皇上“曲有誤，周郎顧”，才得了寵愛。一次，白蕊姬撒嬌向皇上提出了這個疑問，乾隆的回答是，你琵琶有進益，朕亦有良師之感。白蕊姬於是機靈地點了一句：“原來皇上喜歡調教人啊。”
衛嬿婉的“上進之路”其實不如白蕊姬的順暢，經歷了幾起幾落。一次，她失寵很久，卻趁著“皇上”去木蘭圍場的機會，悄悄跟了過去，再次得寵。小說中，如懿在圓明園得到“令妃復寵”的消息，曾經評論說，我們大多數人在遇見皇上之前，樣子就已經定型了，可是“令妃”不同，她彷彿一幅沒有完成的畫，總能讓皇上覺得，有可以修改、調教的地方。
是的，可調教，是白蕊姬、衛嬿婉受寵愛的最主要原因。她們出身微賤，面對高高在上的皇上，更容易崇拜、順從，她們的粗俗、張狂等等，也使“皇上”覺得有了更多的用武之地，把她們看作自己的“作品”，（嗯，這話《我的前半生》中的賀涵說過，這類男人古今都不少啊……）所以分外珍惜，以至於衛嬿婉雖然涉嫌謀害如懿的兩個孩子，一旦跪下苦苦哀求，乾隆最終還是饒了她，還繼續和她生孩子。
乾隆，並不是真的愛她們，而是在她們身上能找到更多的自信和驕傲。甚至在他對如懿的感情中，也有這樣的成分。
在小說中，乾隆曾和如懿說過，自己為什麼在潛邸的時候那麼寵愛她。因為生母是宮女，當乾隆還是四阿哥時，他並不是特別受雍正的寵愛。雍正為他娶的福晉富查琅嬅，出身高貴富察氏，對四阿哥的未來當然有很大的幫助，但是他對琅嬅始終沒有多少真愛，或許就是因為自卑。而如懿，當時的青櫻，雖然是烏拉那拉皇后的表侄女，卻被皇后的養子三阿哥弘時拒婚，對於一個女孩子來說，那是一件很糟糕的事。這時，她得到機會，成了不受寵的四阿哥的側福晉。兩個失意的人走到一起，彼此同情，更容易心意相通。
乾隆，是如水仙花般顧影自憐，一直愛著的只有自己。
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