疫情影響之下，教育部近期明確將擴大2020年碩士研究生招生規模，較去年同比或增加18.9萬人。多出來的18.9萬，到底意味著什麼？答案似乎不只是“人數多了”那麼簡單。
今天的這篇文章，我們和大家一起討論，碩士研究生擴招20多年的曲折過往。
2020屆考研人，大概經歷了心跳最跌宕起伏的一個月。
2月初，北京、上海、湖北、江西等地的高校，相繼發佈了推遲公佈初試成績的通知，無情地拉長了考研人的焦慮戰線。
上週終於迎來查分，有人歡喜有人愁。分數高的暫時鬆了口氣，隨即又陷入了複試的焦慮；成績不理想的自覺涼了，但仍忍不住祈求還未公佈的國家線能手下留情。
沒過幾天，有關考研擴招、專升本規模擴大的消息開始在網上流傳。隨後，地方、國務院站出來官宣，擴招傳言變實錘，重新燃起了一眾踩線黨的希望。
畢竟，找工作已經如此不易，學校擴個招，收留大學生讀個書，雖未必能保他們從此飛黃騰達，但對於一些畢業生來說，讓他們憂心忡忡的另一個“業”，至少可以緩兩三年再失了。
碩士擴招來了，本科畢業生有救了？
從年初開始，有關“適當延長畢業生擇業時間”、“鼓勵基層就業創業”、“今年上半年就業形勢更嚴峻複雜”的信號頻頻發出。
這一背景之下，研究生擴招被跟進提出，其實並不意外。
湖南是最先官宣今年會擴招研究生的省市之一，考研初試時間公佈兩天後，2月22日，湖南省發佈了《應對新冠肺炎疫情做好高校畢業生就業創業工作十條措施》。
其中指出，“積極向教育部爭取支持，擴大研究生招生規模，2020年全省增加5%研究生招生計劃，將專升本錄取比例擴大1倍以上”。
重慶市的一份有關2020年高等教育招生的文件，也曾在網上流傳，其中提及“會適度擴大研究生招生規模”。
網傳山東省教育廳的一封郵件截圖則指出，“在已公佈的2020年普通專升本高校 推薦考生專業基礎上，積極擴大普通專升本招生規模”。
2月25日，這一舉措被國家官方蓋章。當日國務院常務會議指出，當前要更加註重穩就業，特別是高校畢業生等重點群體就業，其中明確表示，要擴大碩士研究生招生和專升本規模。
擴招一步步被敲定，最歡欣鼓舞的，莫過於這一屆的考研黨。
2020考研人數再創歷史新高，比去年增加了51萬，競爭之激烈自然跟著水漲船高。對於考研人來說，即便是多了百分之個位數的存活率，也能讓他們在茫茫研海中少一些學海無涯的困苦，多一些成功上岸的可能。
有的同學甚至連研究生擴招的後續工作，都替招生辦想好了：
“希望這次擴招能把踩線考生安排進複試，並且再因疫情原因取消複試，直接錄取。”
當然，這麼想的同學們該醒醒了。擴招並不等於原地被錄取，它帶來的結果也不僅是局內人所看來的——讓更多人有書讀，讓社會上的高學歷者更普遍那麼簡單。
它同樣引來不少人的擔憂：教師資源、學生質量、學歷含金量、後繼就業競爭……擴招，必定是件牽一髮而動全身的事。
學生規模突然增加，原本師資能否應對？學生質量、學歷含金量會不會因此下滑？兩三年後，同一批人是否仍要面臨就業窘境？
歷史總是不斷在重演，高等教育擴招也並非首次亮相。
誰又能說，當前因就業壓力引發的擴招，和上一次應對就業難的大規模擴招沒有關係？
碩士擴招，馬不停蹄
上世紀90年代，在國企制改革、政府精簡人員、市場經濟改革等因素的作用下，下崗陰雲籠罩全國。
既能拉動經濟，又能提升高等教育毛入學率、為社會供給更多高素質人才的大學本科擴招行動，在1999年拉開帷幕。
在此之前，我國高校年均擴招增長率為8.5%左右。1999年，高校本專科招生總數達159.68萬人，比上一年增長近50%，創增速歷史新高。
此後幾年，招生增幅均在20%以上。到2003年，本專科生在校人數破千萬，是1998年的三倍有餘。
但首屆大幅擴招下的本專科生躲過了先前的失業潮，顯然還是逃不掉畢業當前的就業難。
畢業生增加，每年找不到工作的畢業生也在增加。/unsplash
彼時，大學生由國家分配工作的制度已是歷史，畢業生數量連年增加，求職市場愈發僧多粥少。相關數據指出，2001年全國重點城市本科學歷人員求職人數與職位之比為 1：0.51，往後幾年，本科生失業率持續上升。
“找不到工作，就繼續讀研吧”，並非只是95後00後大學生的無奈考量。2003年，報考碩士研究生人數歷史性地達到了近80萬人，是本科擴招前一年的兩倍多。
由此，大幅的擴招順接著從本科生漸漸向碩士研究生轉移。往後的10年，碩士生的擴招規模總和達到了137.5%。
其實，教育部曾在2008年對洶湧的擴招進行過反思，表示1999年決定的全國高校大規模擴招太急促。其在後來也明確表示“普通高校本科招生規模將保持相對穩定”。
2006年11月10日，濟南市歷山劇院，考研生排成S型長隊等候現場確認。/圖蟲創意
畢竟經過十餘年的擴招，本科生人數年年躍進，本科學歷在普遍看來也愈加貶值。不過，“就業稻草”這一角色，仍需要有人來扮演，更高一學歷層次的碩士，理所當然更大程度地接下了擴招的使命。
2008年，金融危機席捲全球，就業又成老大難，下一年的碩士招生迎來了一次大幅上漲。
為了避免學術型研究生因擴招而導致質量下降，一種全新的研究生形式——“全日制專業型碩士”也在2009年開始招生，顧名思義，它要和走科研路子的學術型碩士區分開來，為就業市場培養“應用型高級人才”。
當然，新的學歷形態其實意味著更大的招生容量，相比對學術能力有高要求的學碩，專碩門檻較低、學制短、就業更友好，或者說，它比學碩更具備作為就業緩衝的潛力。
2017年，教育部印發的《學位與研究生教育發展“十三五”規劃》就指出，到2020年，國內專業學位碩士招生佔比達60%左右。
經歷了誕生初期的頻頻遇冷、報考不滿，到報考人數逐年增加，專碩招生終於不負眾望，在2017年迎來了逆襲，國內多地報考人數反超學碩。
就業冷，考研熱。/圖蟲創意
學碩穩中有升，專碩化身熱門，眼看碩士學位又將面臨新一輪告急，同年，研究生家族的一名新成員——非全日制研究生誕生，它與全日制招考統一試卷及錄取標準，既面向在職人員，也吸納著大量的應屆考生。
非全出現伊始，也被質疑“比全日制野雞”、“含金量不行”、“招聘受歧視”，但由於全日制碩士競爭更激烈，一方面，非全成了調劑生的“流放地”。
另一方面，很多考生也將目光轉向名校的非全，希望以此來爭取985/211的學歷。
1978-2018碩博招生規模趨勢圖 / 製圖：中國教育在線
增加招生人數、新添專碩非全，數量連同種類齊擴升。1998年，我國高等教育規模開啟爆發式增長的前一年，碩士研究生招生人數不到6萬。如今，這個規模一路高歌猛進了十多倍。
多年來，在挽救眼前失業人群這件事上，碩士學位可謂是勤勤懇懇地貢獻了己之所能。
“讀完研，發現找工作依舊難，
而且似乎更加難”
搭上了擴招順風車，如願讀研深造的學生，自然是這屆笑得最歡的一群人。但隨著時間的推移，他們可能會發現，該來的還是會來：
升級到碩士文憑，找工作依舊難，而且似乎更加難。
全國高等學校學生信息諮詢與就業指導中心發佈的《全國高校畢業生就業狀況》顯示，從考研人數首次破百萬的2005年往後四五年，碩士生就業率連續下降。
更諷刺的是，在碩士生大幅擴招的2009年後，碩士生的就業率連著兩年比本科生還低。
讀完研找工作更難，扎心。/unsplash
如今，就業市場不僅本科生遍地，碩士也逐漸扎堆，昔日以為的學歷優勢甚至變成了劣勢。
對於碩士生而言，讀研本身就帶著更高起點就業、拿更高薪酬offer的期望。事實上，應聘小企業覺得不值，爭取大公司也未必勝券在握，前有高性價比的本科生，後有資歷更強的博士生，碩士生成了卡在中間最尷尬的一群人。
2013年3月8日，武漢大學2014屆畢業生春季校園供需見面會在該校工學部體育場火爆進行，2萬學子擠爆見面會。/圖蟲創意
擴招對學生本身的影響，並非直到畢業就業時才顯露。從數量猛增的學子踏進校園那天起，改變就開始發生了。
基礎設施不足、師資力量短缺是擴招學生普遍面臨的問題，從前是一名導師帶三五名研究生，當下出現了一人帶二三十人的“盛況”。
導師制徒有虛名，必然導致研究生教育質量的下滑。
找導師難，找好導師難上加難。/unsplash
同時，擴招後的碩士專業設置、學生人數與市場需求之間的失衡，不同類型碩士培養方式區別之模糊，都在削弱畢業生的競爭力。
就後來誕生的專碩而言，其初衷是培養高層次應用型人才，但在現實操作上，高校普遍又回到培養學碩的老路，把專碩生訓練成了一邊水科研水論文，一邊焦頭爛額忙實習忙畢業的無頭蒼蠅。
說得好聽點，是將學碩專碩一同培養，其實卻讓本該以實踐為主旨的專碩，哼哧哼哧地為學校拼paper、拼政績。
2016年1月9日，上海市2016年應屆高校畢業生首場招聘會在上海世貿商城舉行。/圖蟲創意
說到底，碩士研究生的擴招，在一定程度上緩和了畢業節點爆發的就業壓力，同時不可避免地將後遺症附在暫時鬆了口氣的學生身上。
一遇就業難就以擴招應對，始終是在做隔靴搔癢的掙扎。
當然，這個病症的根源不單在於“擴”，更在於高等教育本身存在的問題——如重學歷輕實用技術、唯paper論的考評體系、過度行政化等，都因擴招而被揭開和放大。
舊有的頑疾不改，不下力整頓師生質量，“今年有人笑了，兩三年後就等著抱團痛哭”的戲碼，將會一遍又一遍上演。
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