2018年11月17日，法國巴黎爆發了一場“黃背心運動”，這是因為政府上調燃油稅而導致民眾的負擔加大，民眾穿上黃背心走上街頭進行抗議，最終演變為了一場眾多民眾參與的持久的抗議行動，政府在期間也使用催淚瓦斯和水槍驅散民眾，一些抗議者被捕。這場法國的動亂能讓我想起的，只有兩百多年前的法國大革命。
圖1：黃背心運動
法國大革命是西方歷史上一次重要的資產階級革命，從1789年巴黎人民攻佔巴士底獄開始，到普法戰爭結束後建立起法蘭西第三共和國時，法國的共和之路已經經歷了幾十年。法國大革命是一次非常徹底的反封建革命，但同時也伴隨著暴力和血腥，很多人死於這場革命之中。那麼，這場大革命究竟是怎樣爆發的呢？
在當時的法國，社會人群分為三個等級，第一等級是主教和教士，第二個等級是國王和貴族，第三個等級是城市平民和農民。前兩個等級擁有很大的特權，其主要生存手段就是壓榨第三等級的民眾，汲取他們的勞動成果和財富，這樣的特權階級約為50萬人左右，但當時法國總人口不過是2450萬人，特權階級的人口僅為第三等級人口的2%，但他們掌握著全國的大部分土地。在第三等級裡，又分為城市平民和農民，城市平民的處境比農民要好得多，佔全國總人口4/5的農民才是最受壓迫的對象。
圖2：當時法國社會現狀
法國大革命爆發的原因應該從經濟方面著手，當時的法國經濟不景氣，國庫空虛，而特權階級又向農民徵稅，這才導致了法國大革命。那麼，法國的國庫是從什麼時候開始一點點耗光的？主要是兩個方面，一是戰爭支出，二是特權階級的揮霍。
首先是法國長期以來的對外戰爭，使得國庫逐漸入不敷出。路易十四在位期間，法國參與了四次大規模戰爭，導致法國的財政受到了影響。在路易十五在位時期，法國又參與了七年戰爭，法國在這場戰爭中失利，再一次打擊了法國財政。路易十六即位後，正好趕上了美國獨立戰爭，為了報復七年戰爭的仇，路易十六和美國人結成了同盟共同對抗英國人，最終幫助美國獨立，但是這場戰爭也讓法國付出了高額的軍費。法國的國庫在經歷多年的戰爭支出之後，開始在路易十六時期入不敷出。
圖3：路易十六
如果只是戰爭上的支出，那還不至於將法國陷入絕境，但是掌握財富的人毫無節制地揮霍，那這個國家的經濟就會徹底玩完，國庫也會被很快掏空。法國當時就是這樣一種情況，第一和第二等級的人過著非常奢靡的生活，而他們的財富從哪裡來呢？就是從第三等級來，特別是農民要承受很大的稅賦。相比於第三等級的苛捐雜稅，第一、第二等級的教士和貴族們根本就不用交稅，因為在他們的理念裡繳稅是不符合他們身份的行為，他們只想揮霍，根本不考慮農民給他們交了多少稅。
法國人究竟有多揮霍？看看路易十六的王后瑪麗·安託瓦內特就知道了。她是奧地利公主，嫁給了路易十六，她在法國揮霍無度，生活奢靡，消耗了很多法國國庫的財富，所以她也被人稱為“赤字夫人”。安託瓦內特只是特權等級人群中的代表，特權等級的揮霍使得國庫虧空，於是他們想到了向農民徵稅，把財政壓力轉移到農民身上去，他們制定了各種各樣的稅，這些徵稅加重了人民的負擔，人民苦不堪言，最終在自然災害的加持下，人民心中的怒火終於爆發了。
圖4：瑪麗·安託瓦內特
法國大革命前幾年就發生了旱災，旱災導致了作物收成不好，不僅如此，乾旱還導致了牲畜的飼料減少，許多牲畜沒能在乾旱中活下來，而法國的土地恰恰需要牲畜的糞便作為作物肥料，牲畜的減少導致肥料的減少，導致法國農民無法種植更多作物。1788年，法國在春天再次發生旱災，在夏天又遭遇冰雹災害，接連的自然災害讓農民顆粒無收。
自然災害的爆發使糧食價格上升了好幾倍，城市第三等級買不起糧食，農民更吃不到自己種的糧食，並且還要交付鉅額的稅收。第三等級的人缺少口糧忍飢挨餓，而富人手中卻囤積了大量的糧食，於是二者的矛盾就激化了。第三等級走上街頭哄搶糧食，社會局面混亂。
其實，第三等級早就對他們所處的社會現狀不滿了，他們希望通過改革改變現狀，而不是一直被富人壓榨。這種想法的產生和啟蒙運動也有關係，在18世紀，法國湧現了許多啟蒙運動思想家（雖然英國也有，但法國是中心），他們反對君主專制和封建社會，強調人們的自由民主權利和法律精神，其中最著名的代表就是伏爾泰、盧梭、孟德斯鳩和狄德羅等人，他們以前衛的思想影響著當時的法國社會，為法國大革命奠定了很好的思想基礎。
圖5：伏爾泰
由於法國國庫虧空，路易十六想辦法籌錢，他想到了向第一和第二等級進行徵稅，但是遭到了拒絕，無奈之下，國王只好召開三級會議向第三等級徵稅。第三等級則希望通過召開三級會議滿足他們改革的願望。路易十六為了讓第三等級相信他的誠意，特地將第三等級的代表人數擴大至兩倍，總共600人，但這不過是路易十六在耍小聰明罷了。1789年5月5日，雙方代表各懷目的集結於凡爾賽宮，召開了三級會議，而三級會議在此前已經有175年的時間未召開過了。
在會議上，路易十六說明了召開會議的目的是為了填充法國的國庫，所以會議上討論的大多是增加稅收等話題，但這並不是第三等級所關心的，他們所關心的是改革，但國王在會議上對改革一字未提。除此之外，在三級會議上，第三等級根本沒有決定事務的權力，因為投票機制是這樣的，每個等級都只有一票，所以第一、第二等級兩票就可以決定所有事，雖然第三等級有98%的人口，但他們只有一票，只要前兩個等級聯合起來，就沒有第三等級什麼事了，第三等級只需要坐在那裡聽國王宣佈對第三等級徵稅，然後他們投了“無效”反對票，對第三等級徵稅的決定就通過了。
圖6：三級會議現場
第三等級自然會對這種投票方式不滿，所以他們按照代表人數進行投票，迫於壓力，路易十六隻能答應，在對第三等級徵稅問題進行投票時，反對票多於贊成票，第三等級以微小的優勢贏得了這次投票。但即使如此，路易十六最後還是強行進行徵稅，所以說第三等級來開這個會毫無意義，國王總要得到自己想要的利益，最終國王還是要壓迫第三等級的。
國王強行徵稅引起了第三等級的反對，所以第三等級在代表西哀耶斯的主張下組成了國民議會，西哀耶斯曾寫過《第三等級是什麼》，是變革的堅定支持者和領頭人之一，國民議會選舉了巴伊作為國民議會主席，因為他原來就是在三級會議中充當第三等級的主席，巴伊是當時聞名的天文學家，他計算過哈雷彗星的軌道，研究過木星的衛星，但就是這樣一位傑出的天文學家，因法國大革命中斷研究，最後上了斷頭臺（雖然那時候上斷頭臺的科學人才確實很多）。
圖7：西哀耶斯
國王知道這個消息後，於6月20日封鎖了凡爾賽宮的會場，國民議會不能進去開會，當時下起了大雨，於是代表米拉波和西哀耶斯等人帶領第三等級代表們找到了一個貴族們使用的室內網球場，在那裡，國民議會主席巴伊帶領國民議會莊重宣誓：“不制定出一部憲法並使其實施，就絕不解散議會。”（翻譯不同，版本也各有不同）國民議會要求完成制定憲法、建立君主立憲制的任務，隨後國民議會也改名為國民制憲議會。
1789年7月11日，主張改革的財政總監雅克·內克被路易十六解職，當時內克已經在著手進行溫和的改革，但改革觸犯了貴族的利益，最終沒能得以實施。內克被免職引起了人民的不滿，不僅如此，人們還聽說國王已經往巴黎調動軍隊，由於國王遲遲為解決第三等級的問題，於是他們決定武裝起來對抗國王。
7月14日，巴黎人民佔領了路易十四時期修建的巴黎榮軍院，在那裡獲得了步槍裝備，接著他們圍困了巴士底獄，巴士底獄是法國封建王權的象徵，其管理者是德·洛奈侯爵，當巴黎人民找來大炮攻入巴士底獄後，人們把他殺死，將他的頭砍下來頂在長槍上（傳統藝能），手段極其殘忍，可以得知當時的民眾已經失去了理智。巴黎人民最終攻佔了巴士底獄，這被認為是法國大革命開始的標誌，這一天也成為了法國國慶節。以此為標誌，一場血腥的法國大革命的序幕就此拉開。
圖8：巴黎人民攻佔巴士底獄
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