家貓與老虎共享95.6%的基因，但是儘管它們有多可愛，大多數人可能不希望老虎成為寵物。而大貓和毛茸茸的家貓區別之一是，許多年前，人們“成功”地馴化了家貓。但是這是怎麼發生的呢？ 要理解貓是如何變成寵物的，你必須理解馴養一個物種意味著什麼。
19世紀南非馴養斑馬、伊拉克馴養瞪羚、日本馴養灰熊幼崽和印度馴養獵豹的失敗嘗試。在世界上148種大型野生陸生食草哺乳動物中，只有14種通過了馴化。 成功馴化有六個標準:易於餵養；經濟合理；繁殖良好；性格溫順；不易傷人；數量龐大。幾千年前，貓成為寵物符合這幾點，儘管到底是什麼時候發生的仍然是一個爭論點。
家貓和野貓有相似的骨骼，所以貓的化石並不能說清楚它們的馴化時間表。考古學家發現證據表明，大約9500年前塞浦路斯的貓是家養的，早於古埃及飼養貓的歷史。一項單獨的研究和基因分析表明動物的馴化開始於12000年前。關於這些野貓祖先的理論，研究表明它們“只是在某種程度上馴化了自己”，其中一種貓的“遺傳變異”使得這些動物接近人類並四處遊蕩，而其他的可能被捕獲，馴養它們以便能為農民捕獵老鼠和其他害蟲。
不幸的是，因為貓的馴化被認為是很久以前開始的，歷史沒有提供書面資料來解釋這個過程的每一步。通過把貓作為齧齒動物殺手帶進人類社會，早期的馴養者可能給了它們一些便利設施(比如溫暖和食物)“說服”貓留下來。隨著時間的推移，這種相互關係導致了比它們在野外的表親稍微溫順的貓繁殖，儘管有些人會爭辯說即使是今天的家貓沒有完全馴化。 正是這種相互關係使貓成為“馴養動物”，但是馴化過程並不等於貓科動物的完全服從。
我認為讓人們對貓感到困惑的是，它們仍然帶有一些它們孤獨野生祖先更冷漠的行為，有時它們根本不在乎你，只是你有利用價值。貓讓我們為它們做一切。我們清理它們的便便，撫摸它們，欣賞它們，但與狗不同，它們不需要不斷取悅和滿足我們的需求。讓你好奇到底誰在馴化誰？
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