2020年的春天因為一場新冠肺炎遲遲看不到生機。到今天為止，疫情已經蔓延到了全世界多個國家，全球確診總數超過10萬，死亡近3500人。
這不是人類第一次面對冠狀病毒了。2003年國內談之色變的SARS， 2012年在中東瘋狂奪命的MERS，再到2020年讓全球戒備的新冠……這些顯微鏡下才可見的神秘生物，似乎在和人類玩捉迷藏。
每一次我們以為獲勝，卻不過是它們在等待時機捲土重來。病毒們越來越瞭解人類，不斷變異出新種類，而自詡為萬物之靈的我們，卻仍舊對它們知之甚少，能採取的最有效方法也只有隔離。
唯一可以慶幸的是，這次新冠病毒致死率不高。但如果有種傳染病毒，致死率達到90%，人類又該如何應對的呢？《血疫：埃博拉病毒》帶我們回看了人類和病毒的幾場慘烈戰役，而如今戰役仍未停止。
親歷過武漢疫情後，再讀這本《血疫：埃博拉病毒》，才意識到：原以為離自己遙遠的病毒，其實就在身邊虎視眈眈，而我們必須對它充滿敬畏。
埃博拉病毒是當今世界上最烈性的傳染病病毒，生物安全等級為最高級4級，它能摧毀人體的整套免疫系統，這一點和3級的艾滋病類似；但更恐怖的是，它的攻擊迅速而猛烈，甚至可以在一定條件下通過空氣傳播。
從1976年發現第一起病例開始，埃博拉還只是在非洲零星出現，但近幾年頻繁爆發，埃博拉越來越受到關注，《血疫：埃博拉病毒》這本書就是有關埃博拉病毒的一本經典非虛構作品。一出版就迅速佔據《紐約時報》暢銷書榜單達一年半，在去年還被拍成美劇《血疫》。
美國作家理查德·普雷斯頓採訪了大量相關疫情的親歷者，完成了這本《hot zone》（血疫）。雖然是真實新聞案件，但在作者妙筆之下，這本書讀來就如同驚悚小說般險象環生。作者儘可能還原了疫情現場的緊張氛圍，也讓我們再次感受到人類在自然力量面前的脆弱。
故事從1980年的一樁病例開始。住在非洲埃爾貢山附近的糖廠工人莫內突然生病。他先是感覺眼珠後隱痛，後來頭痛嚴重，2天后開始噁心，高燒，嘔吐，整個人神情呆滯，皮膚也出現紅斑。在附近醫院注射了抗生素無濟於事，於是莫內搭乘飛機前往東非最好的私立醫院。
在飛機上他不斷嘔吐出黑色不明物體，混合著紅色的血液；趕到醫院候診室時，他已經極度虛弱，突然昏迷倒下，全身各處血流不止。
急診他的是穆索凱醫生。當他低頭為病人插入喉鏡做檢查時，莫內突然開始嘔吐，嘔吐物飛濺到了穆索凱醫生身上，甚至落進了他的眼睛裡。
醫生們檢查後找不到治療方法，第二天莫內就去世了。幾天後可怕的事發生了。為莫內治病的穆索凱醫生出現了相似症狀。醫生們起初懷疑他得了膽結石，開刀後找不到症狀，反而內臟腫脹，無法止血。一位醫生開始懷疑病毒的可能，他提取了病人的血清交給各大實驗室化驗。終於結果出來了——血樣對馬爾堡病毒呈陽性。
大家或許沒聽過這個病毒，它和埃博拉同屬於絲狀病毒，因為在顯微鏡下都狀如細絲。但馬爾堡是這個家族中最溫和的一位，致死率大概50%。
這種病毒最早發現於德國馬爾堡市一家制藥工廠，那裡用非洲猴子的細胞生產疫苗。某一天，猴子逐個死去，和猴子密切接觸的工作人員也開始死亡。就當醫生們以為世界末日要來臨時，這種病毒卻又悄然消失。到今天科學家們依然沒有找到確切源頭，只知道那位死去的病人和運來的猴子都在非洲埃爾貢山附近，而這種病毒被永久保存在了生物安全防護4級的軍事實驗室。
武漢也有這樣一家病毒實驗室，這是我國甚至亞洲首個運行的生物安全等級4級的實驗室，也因為這樣特殊的身份，它在這次新冠肺炎中一度被捲入紛爭。普通人是無法進入的，但跟隨《血疫》這本書，我們可以進入美國陸軍的傳染病醫學研究所一探究竟。
這裡存放著各類4級高危病原體，它們都是沒有疫苗和治療方法的致命病毒，比如說埃博拉病毒。科學家們通常會用猴子做對比實驗，他們會給一部分猴子注射埃博拉病毒，觀察它們的生病症狀，再對死去的猴子做解剖研究。
因為解刨中會接觸到含有埃博拉病毒的血液，研究人員進入實驗室前必須多層防護。首先要脫光所有衣服，換上消毒的手術服手術帽，再進入2級區域。
2級區域是負壓設計，目的是防止高危病原體飄向外部。研究人員通過紫外線消毒後進入3級區域。在這裡，他們帶上乳膠手套，並用膠帶完全密封住手腕腳腕處，然後就是最後一層——生物密封防護服。
防護服是塑料質地，負壓設計，連接著厚橡膠的手套腳套，穿上後拉上密封拉鍊後再帶上封閉的透明頭盔，人只能通過通氣管呼吸，確保完全密封后，現在就可以進入埃博拉所在的4級區域了。
之所以要做到如此嚴密的防護，因為人類還沒有徹底弄明白埃博拉，現在已知的有5種。最厲害的是扎伊爾埃博拉，1976年，它在扎伊爾地區爆發，科學家們並不知道第一例是如何感染的，但那裡的醫院條件不好，針頭混用，病毒迅速傳播開，幾乎殺死了當地所有村民和醫護人員。
1989年，美國的雷斯頓城也發生過埃博拉病毒事件。那裡的靈長類動物檢疫中心接收了100只從菲律賓進口的食蟹猴。但不到一個月內，猴子持續死亡。最後是美軍出動將大樓封鎖，處死了所有動物。
稍稍幸運的是，扎伊爾埃博拉病毒並沒有蔓延到城市，雷斯頓地區的埃博拉病毒也只感染猴子。每次當人們驚恐無助時，埃博拉就突然停住腳步，轉身回到了藏身之處，彷彿只是和人類開了個玩笑。
後來科學家們第一次在顯微鏡下看到了埃博拉病毒，這種羊頭蛇身的病毒彷彿是來自地獄的惡魔。它會寄生在細胞裡瘋狂生長，摧毀一切組織。病人在臨死的時候，皮膚壞死，如同癲癇發作，血液從身體各處飛濺而出，血液和體液中其攜帶的大量病毒粒子，又在尋找下一個宿主。
雖然埃博拉病毒到目前為止還沒有大規模爆發，但近幾年它的兄弟姐妹們總在蠢蠢欲動，就在2019年，剛果就有2000多人因此喪命。而更可怕的是，我們不知道它從哪裡來，更不知道它還會再變成什麼樣子。現在因為病毒會迅速殺死宿主，還無法大規模傳播，但如果有朝一日，它們進化出了通過空氣輕易傳播的能力，正如一位科學家所說：那將是一種能抹平人類的病毒。
也許你覺得埃博拉還太遙遠，那麼就拿這次新冠病毒而言，雖然武漢華南海鮮市場是爆發地，但最早發病的患者並沒有接觸史，而且科學家們從遺傳角度也發現，病毒很可能是從其他地區輸入的，但它究竟從哪裡來，到現在依然沒有定論。而且相比於以前它的同類，這一次新冠進化的更加聰明：潛伏期更長，隱蔽性更高，傳播力更強，因此也讓這場戰役更加困難。
對於病毒突然的活躍，人類也是憂心忡忡，難道真的像《血疫》中作者所說：也許生物圈並不“喜歡”容納七十億人類。地球的免疫系統察覺了人類的活動，開始發揮作用。大自然在試圖除掉人類這種寄生生物的感染。
但這並不意味著人類就喪失了希望，借用比爾蓋茨2015年在TED上演講所說：“如果說疫情帶來了什麼正面影響的話，那就是提早響起了警報，讓我們覺醒並做好準備。”
因為這些疫情，普通民眾開始學習傳染病知識，注重日常衛生清潔，各國政府合作投入疫情研究，彌補社會管理的漏洞。越來越多的人也開始學會敬畏自然力量。
只希望下一次自然的危懾來的晚一些吧。
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