直到魯迪·戈貝爾正式被確診患上新冠肺炎前一刻，NBA聯盟想的還是如何鋌而走險多撈一點兒錢。
根據加州大學伯克利分校的傳染病專家約翰·斯沃茨伯格博士和他的團隊分析，每一名染上新冠病毒的患者平均可以傳染2.8人。當然，這只是一個預估的數字，由於美國沒有條件對所有密切接觸者甚至是輕症患者進行核酸檢測，真實數字很可能比這更高。但這個數字已經很嚇人了。
中國和意大利的疫情已經足以告訴全世界，新冠病毒是一種傳染性極強的病毒，而且擁有致死能力。上述兩項就決定了北美應該及時叫停他們的所有職業體育比賽，NBA採取行動的時間太晚了，而說白了，這無非因為一個“錢”字。
根據統計，NBA平均每場常規賽的場館收入達到120萬美元，而湖人、勇士這樣的球隊每場收入甚至可能達到300萬美元。到了季後賽，一場比賽的平均場館收入可以飆高到200萬美元。如果按休戰一個月來計算，洛杉磯湖人僅僅在場館收入這一塊就要損失8200萬美元，他們是聯盟最虧的球隊。所以你應該可以理解了，為什麼直到最後一刻，NBA各隊老闆依然在討價還價。
根據此前的報道，就在戈貝爾被確診的當天早上，聯盟已經和30支球隊的董事達成協議，將以空場比賽的方式繼續本賽季。但在那個時候，依然有三支球隊的老闆對此頗有微詞。尼克斯希望NBA正常進行，直到疫情更加嚴重、或者政府命令禁止體育比賽時再說。火箭老闆費爾蒂塔曾在公開談論疫情風險時態度曖昧，同樣的還有不願空場的步行者。考慮到病毒時刻威脅著人們的生命，你能感覺這些資本家的貪婪和油腔滑調。
事實上不僅是上述三隊，所有NBA球隊在事態惡化之前，都沒有采取及時的行動。
當舊金山的傳染病專家發出警告時，金州勇士隊並沒有接受建議暫停或者空場比賽，他們僅僅是在場館門口立起一塊牌子，上面寫著:“觀看今晚的比賽可能會增加你感染新冠病毒的風險。”這彷彿在昭告天下，我們已經提醒了，是球迷自願來看的。
當時舊金山已經有新冠肺炎確診病例，當地衛生部門不斷建議勇士停賽，但他們並沒有採取行動。於理，金州人沒有收到任何通知禁止比賽，所以他們確實可以讓15000名觀眾進場，看雙方球員在場上廝殺。於情，要麼他們本身也不知道這有多危險，要麼他們就是被金錢矇蔽了雙眼，選擇鋌而走險。
勇士主帥史蒂夫·科爾今日接受採訪時就表示自己很愚蠢，沒有及時意識問題的嚴重性。“我就是那個4天前還站在15000人的體育館裡執教比賽的白痴。...你不希望大家恐慌，但也別去什麼狗屁演唱會之類的了。不過我又有什麼資格在這說這些呢？4天之前我還在15000名球迷面前執教呢。所以我覺得自己像個傻子。”
和勇士類似的還有華盛頓奇才。就在當地時間本週三，華盛頓奇才隊的董事會成員還宣佈，他們反對華盛頓特區衛生部關於停止大型集會的建議——又一群要錢不要命的，或者說，要錢還要別人命的。
當科學家們反覆強調著新冠病毒的危險性時，整個NBA依然在磨磨蹭蹭。禁止球員和球迷接觸，場館消毒，禁止媒體進入更衣室採訪，媒體和球員保持6英尺間隔...這些措施看似是NBA重視了疫情，實則遠遠不夠。
新冠病毒可以通過氣溶膠傳播，而每個夜晚的NBA比賽會湧入上萬球迷，光是想想那些被無數人摸過的欄杆、門把手和電梯按鍵，你就會明白這事有多嚇人。更何況籃球運動員是一項無法避免身體接觸的職業，他們每個人每個夜晚都要和無數人接觸——隊友、場館工作人員、球隊工作人員、對手、裁判、場邊球迷和攝影師...等到這些球員完成了一天的工作，回到家和自己的家人親密互動時，誰知道病毒到了哪裡？
這一切本應在戈貝爾被確診之前就令NBA警醒，但他們選擇睜一隻眼閉一隻眼，因為所有人想的不是最大限度避免風險，而是在風險到來之前能賺一點是一點。
“很多球隊對於本次新冠病毒疫情的規模和嚴重程度一無所知，這令我感到震驚。”一位戰績不俗的球隊高管透露，“一些所在社區沒有爆發疫情的球隊甚至覺得根本沒有談論這一問題的必要。”
如果說NBA走到停賽這一步還有愚昧傲慢的成分在，那麼他們接下來的做法將體現出聯盟到底有多重視鈔票，而非人命。
總裁肖華表示聯賽將至少暫停30天，但他們相信疫情過後本賽季可以繼續進行。怎麼看這都有一種盲目自信的感覺，或者說他們還是不肯放棄那些鈔票。
“在我看來，NBA感染新冠病毒的球員不止米切爾和戈貝爾兩人，他們只是目前為止接受檢測被查出感染的球員而已。”一位NBA球員的經紀人說道。
另一位球隊高管則表示：“如果現在讓球員們上場打球是不安全的話，憑什麼我們覺得2個月後就安全了呢？尤其是現在的統計都表明2個月後病毒傳播的情況會更糟糕。”
在肖華的帶領下，NBA進行了大刀闊斧的改革，也成為了商業價值更大的聯盟。如今的NBA比大衛·斯特恩掌舵時更加開放、更加激進，也更加“唯利是圖”。原本這還不是什麼貶義詞，只是闡明聯盟變成了高速運轉的印鈔機器。但在本次疫情面前，人們看到了NBA在利益之下鋌而走險，置全體員工、球員和球迷的健康安全於不顧的舉動，這使得他們確確實實要被貼上不少貶義詞的標籤了。
這段風波過後，人們很快會原諒甚至淡忘NBA的操作，但聯盟裡的每個人都應該反思，並記住一點——體育之所以能得到人們的喜愛，就因為它不僅僅是一門生意。
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