北京時間3月12日，NBA官方發表聲明：由於爵士中鋒魯迪-戈貝爾被檢驗出陽性新冠病毒，NBA宣佈暫時停賽，何時複賽會另行通知。今天，在接受採訪時，NBA總裁肖華表示：“這次停賽很可能起碼30天。而哪怕我們要停賽一個月或者6個周，我們仍然可以繼續開始賽季。也許總決賽打到7月。”
新冠病毒自今年1月末流行之後，已經廣泛擴散至世界各地，對眾多體育聯賽造成了嚴重的影響。早前，新冠在意大利集中爆發，隨後迅速在歐洲流行，直接影響到了歐洲各項賽事的舉辦。據報道，意甲聯賽將停擺至4月13日，而德甲、西甲和歐冠等大部分賽事也都受到了不同程度的影響。
隨著疫情的蔓延，大洋彼岸的美國也未能倖免，早在3月7日，The Athletic記者Shams就曾報道，受疫情的影響，NBA已經向各支球隊發放了備忘錄，提醒球隊需要做好空場比賽的準備，這條新聞引發了許多球隊和球員的不滿。
湖人球星詹姆斯就在採訪中表示：自己為球迷和粉絲而戰，不會參加沒有球迷的比賽。國王后衛福克斯也說到："球迷是比賽的一部分，自己寧願比賽延期，也不願意參加沒有球迷的比賽。更有甚者，尼克斯隊不願意接受空場比賽，直至政府要求其做出改變。
隨著時間的推移，新冠病毒在美國迅速傳播，直至當地時間3月11日晚，全美共確診新冠肺炎1162例，其中死亡病例增至37例。對此，美國總統特朗普在全國電視講話中表示，將關閉從歐洲到美國的所有旅行。NBA相關人員也終於意識到了疫情的嚴重性，詹姆斯就在今天採訪中改變立場，他說到："若是為了球隊和球迷的安全，我們願意接受空場比賽的。"而聯盟辦公室也和各球隊老闆在電話會議中達成了共識，將現有的比賽都改為空場進行。
然而，事態的嚴重程度遠遠超出了NBA官方的預料。今日，據Shams報道，爵士中鋒戈貝爾患上了新冠病毒，這使得爵士和雷霆的常規賽被推遲，且兩支球隊的球員都被隔離並進行新冠檢驗。僅僅片刻之後，NBA發表聲明，宣佈暫時停賽，而此時，獨行俠與掘金之間的比賽尚在進行。
NBA停賽的新聞引起了巨大的轟動。太陽球星德文-布克在遊戲直播中得知了這條消息後，不禁爆出了粗口；小牛老闆庫班接受了記者的採訪，表示自己支持肖華的做法，這個決定高於籃球。此外，包括杜蘭特、蓋伊、默裡等多名球員在停賽後均在社交媒體上發表了動態，表示了對停賽的震驚。
據The Athletic記者John Hollinger與Danny Leroux初步撰文分析，這場疫情對NBA的影響巨大，至少會導致5億美元的球票損失，相應的，NBA下賽季的工資帽會下調8000萬。
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